那光是沉在暗處的，悶著一股子韌勁兒，像被死死摁在土裡的春信，掙紮著要透口氣。
她“噗通”一聲跪下去，膝蓋重重砸在硬泥上，鑽心的疼讓她齜了牙，卻全然顧不上。
乾裂得布滿血口子的手指，毫不猶豫地摳進裂縫。
粗糙的泥棱立刻割開了口子，鮮紅的血珠兒滲出來，滴進泥縫，沒等暈開就凝成了暗紅的小珠子，倒像是給那金貴的黃豆鑲了道淒豔的邊兒。
她開始了虔誠的挖掘。一粒，兩粒……頭三粒死死粘在硬泥裡，得用指甲蓋一點點地剜、撬。
指甲縫很快塞滿了泥垢，鑽心地疼。
第四粒狡猾地藏在一塊鋒利的碎貝殼底下，搬開貝殼的瞬間，指腹被劃開一道更深的口子，血順著指縫蜿蜒流進破舊的袖管，冰涼的觸感她渾然不覺。
風從對岸卷過來，帶著蘆葦燒焦後的糊味，吹得她額前稀疏的白發緊貼在汗濕的臉上，像一層冰冷的蛛網。
她機械地數著，一粒，兩粒……直到第十七粒沉甸甸地躺在掌心，她才發覺自己的手已經抖得握不住任何東西，仿佛那不是手，而是兩片在寒風中簌簌發抖的枯葉。
十七粒黃豆！每一粒都圓滾滾，裹著黑泥，卻透著一股子飽滿的精氣神，像剛從娘胎裡滾出來的小生命，帶著不容置疑的活氣。
虞玉蘭把它們湊到乾裂的嘴邊，伸出早已被菜糠磨得麻木的舌頭，一粒一粒地、珍重地舔舐。嘗不出豆香，隻有泥的澀和豆皮的硬。
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她從懷裡最貼肉的地方，摸出一個洗得發白、磨得隻剩兩層布、邊角打了七個不同顏色補丁的小布袋。
那是孫子姬永海嬰兒時的肚兜，天藍色的底子早已褪儘，像一朵開敗了的、卻依然被珍藏的野花。
她小心翼翼地把黃豆放進去。
布袋立刻鼓起一個小小的包，硌在掌心，竟像揣著十七顆從乾裂河床裡摳出來的星星，沉甸甸地墜手，又亮晃晃地熨帖著心口。
過了河，便是河西地界。自家的蘆葦蕩比河東的矮了不止半截，去年還能沒過人腰，如今隻剩齊膝高的枯杆，被寒風刮得嗚嗚咽咽，像無數冤魂在曠野裡哭嚎。
虞玉蘭的腿像灌滿了沉重的鉛水，越來越沉。
早上灌下去的那點稀薄的菜灘糠，早就在空蕩蕩的胃裡化成了酸水，翻騰著，燒灼著喉嚨。
她不敢停，每一步都像踩在棉花上，又像腿上綁了看不見的沙袋，全靠一口氣提著，生怕一坐下，這口氣散了，人就再也站不起來。
懷裡的布袋被她按得更緊，黃豆隔著薄布硌著心口，像揣了一塊燒紅的小烙鐵，燙得她不敢輕易彎腰，卻也燙得她神誌異常清醒——這是永海的命根子，是河西這苦水裡熬出的一點油星，得攥緊了，死也不能撒手！
眼看就要到莊口那堆黑黢黢、散發著鐵鏽和死亡氣息的鋼渣墳了，虞玉蘭眼前猛地一黑！不是天光漸暗，是猝然被人用浸透了墨汁的黑布兜頭蒙住，天旋地轉！
她想喊，喉嚨裡卻像塞滿了滾燙的沙礫，發不出半點聲音。隻感覺懷裡的布袋正不受控製地往下滑落！
她拚儘最後一絲力氣伸手去抓，指尖剛剛觸到那粗糙的布邊，整個人就像被抽掉了脊梁骨。
“噗通”一聲，直挺挺地栽倒在冰冷的鋼渣堆上！
尖利的爐渣硌得她瘦骨嶙峋的背脊鑽心地疼，她卻像溺水者抓住浮木，死死攥緊了那裝著黃豆的布袋。
幾粒金黃的豆子從她指縫裡漏出，滾落在黑色的鋼渣上。
發出“叮叮當當”清脆的聲響，在這死寂的曠野裡，竟如玉珠落盤般驚心動魄。
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