那塊沾滿了穢物的清潔巾，像一張黃色的、散發著惡臭的符咒，不偏不倚地糊在了艾莉森那張總是掛著譏諷的臉上。
時間停滯了一瞬。
空氣中彌漫開來的，除了嬰兒排泄物的酸臭，還有一種更刺鼻的，名為“屈辱”的味道。
“啊——！”
一聲尖叫撕裂了房間的寧靜。
艾莉森猛地扯下臉上的東西，那張漂亮的臉蛋因為極致的憤怒而扭曲。
她像一頭發了瘋的雌豹，朝著伊芙猛撲過去。
“你找死！”
然而，她高估了自己的戰鬥力。
伊芙甚至沒有躲。
就在艾莉森的手指即將抓到她頭發的瞬間，伊芙反手攥住了艾莉森的手腕。
那力道，大得出奇。
艾莉森感覺自己的腕骨都要被捏碎了。
伊芙通紅的眼睛死死盯著她，那眼神裡沒有恐懼，隻有燒儘一切的恨意。
“滾！”
伊芙用儘全身力氣，猛地一推。
艾莉森踉蹌著向後退了幾步，一屁股摔坐在地上。
冰冷的金屬地板，讓她因為憤怒而發熱的頭腦，清醒了片刻。
她敗了。
在純粹的物理對抗中，她輸給了這個自己一直視為廢物的女人。
214號抱著大哭的“影”，看著眼前這一幕，完全不知所措。
另一個嬰兒“光”也被吵醒，跟著哭了起來。
一時間，房間裡充斥著兩個嬰兒的啼哭，和一個女人的喘息。
艾莉森從地上爬起來，她沒有再動手。
她隻是冷冷地，用一種看垃圾的眼神，掃過伊芙，掃過214號，掃過那兩個在她聽來無比聒噪的肉團。
“瘋子。”
艾莉森吐出兩個字。
“一群不可理喻的瘋子。”
她轉身，頭也不回地衝出了這個讓她感到惡心的地方。
她要離開。
立刻，馬上。
她寧願去城市的廢料處理中心，也不願意和這兩個被情感程序控製的生物機器待在同一個空間裡。
艾莉森徑直走向中央管理塔的方向，同時打開了自己的數據板，直接接通了梅菲斯特的最高權限頻道。
全息投影中，梅菲斯特那張沒有表情的臉浮現出來。
“梅菲斯特大人。”艾莉森的語調因為憤怒而有些尖銳，“我申請，立刻終止三人小組實驗。”
“理由。”梅菲斯特的回複言簡意賅。
“我的實驗對象，存在嚴重的功能性缺陷。”艾莉森毫不客氣地說道，“伊芙是徹底被舊世界情感模式汙染的殘次品，而214號，正在被新生的母性本能迅速格式化，她們已經失去了作為實驗樣本的價值。”
“她們的存在，隻會拖累我的進化。”
梅菲斯特靜靜地聽著。
那雙黑色的瞳孔裡，沒有任何波瀾。
“可以。”
梅菲斯特的回答，讓艾莉森愣了一下。
她準備好了一長串的辯論說辭，卻完全沒派上用場。
“提交你的實驗記錄與最終分析報告。”梅菲斯特補充道，“審核通過後，你可以立即退出。”
實驗……記錄？
艾莉森臉上的怒火，像是被一盆冷水澆滅，瞬間凝固了。
記錄？
她記錄了什麼？
她的數據板裡，除了對伊芙的嘲諷，對214號的鄙夷，就是一些零碎的、充滿了情緒化攻擊的抱怨。
那不是分析報告。
那是一本潑婦的罵街日記。
艾莉森的大腦飛速運轉，她忽然想到了什麼，動用權限，調取了伊芙的個人記錄副本。
數據流展開。
上麵密密麻麻，全是伊芙的筆記。
【關於“愛”的算法討論，214號的觀點部分可取，但忽略了愛的非功利性……】
【貢獻度係統下的競爭異化，214號分析的“內耗”與“不公”切中要害，這或許是梅菲斯特故意留下的陷阱……】
【社會化撫養與血緣紐帶的衝突，瑟琳總長的選擇是理性的，但這種理性是否會造成新一代的情感缺失？】
一條條，一樁樁。
伊芙那個蠢貨，竟然把每一次爭吵，每一次會議，都當成了研究課題在做。
艾莉森的臉，火辣辣地燙了起來。
不是因為憤怒。
是羞恥。
她，艾莉森，自詡為最理性的新人類，這場實驗的優等生。
到頭來，她才是那個隻知道發泄情緒，沒有任何產出的廢物。
而她最看不起的伊芙，卻一直在默默地完成著梅菲斯特布置的、真正的“作業”。
“怎麼了？”梅菲斯特的語調沒有任何變化。
艾莉森的嘴唇動了動。
她第一次感覺到了，什麼叫啞口無言。
“我……”艾莉森深吸一口氣，強行壓下心頭的屈辱，用儘可能平穩的語調回複。
“我的數據還需要……整理。”
“那就去整理。”
梅菲斯特說完，單方麵切斷了通訊。
艾莉森站在原地，捏著數據板的手指因為用力而發白。
她發現，自己就像一個愚蠢的、隻會尖叫的潑婦。