雪地車與改裝輕卡一前一後，緩緩駛入澄海市的老城區，卻並沒有太過於深入，而是找了個空曠的地方停了下來。
曾經繁華的省城核心區域，如今隻剩下令人窒息的寂靜，這就是末世之後，大部分城市的現狀。
街道空曠得不見半個人影，隻有寒風卷起枯葉和碎紙，在路麵上打著旋兒，發出沙沙的輕響，反而更加襯托出四周的死寂。
兩旁的商鋪門窗緊閉，玻璃大多已經碎裂，像是無數雙空洞的眼睛。
門板上布滿了劃痕和汙漬，有些甚至被暴力撞得變形脫落，露出裡麵空蕩蕩的貨架，仿佛被掏空了內臟的軀殼。
幾輛廢棄的汽車斜停在路邊，車身鏽跡斑斑，車窗破碎，輪胎乾癟，宛如被時光遺忘的標本。
末世城市的景象，一一展現在眾人的眼前。
在進入老城區前，隨行隊員已經提前清理了零星的進化者，它們行動遲緩，數量稀少，根本構不成威脅。
眾人陸續下車，腳踩在薄雪覆蓋的路麵上，發出細微的咯吱聲。
陳曦、薛洺和薛玥並肩站在街道中央，目光緩緩掃過眼前的景象，臉上不約而同地浮現出複雜的情緒。
“沒想到澄海的老城區會變成這樣。”
陳曦輕聲歎息，語氣裡帶著難掩的悵惘，“以前跟家人來省城玩，這裡到處都是人，車水馬龍，熱鬨得很。”
薛洺點點頭，眼神飄向遠處，仿佛在追尋往昔的影子：“記得以前來逛商場，每次都要擠好久才能進去。街邊那些小吃攤，排隊都要排半天，味道卻特彆好。”
“還有那家老字號的甜品店，”薛玥接過話頭，嘴角不自覺地揚起一抹懷念的弧度，“他們家的雙皮奶特彆正宗，每次來都要特意繞路去買。不知道那家店現在還在不在了……”
三人你一言我一語，回憶著澄海市往日的繁華。
那時的街道上行人如織，商鋪裡人聲鼎沸，車輛川流不息，夜晚更是燈火通明，處處洋溢著生機與活力。
而眼前的老城區，隻剩下破舊的樓棟和無儘的寂靜，與記憶中的模樣形成了殘酷的對比。
“比起南城，這裡真的太冷清了。”
薛洺輕聲說道，“南城市區雖然也經曆了屍潮，即便現在進化者密密麻麻，還是有分部和其他幸存者的活動，反而透著一股生氣。”
薛玥深有同感：“是啊，南城的街道上總能看到有幸存者小隊的身影，不像這裡，安靜得讓人心裡發慌，連進化者都沒有幾隻。”
林風走到三人身邊，聽到她們的感慨，唇角微揚：“覺得這裡很安靜？”
三人轉頭看向他，不約而同地點頭。
“等去了澄海的其他區域，你們就不會覺得安靜了。”
林風語氣輕鬆，眼神卻帶著深意，“那裡會有密密麻麻的進化者，還有數不清的變異紅火蟻，熱鬨得很。”
“真的有那麼多螞蟻？”
陳曦好奇地追問。
她是城裡人，從未見過大規模的蟻群，更彆說變異後的紅火蟻，心裡充滿了疑問。
薛洺和薛玥也齊齊望向林風，眼中寫滿了好奇。
她們之前隻聽林風提起過澄海蟻巢，但從未見過相關的影像資料，對蟻群的規模完全沒有概念。