就在這片腐敗與沉默交織的區域裡，新的變異體開始出現。
最先被發現的是一種巨大的四足形態。
它從購物大廈坍塌的一側緩慢爬出，動作沉重，每一步都帶著明顯的震動。
它的身體大小接近一輛小汽車，皮膚不是完整的一塊，而像是由數具扭曲的軀體拚在一起形成。
隆起的肩部能看到模糊的人形輪廓，幾張麵孔半陷在肉層深處，眼窩空空，嘴巴張著卻發不出聲音。
四條腿粗大彎折，骨骼像被強行調整過結構，末端長著類似蹄子的尖突，它在混亂的街道上行走時，會把地麵碾得發出低沉的脆響。
這種大型變異體沒有快速移動的跡象，但它經過的地方，周圍的牆麵都會被壓得變形。
更快出現的是小型的跳躍型體。
它們從三樓的破洞裡一隻接一隻躍出，動作迅速，身體蜷縮成緊實的一團，像是黑色的彈丸。
落地時，它們會發出短促的振動聲，隨後沿著廢棄的車頂和護欄跳躍，速度極快。
它們的四肢瘦長，側腹有一道深縫，隨著動作張合，可以看到裡麵不斷抽動的結構。
這些小型體敏銳得多，會在廢墟間穿行尋找聲音來源，有時會停在斷裂的樓梯上擺動頭部，像是在捕捉空氣裡的震動。
而在大廈內部深處，有一種新的東西正在成形。
靠近大廈主中庭的核心區域，血肉層像被掏空了中部，形成一個巨大的空腔。
腔體的壁麵被數層肉膜包裹，膜麵上布著透明的紋路，內部有液體緩慢流動。
在這團結構中央，附著著某種正在不斷蠕動的巨型生物。
它沒有明確的形狀，上半部分像一團被擠壓過的組織，表麵不斷鼓出泡狀的突起，隨後破裂，再重新長出新的紋路。
下方的肉層被撐成一個大坑，坑底連接著數十條粗大的肉管，肉管一直延伸到建築的各個方向。
每隔一段時間，肉管會呈現波動，順著暗紅色的紋路向外輸送東西。
大廈內部的監控殘像裡能捕捉到那些波動之後的結果——
新的大小變異體從肉管儘頭的孔洞裡爬出，動作不穩定，身上還沾著沒乾的粘液。
它們掙紮幾秒，隨後沿著地板爬開，快速消失在更深的區域。
更深處的區域被完全遮蔽，肉層遮住了所有可能的光源，隻能從縫隙裡看到暗紅色的模糊輪廓。
那裡像是一座正在膨脹的巢穴，新的生物一批批被製造出來，順著這些結構散向整個城市。
市中心的空氣已經帶著強烈的腐敗味和鐵鏽味，呼吸時會感到刺痛。
街道上的破窗裡不斷傳來細碎的撞擊聲，有時是小型體的爬行，有時則是大型體的四足踏地讓磚石鬆動的悶響。
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商業區的巢穴繼續擴張時，最先感到異常的是空中的偵察單元。
一架中型無人機沿著被毀壞的主乾道低空巡檢，機身下方的攝像頭掃過殘破的街區，紅外成像將廢墟間的熱源一一點亮。
畫麵最初隻顯示常見的爬行體與跳躍體，它們在陰影裡來回移動，像是在尋找新的通道。
無人機向前推進幾百米後，才注意到一棟燒黑的住宅樓裡有異常波動。
樓體已經被撕開一道長長的裂口，內部的肉層順著金屬骨架向外垂落。
就在攝像頭聚焦時，肉層後麵突然出現一個膨脹的影子。
那東西的體積不大，卻讓畫麵中的紋理急速跳動。