時近元日，長安城本已沉浸在辭舊迎新的籌備氣氛中，一道八百裡加急的捷報，如同投入滾油的火星，瞬間將整座帝都點燃，推向狂喜的頂峰！
大將軍李靖、行軍總管李績聯名軍報傳回：東突厥已滅！頡利可汗被生擒，部落或降或散，肆虐北境數十年的巨大邊患，至此一朝蕩平！
消息傳來，舉城歡騰！
宮城之內，李世民手持軍報，反複看了數遍，猛地一拍禦案，霍然起身，臉上是壓抑不住的激動與狂喜，連聲道：“好！好！李藥師、李懋功李績字）真乃朕之肱骨，國之柱石！此乃不世之功！不世之功啊！”
他當即下旨，宣召所有在京重臣、勳貴以及諸位成年皇子，即刻入宮，於兩儀殿大擺慶功宴，共襄此曠世盛舉！
是夜，兩儀殿內燈火璀璨，亮如白晝。禦筵豐盛，歌舞升平，觥籌交錯之間，滿是歡慶與頌揚。
李世民高踞禦座，滿麵紅光，意氣風發，接受著群臣一浪高過一浪的恭賀。
“陛下聖明，運籌帷幄，方有今日之赫赫武功！”
“天佑大唐，陛下威加四海，萬國來朝！”
“李衛公、英公李靖、李績封號）用兵如神，實乃陛下知人善任之功！”
氣氛熱烈到了極點。酒至半酣，李世民趁著興頭，開始大行封賞。他目光掃過席間幾位皇子，朗聲道：
“漢王李恪，聰慧勇毅，改封蜀王，益州大都督！”
“衛王李泰，敏而好學，深得朕心，改封越王，揚州大都督！”
“楚王李佑，亦有所進益，改封燕王，幽州都督！”
一連串的改封令下，被點到的皇子紛紛出列，跪謝天恩。蜀地富庶，揚州繁華，幽州緊要，這些封地無疑都體現了李世民的看重與期許。
李恪沉穩謝恩，李泰臉上難掩得意，李佑亦是欣喜。
然而，當所有受封的皇子都謝恩歸座後，眾人的目光，不由自主地、或明或暗地，都投向了席間唯一沒有動靜的一人——太子李承乾。
他依舊端坐在自己的席位上，身姿僵硬，臉上努力維持著作為儲君應有的、為大唐勝利而感到高興的笑容，但那笑容卻如同雕刻上去一般，僵硬而勉強。他的雙手在寬大的袖袍中死死攥緊，指甲深深陷入掌心。
為什麼？
為什麼所有人都得到了封賞，唯獨沒有他？
父皇大肆封賞弟弟們，將他們派往富庶緊要之地，卻將他這個太子，獨自留在長安，晾在這萬眾矚目的慶功宴上，承受著這無聲的、卻又無比清晰的忽視與難堪？
是因為前些日在崇文館，姚思廉當眾斥責他學問不精、言行不穩嗎？
是因為魏王李泰愈發顯得才華出眾、深得人心嗎？
還是因為……父皇心中，早已對他這個嫡長子、名正言順的儲君，生了不滿與動搖？
巨大的失落、不甘、委屈，以及一種被至親當眾羞辱的強烈憤恨，如同毒蛇般噬咬著他的心。
他感到四周投來的目光，似乎都帶著憐憫、嘲諷或審視，讓他如坐針氈，臉上的笑容幾乎要維持不住。
他隻能拚命低下頭，假借飲酒掩飾著瞬間泛紅的眼圈和劇烈波動的情緒。杯中禦酒甘醇，此刻入喉，卻隻剩下無邊的苦澀與冰寒。