第213章：神族長老提煉魂塔，助清姿固魂
竹林靜謐，陽光透過搖曳的竹葉，在青石板上灑下斑駁陸離的光影。
白須長老的話音不高，卻像一根針，精準地刺入了顧清姿心神最深處。
煉魂塔。
這三個字，仿佛帶著某種古老的魔力，讓她那顆因魂玉而暫時安寧的心，再次掀起波瀾。玄宸曾將她的身體比作一個塞滿猛獸的籠子，魂玉加固了籠子，可猛獸依舊是猛獸。而“煉魂”，這個詞本身就帶著一種更為徹底、更為霸道的意味——那不是加固，而是將所有猛獸徹底馴服，甚至……熔煉為一。
“長老似乎對我很有信心。”顧清姿沒有立刻追問，隻是平靜地陳述了一個事實。她的目光從長老那溫和的笑臉上掃過，沒有錯過他眼底深處那一閃而過的、如同估價般的審視。
這世上沒有無緣無故的好意，尤其是在她展現出足夠的利用價值之後。
“嗬嗬，信心，是相互的。”白須長老撫了撫長須，坦然地迎著她的目光，“顧姑娘是聰明人，老朽也就不繞彎子了。你是一柄絕世神兵，鋒利無匹，但兵器若無鞘，傷人也易傷己。神族需要盟友，但更需要一個……能掌控自身力量的穩定盟友。”
這番話，比任何虛偽的關懷都更能讓顧清zao接受。這是一場交易，明碼標價。
“神族想為我配上一副劍鞘，”顧清姿的嘴角牽起一個極淡的弧度，帶著幾分自嘲，“就不怕這劍鞘，反過來成了鎖鏈？”
“那便要看持劍人自己了。”白須長老的笑容意味深長，“煉魂塔，既可以是劍鞘，也可以是熔爐。它給予的，永遠是你最想要的，也索取你最恐懼的。”
他緩步走到竹林邊緣，負手而立，望著聖地深處那雲霧繚繞的山巔。
“那座塔，已經有三千年未曾開啟過了。它不是尋常的試煉之地，更像是一座為靈魂而設的……crucibe。”他似乎在斟酌用詞，“尋常修士的魂魄，便是上好的精鐵，投入其中，千錘百煉，或可成鋼；而姑娘你的魂魄……”
他轉過身，目光灼灼地看著顧清姿：“你的魂魄，承載了太多不屬於你的東西。泰坦巨猿的狂暴，黑紋毒蛛的陰毒，赤焰麟獸的霸道，乃至滅神教的邪戾……它們是你的力量，也是你的原罪。你的魂魄，就像一塊混雜了金、銀、銅、鐵，甚至還有劇毒礦石的絕世奇礦。尋常爐火，根本無法將其熔煉，隻會引發劇烈的爆炸，讓你神魂俱滅。”
“而煉魂塔，正是唯一能熔煉這種奇礦的‘神爐’。”
顧清zao靜靜地聽著，心中卻已是波濤洶湧。這老者，對她的了解，遠超她的想象。
“聽起來，這神爐的火，不好受。”她淡淡道。
“何止是不好受。”白須長老的臉色，第一次變得嚴肅起來，“煉魂塔共分九層，每一層，都是一場針對靈魂的酷刑。你將直麵自己內心最深處的恐懼，你所嫁接的每一個‘零件’，其殘存的意誌都會化作心魔，在塔中對你發起最瘋狂的反撲，試圖將你的意識徹底吞噬、取代。”
“你會在幻境中，親身體驗被獸性支配，屠儘親友的場景。你會在魂火中，感受靈魂被一寸寸灼燒、剝離的痛苦。你甚至會遇到與你一模一樣，擁有你所有能力的‘鏡像之敵’，而它，沒有你的情感，沒有你的弱點，隻為毀滅你而存在。”
“三千年來，不乏有驚才絕豔的神族天才，自認心智堅定，強行闖塔，但他們無一例外，都失敗了。”
“最好的結果，是魂魄重創，修為儘廢，淪為廢人。而最壞的結果……”長老頓了頓，聲音裡透著一絲滄桑，“是徹底‘異化’，心智被塔內的力量扭曲，變成隻知殺戮的怪物，最終被鎮壓在塔底，永世不得超生。”
靜。
竹林裡隻剩下風吹竹葉的沙沙聲。
每一個字，都像一塊冰，砸在人的心頭。這已經不是試煉，而是一場勝率渺茫的豪賭，賭注是自己的一切。
顧清姿的臉上，卻看不出絲毫的懼意。她隻是抬起眼，看著長老：“既然無人成功，長老又為何認為，我可以？”
“因為他們是精鐵，而你是奇礦。”白須長老的眼中，重新燃起了光芒，“他們進去，是‘煉’；而你進去，是‘歸位’！”
“煉魂塔的規則，是遇強則強。它會根據挑戰者魂魄的複雜程度，來調整試煉的難度。正因如此，那些魂魄‘純淨’的天才，反而無法激發塔的真正力量。而你，”他指著顧清姿，“你的身體，本身就是一個小型的‘煉魂塔’，一個弱肉強食的黑暗叢林。你每天都在與那些異種力量對抗，你的意誌，早已在無數次的生死搏殺中，被錘煉得遠超常人。”
“彆人進去，是九死一生。你進去，同樣是九死一生。但這‘一生’，卻比任何人都要大！”
“一旦你成功……哪怕隻是通過前三層，你的魂魄，就將完成第一次蛻變。你將不再是那個被猛獸環伺的‘籠中人’，而是真正手握韁繩的騎士。若你能登頂九層……”
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