“大姐，二姐，你們怎麼來了？
永美、永洲、永洪誰看？”他滿心疑惑。
永英隻有九歲，臉上還帶著稚氣，她搶著說：
“娘說上學第一天，怕你找不著家，讓我們來接你。
小洲和小洪都帶著呢，沒事的！永美也乖。”
說完，她用袖子擦了擦永美那沾了點泥的小臉。
永美懵懂地仰著臉，既看哥哥，又看兩個姐姐。
永蘭把懷裡的永洲往上顛了顛，聲音帶著一絲喘息：
“放學了？走，回家吃飯，娘該等急了。”
她沒有提自己為什麼沒去學校。
永海望著姐姐們疲憊的臉，又看著二姐牽著妹妹，小心避開地上的水坑，心裡那點剛入學的興奮突然變得沉重起來。
“大姐，二姐，你們為什麼不去上學？”
他忍不住問，心裡泛起一陣緊張。
“爹早上說……說你們是女孩子？還有……家裡弟弟妹妹沒人管？”
永蘭的腳步頓了一下，臉上的笑容變得僵硬，像一張乾裂的泥殼。
她低頭看著自己腳上那雙破舊的布鞋，聲音變得低沉：
“嗯……家裡……離不開人。”
她沒有再說話，抱著永洲，轉身沿著土路走去，永洪在她背上搖晃著。
永英拉著永美，趕緊跟上，背影雖然挺得筆直，卻難掩那份無聲的委屈和無奈。
永海站在原地，看著姐姐們漸行漸遠的背影，又回頭望望那幾排白灰的平房。
學校的鈴聲似乎還在耳邊回蕩，但那已不屬於他的世界。
胸中那份沉甸甸的感覺，似乎比饑餓還要難以忍受。
他咬了咬牙，快步追了上去，來到大姐身邊。
“大姐，那……那忠蘭姑和忠雲姑為什麼能上學？”
他一邊走一邊追問，想起早上教室裡那個蜷縮在角落的大女孩，心中泛起一陣緊張，
“她們也是女的呀！”
永蘭沒有立即回答，隻是把懷裡的永洲抱得更緊了些。
永洪被勒得不舒服，哼哼唧唧地哭了起來，哭聲在空曠的田埂上顯得格外刺耳。
夜幕降臨，昏暗的油燈在土牆上投下搖曳的影子，一家人圍坐在那張破舊的矮桌旁，喝著稀薄的玉米糊糊。
桌角放著父親姬忠楜那隻油亮的老煙袋鍋。
永海扒拉著碗裡的糊糊，目光卻一直在看坐在灶膛邊默默喂永洲的母親昊文蘭。
灶膛裡未熄的餘燼映照著她半邊臉，明暗交錯，像一口古老的井。
“娘，”永海放下碗，輕輕敲了敲，碗底發出微弱的脆響。
“為什麼兩個姐姐不能上學？
為什麼忠蘭姑她們就能？”他的聲音帶著些許疑問和不解。
昊文蘭的喂飯動作一頓，抬起眼睛，目光在油燈昏黃的光暈中顯得格外深邃，像兩口古井。
她沒有看丈夫，隻是注視著兒子，聲音雖不高，卻字字清晰，帶著生活的沉澱和堅韌：
“你忠蘭姑識字，是她的福氣，能嫁給當兵回來做乾部的丁大柱，吃上了公家飯。
可是永海，你想想，”
她放下喂永洲的小勺，勺柄都被磨得光滑。
“她嫁得再好，也是姓了丁！
她過得好，是丁家的福氣，是‘河東’的事！
咱們姬家呢？你爹，你奶奶，咱們這一大家子，還在‘河西’那邊，根兒沒挪開。”
她的語氣平靜，卻帶著一份無奈的沉重。
她頓了頓，目光掃過默默喝著糊糊的永蘭和永英。
兩個女孩的頭越垂越低，幾乎要把臉埋進碗裡。
永英的肩膀微微顫抖了一下，似乎在忍受著難以啟齒的心事。
這一夜，家中的空氣似乎都沉重了幾分。
每個人都在心裡藏著難以言說的苦澀，等待著那一日的到來，也許會帶來改變的希望，或許隻會讓他們的生活變得更加沉重。
歲月如流水，鄉村的風依舊在夜色中低語，訴說著那一段段平凡而又堅韌的故事。
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