哈希姆河岸邊的煙塵慢慢落下。
無畏機甲站在廢墟前，雙臂還維持著戰鬥後的半抬姿態，指節間的液壓纜線在燈光下緩緩收緊，發出低沉的回壓聲。
地麵的碎石被砸得四散開來，幾塊混凝土板上濺著深色的汙跡。
三具變異體的殘軀被甩在不同方向，骨骼斷裂到無法辨認結構，軀乾被扭成一團，形狀僵硬。
有一具直接被機甲的前臂拍進土坡，泥沙覆蓋在破碎的皮膚上，四肢像被車輪碾過一樣折向多個方向。
廢棄檢查站的牆麵出現了幾道新的凹坑，那是機甲在近身搏鬥中用肘部和肩部撞出的痕跡，機甲本身金屬外殼被刮掉一層漆，有些許利爪造成的凹痕，但沒有穿透。
地上的其中一隻變異體被機甲掄起時砸在路麵，血肉與骨骼碎片散落了一條直線。
空氣裡彌漫著焦味和血腥味，被風往河麵方向吹散。
塔台的探照燈掃過戰場，光柱一寸寸移動，照亮那些被打得稀碎的組織塊，像是被重型機械反複擠壓過。
無畏機甲緩緩收回雙臂，指節依次合上。
液壓係統發出一聲“噠”的回鎖聲，外層防護片重新扣緊，像是合上了一副鋼鐵外殼。
“目標清除。”
十幾分鐘後，前沿基地的北門被拉開，一隊身穿“刑天”外骨骼的士兵沿著河岸線走來。
外骨骼的防化模塊在燈光下呈深綠色，胸口的過濾單元不斷閃著微弱的藍點，呼吸器發出低低的換氣聲。
領頭的人舉著一支長杆式檢測器，沿著地麵緩慢掃過。儀器的指示燈閃爍了幾下，他停在第一具變異體殘骸前，與身後的隊員點了點頭。
兩名士兵蹲下，取出專用的安防樣本容器，把容器底部的金屬環按進地麵。
壓力閥啟動，透明容器壁緩緩豎起，把那一塊扭曲的組織封進一個獨立的防護艙內。
容器外側的指示燈亮起，隨即開始低溫處理，表層結出一層薄霜。
“這就夠了，進行消毒作業。”
聽到指令的幾人沒有再繼續采集，剩餘的組織塊被直接澆上防化溶劑，液體接觸到肉塊時發出輕微的“滋滋”聲，地麵冒出一團淡白色的霧。
不遠處的無畏機甲仍保持待命姿態。
小隊中的兩人走過去，拖出管線，把機甲下半身淋上消毒劑。
白色的溶液順著裝甲縫隙流下，把之前沾附的血跡衝成幾條深淺不一的痕跡，落在地上後被蒸散。
機甲抬起一隻腳配合檢查，伺服臂向後微收，讓消毒槍能噴到肩部和前臂關節。
消毒完畢後，隊長關上樣本容器的外殼，把它固定在地麵上的臨時支架上。
這裡沒有存放高危樣本的設施，容器隻能留在原地進行封存等待回收隊伍。
風從河麵吹來，把殘餘的霧氣掃向岸邊。
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天剛亮時，哈希姆河上空的霧氣被晨風推散。
河岸外的沙地被夜間溫差凍得發硬，腳步踩上去發出輕微的脆響。
102旅的防化車列沿著主路駛來，車燈在灰色的晨光裡亮得刺眼。
幾輛重型防化車停在駐地外，車輪陷進鬆散的沙層裡，發動機還在低低轟鳴。
車門打開，一隊全副武裝的防化士兵跳下地麵。
他們的裝甲比“刑天”更薄，但是防化功能更強，肩甲外側安裝了便攜式空氣采樣模塊，腰部掛著折疊式隔離棚。
領隊舉手示意，隊伍成排散開，沿著駐地入口推進。
駐地指揮官——昨夜處理樣本的那名領隊——從院子裡走出來。