“希望壁壘”方舟的龐大陰影之下，兩支編製精乾、艦船塗裝肅殺的快速反應艦隊已然完成集結。第一艦隊以高速突擊艦為主，配備最新型的“靈韻偏轉護盾”發生器；第三艦隊則混編了火力支援艦與奧術規則乾擾艦，阿爾法首席規則師親自坐鎮旗艦。
星瞳立於特製的指揮艦“逐星者”號艦橋，身姿挺拔。她已換上一身貼合身軀、便於行動的靈韻作戰服，表麵流淌著細微的星輝，與艦橋內柔和的光芒交相輝映。她的掌心，“爍光”依舊在沉睡溫養，但那份微弱的聯係，卻如同定心錨一般，讓她在麵對未知戰局時，多了一份沉靜。
鐵疤在她身旁，摩拳擦掌，四色元素之力在體表隱隱奔流，如同即將出閘的猛獸。阿爾法則通過全息投影，實時連接著“逐星者”號與他的規則乾擾艦。
“艦隊集結完畢，隨時可以出發。”零的聲音通過加密頻道傳來，她本體留在方舟統籌全局，但子程序已接入特遣艦隊指揮網絡。
“出發。”星瞳沒有任何多餘的言辭，一聲令下。
引擎的轟鳴低沉而有力，兩支艦隊如同離弦之箭，脫離方舟的引力範圍，迅速進入超空間航行狀態，目標直指遙遠的“翡翠星雲”。
航行途中，星瞳並未放鬆。她反複推演著可能遇到的情況，與零和阿爾法不斷優化著遭遇不同規模獵手時的應對預案。同時，她也分出一部分心神，繼續以靈韻溫養“爍光”，並嘗試將光漪族那些關於靈韻和諧共振的模糊理念，與自己的“靈韻構造法”相互印證。她隱隱感覺到，若能更深層次地理解不同靈韻生命與宇宙共鳴的方式，或許能讓她在對抗“寂滅”時，找到更巧妙的切入點。
數日後，艦隊脫離超空間，抵達“翡翠星雲”外圍。
眼前的景象，與“枯萎星旋”的死寂截然不同。一片浩瀚無垠的、散發著柔和翡翠色輝光的星雲，如同宇宙中一塊未經雕琢的瑰寶。星雲內部，年輕的恒星係統如同鑲嵌在絨布上的鑽石，閃爍著充滿活力的光芒。根據資料，這裡存在著三個初步掌握星際航行技術的文明，它們的母星都散發著旺盛而獨特的靈韻波動，如同星雲中三顆跳動的心臟。
然而，星瞳剛抵達此處，展開靈韻感應，眉頭便立刻蹙起。
“靈韻背景……不對勁。”她輕聲說道，聲音透過通訊頻道傳入鐵疤和阿爾法耳中。
在普通人乃至常規傳感器看來，翡翠星雲依舊瑰麗祥和。但在星瞳的感知中，這片原本應該充滿生機、靈韻活潑交織的星域，其“底色”上，蒙上了一層極其淡薄、卻無處不在的“灰色”。就像一幅鮮豔的油畫，被蒙上了一層若有若無的塵埃。這種灰色，與“枯萎星旋”中那種冰冷死寂的靈韻同源，隻是濃度低得多，更像是一種……前期滲透和標記。
“獵手已經來過了，或者……正在這裡。”星瞳斷言，“它們在係統地壓製和‘標記’這片星域的活性靈韻。”
“能定位具體來源嗎？”阿爾法問道。
“很模糊，這種壓製是區域性的，覆蓋範圍極廣。”星瞳集中精神，試圖在那片灰色的“薄紗”中，找到更濃重的節點，“需要更深入的偵查。”
艦隊保持隱匿狀態，緩緩駛入翡翠星雲。越是深入，星瞳心中的不安越是強烈。那層灰色的靈韻壓製雖然微弱，卻如同慢性毒藥，在不斷侵蝕著星雲本身的生機。她能看到，一些原本靈韻活躍的小行星帶，其光芒正在以肉眼難以察覺的速度黯淡。
“檢測到微弱的空間擾動信號，來源方向，指向‘卡雷多尼亞’文明母星軌道附近。”零的子程序發出提示。卡雷多尼亞，翡翠星雲三個初級文明之一，以其獨特的生物靈能科技聞名。
“靠近偵查，一級戰備！”星瞳立刻下令。
艦隊悄然向目標區域靠近。當穿過一片密集的小行星帶後，眼前的景象讓所有人倒吸一口冷氣！
在卡雷多尼亞母星那蔚藍海洋與綠色大陸映襯下的軌道上，赫然懸浮著三個暗金色的身影——正是“清道夫iv型”獵手！它們並非聚集在一起，而是呈三角陣型，分彆對準了星球上靈韻反應最強烈的三個區域：一片廣袤的、散發著濃鬱生命靈韻的原始叢林，一座依靠地熱靈能運轉的巨大城市，以及一片深海中疑似智慧生物聚集的靈韻光源。
它們沒有立刻發動攻擊，而是如同懸停在獵物上方的禿鷲，手臂延伸出的探針結構，正對著星球表麵，持續散發著那種灰色的、壓製性的靈韻波紋！它們在……進行大規模的靈韻掃描和標記！如同農夫在丈量待收割的田地！
“它們在乾什麼？為啥不直接動手？”鐵疤不解。
“它們在評估‘作物’的‘品質’和‘規模’。”阿爾法聲音冰冷，“根據‘神聖淨化者’的情報，‘肅正協議’並非盲目毀滅，它們會先進行偵查和標記，確定目標的‘冗餘’程度，再決定是直接‘修剪’毀滅），還是……進行其他處理可能指‘同化’）。”
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就在這時，其中一名獵手似乎察覺到了異常，其核心黑暗處光芒一閃，掃描探針微微偏轉，一道無形的靈韻掃描波束瞬間掃過艦隊隱匿的空域！
“被發現了嗎？”星瞳心中一緊。
然而，那掃描波束在觸及艦隊外圍最新布置的“靈韻偏轉護盾”時，產生了一絲極其微弱的乾擾漣漪，並未能立刻穿透護盾鎖定艦船具體位置。獵手的動作停頓了一下，似乎對這股微弱的、不屬於星球本身的靈韻乾擾產生了疑惑。
“它們還沒完全確定我們！”星瞳立刻抓住機會，“執行a方案！第一艦隊，瞄準左側獵手，發射‘混沌靈韻投槍’！第三艦隊，規則乾擾準備，限製其空間移動！鐵疤，阿爾法，隨我出擊，目標右側獵手，速戰速決，測試實戰效果！”
命令下達的瞬間，戰鬥爆發！
第一艦隊數艘突擊艦艦腹打開，數支造型古樸、表麵纏繞著不穩定奧術光輝與混沌靈韻能量的投槍，被猛地投射而出！這些投槍並非直線飛行，而是在空中劃出詭異的、不可預測的軌跡，如同擁有生命的毒蛇，直撲左側那名獵手！
那獵手顯然沒遇到過這種攻擊，其體表的暗金護盾瞬間亮起，試圖攔截。但“混沌靈韻投槍”在接觸護盾的瞬間，並未爆炸，而是其內部蘊含的混亂規則與靈韻猛地爆發開來！獵手那原本穩定的護盾靈韻，如同被投入石子的水麵，瞬間泛起劇烈的、無序的漣漪，光芒明滅不定，結構出現了短暫的紊亂！
“有效！”第一艦隊指揮官興奮地報告。
幾乎在同一時間，阿爾法首席規則師的法杖重重頓在艦橋地麵！無形的規則力場以他的規則乾擾艦為中心擴散開來，如同給這片空域套上了一層堅固的“玻璃罩”，空間結構瞬間變得粘稠而穩定，極大地限製了獵手那詭異的空間同化能力！
“就是現在！”
星瞳與鐵疤化作兩道流光，從“逐星者”號中激射而出，直撲右側那名因為同伴受擾而略顯遲疑的獵手！
鐵疤怒吼一聲，毫無花哨，凝聚了地、火、水、風四色元素之力的巨拳，如同隕星般狠狠砸向獵手！這一次，在“靈韻偏轉護盾”的微弱加持和阿爾法規則乾擾的輔助下，他的元素之力受到的壓製明顯減小，拳鋒所過之處，空間都發出不堪重負的嗡鳴！