顧遠。
這個名字在顧清姿腦中盤旋一圈，便沉了下去，沒能激起半點波瀾。
若不是他自報家門，她幾乎已經忘了這號人物。一枚在死亡森林裡就該被碾碎的棋子，因為還有那麼一絲微末的用處，才被她隨手丟在一旁，留待後續。
沒想到，他竟是第一個敢來錦繡閣的人。
“讓他進來。”顧清姿的聲音很淡，聽不出情緒。
玄宸的身影無聲無息地從窗邊消失，再出現時，已在院門之外。他沒有說話，隻是側身讓開了一條通路，那無形的壓迫感，卻像兩座冰山，夾住了那條窄窄的門縫。
顧遠站在門外，額上早已滲出了一層細密的冷汗。
他來之前，設想過無數種情景。或許會見到殺氣騰騰的護衛，或許會聽到冷酷無情的拒絕。但他沒想過，會是這位連秦家大長老都能隨手抹殺的神秘強者，親自為他“開門”。
他感覺自己的雙腿有些發軟，每一步都像是踩在刀尖上。
錦繡閣還是那個錦繡閣，亭台樓閣，奇花異草，甚至空氣中那股屬於顧清雪的甜膩熏香都還未散儘。可顧遠卻覺得，這裡的一切都變了。那假山，像是潛伏的凶獸；那流水，像是無聲的毒液。整個院落，都因為換了一個主人，而散發著一種讓人從骨子裡感到戰栗的死寂。
他不敢抬頭，躬著身子，用眼角的餘光飛快地掃視著。
院子裡沒有一個仆人，沒有一個護衛，空空蕩蕩，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
他終於走到主臥門前，隔著幾步遠的距離，便“撲通”一聲，五體投地地跪了下去。
“旁係罪人顧遠，拜見清姿小姐！”他的聲音因為過度緊張而有些發顫，卻又刻意拔高，充滿了諂媚的亢奮，“賀喜小姐沉冤得雪，榮歸故裡！小姐神威蓋世，彈指間令乾坤倒轉，實乃我顧家百年未有之幸事！”
一連串的馬屁，拍得又響又急，仿佛生怕說慢了，裡麵的人就會失去耐心。
臥房內，顧清姿靠坐在床頭，麵無表情地聽著。
她沒有讓他起來，也沒有讓他閉嘴，就那麼靜靜地聽著，像是在聽一隻夏蟬徒勞的嘶鳴。
顧遠跪在冰冷的石板上，遲遲等不到回應，心中的忐忑愈發濃重。他不知道裡麵的人在想什麼，這種未知的沉默，比直接的斥罵更讓他恐懼。
他隻能硬著頭皮，繼續說下去。
“小姐，小人此次前來，是有一樁天大的功勞要向您稟報！”他抬起頭，臉上擠出邀功般的笑容，“您離開天顧城後，小人一直謹記您的吩咐，潛伏在家族之中，為您打探消息。糧倉被燒，寶庫被盜，皆是小人暗中裡應外合，為小姐掃清了障礙！此次大典，若非小人獻上那條通往祭壇的秘道，小姐又怎能……”
“說完了？”
一個清冷的聲音，毫無征兆地打斷了他。
顧遠的話，戛然而止，噎在了喉嚨裡。他愕然地抬頭，望向那半開的房門，門內的光線有些昏暗，他看不清顧清姿的臉，卻能感覺到那道穿透一切的視線，落在了自己身上。
“是……是……”他結結巴巴，一時不知該如何接話。
“你的功勞，我記下了。”顧清姿的語氣依舊平淡，“想要什麼賞賜？”
來了！
顧遠的心臟，猛地一跳。他等的就是這句話。
他強壓下心中的狂喜，再次將頭重重地磕在地上，聲音裡帶著一絲恰到好處的激動與惶恐：“為小姐效力，是小人的本分，不敢求賞！不敢求賞！”
他嘴上說著不敢，身體卻沒有半分起來的意思。
顧清姿看著他那副卑微的姿態，眼神裡沒有半分波動。她從不相信忠誠，隻相信交易。顧遠這條狗，既然搖了尾巴，自然是想要骨頭。
“說。”她隻吐出一個字。
顧遠知道，再推辭下去，就顯得虛偽了。他深吸一口氣，像是鼓起了巨大的勇氣，抬起頭，眼中閃爍著一種近乎貪婪的渴望。
“小人……小人鬥膽，想求小姐……賜我一項能力！”
“能力？”
“是！”顧遠的聲音陡然高亢起來，“小人見識過小姐的神威，那種……那種將旁人的天賦，化為己用的無上神通！小人資質愚鈍，不敢奢求神力臂、破妄眼那等逆天之能。隻求小姐能賜予我一項，哪怕是最低階的嫁接能力，讓小人也能擁有更強的力量，日後，才能更好地為小姐衝鋒陷陣，當牛做馬！”
他說得情真意切，仿佛所求的一切，都是為了更好地效忠。
臥房內，陷入了短暫的沉默。
顧遠的心，提到了嗓子眼。他能感覺到，自己的後背，已經被冷汗浸濕。
他知道這個要求很過分。那種禁忌般的能力，是顧清姿安身立命的根本，豈會輕易示人？
但他賭的就是顧清姿現在需要用人，需要收買人心。他自認是第一個投靠的“功臣”，理應得到一份與眾不同的賞賜。隻要能得到一絲一毫嫁接的能力，哪怕隻是嫁接一隻妖獸的利爪，也足以讓他脫胎換骨，在如今這個重新洗牌的顧家，占據一席之地。
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他甚至幻想過，如果自己能參透其中的奧秘，是不是……也能走上那條吞噬萬物、無限變強的道路？
這個念頭，像一團火焰，灼燒著他的理智。
“嗬。”
一聲極輕的、帶著些許嘲弄的笑聲，從房內傳出。