淩星的話語如同冰水潑灑在剛剛燃起的喜悅之火上。
星瞳和影刃瞬間警醒，強忍著穿越維度裂隙帶來的強烈不適和周身傷勢，迅速調整姿態，呈三角陣型將淩星主要是他懷中的八麵體）護在中心。三人背靠著一塊漂浮在虛空中的巨大隕石殘骸，警惕地望向神識感應的來源方向。
這片星域確實陌生。遠處星辰稀疏，光芒黯淡，空間背景中彌漫著一種荒蕪、死寂的能量波動，與星辰聯盟核心疆域那種生機勃勃、萬道交織的繁榮景象截然不同。這裡顯然是聯盟疆域的邊緣地帶，甚至是未被完全探索或標注的荒蕪星帶。
那幾道鎖定此地的神識，強大而統一，帶著一種程式化的冰冷與審視，並非充滿惡意的殺機，但也絕無暖意，更像是某種……自動防禦機製或邊境巡邏隊的標準反應。
“是聯盟的邊境巡邏隊？還是……彆的什麼？”星瞳低語，她的星靈之力在此地受到的壓製減弱了許多，但感知依舊無法及遠，隻能模糊感應到那些神識的主人體內蘊含著精純且統一的星辰之力波動，與聯盟主流修煉體係同源，卻又有些細微的差彆。
“不像常規巡邏隊。氣息更古老，更……刻板。”影刃眯著眼，他作為頂尖刺客的直覺讓他捕捉到了那冰冷審視之下，一絲若有若無的、仿佛源自萬古之前的蒼茫氣息。他手中的短刃微微震顫，並非恐懼，而是遇強敵時的本能反應。
淩星沒有回答，他正全力運轉《萬古星辰訣》，貪婪地汲取著久違的家鄉宇宙能量，修複著幾乎乾涸的丹田與受損的經脈。同時，他的神識如同無形的觸手，小心翼翼地向外延伸，試圖與那幾道鎖定他們的神識進行接觸和溝通。
他必須確認對方的身份。如果是聯盟勢力，一切好說。如果不是……剛從“肅正協議”的魔爪下逃脫，又落入未知勢力手中，那將是剛出狼窩又入虎穴。
就在淩星的神識即將與對方接觸的刹那——
嗡！
虛空震蕩，前方數百萬裡處的空間如同水波般蕩漾開來，三艘造型奇特的戰艦悄無聲息地躍遷而出，呈品字形將他們所在的隕石包圍。
這三艘戰艦通體呈現暗沉的青銅色，風格古樸而厚重，艦身線條硬朗，布滿了複雜的符文烙印，與聯盟主流流線型、充滿科技感的戰艦風格大相徑庭。它們沒有過多的武器外露，隻在艦首鑲嵌著一麵巨大的、如同青銅古鏡般的裝置，鏡麵幽深，正對著淩星三人，鏡麵上流淌著晦澀的法則波紋，給人一種能照徹萬物本源的感覺。
“是‘巡天鏡’！……是‘守墓人’艦隊！”星瞳失聲低呼，語氣中帶著難以置信與一絲明顯的敬畏。
“守墓人？”淩星眉頭微蹙，他在聯盟的權限極高，知曉許多秘辛，但對這個稱號卻感到陌生。
“一個極其古老且神秘的組織，”星瞳快速傳音解釋，語氣急促，“傳說他們並非隸屬於當代星辰聯盟，其曆史甚至可能追溯到聯盟成立之前，某個早已湮滅的遠古神朝時期。他們世代守護著聯盟疆域邊緣的某些‘古遺跡’和‘禁忌星域’，幾乎從不與外界接觸，權限極高，甚至在某些特定情況下，有權對包括聯盟軍方在內的任何闖入者進行……裁決。連我父親星靈殿主）提起他們，都諱莫如深。”
就在星瞳解釋的同時，那三艘青銅戰艦艦首的“巡天鏡”同時亮起！
三道清蒙蒙的鏡光射出，並非攻擊性的能量光束，而是一種蘊含著奇特法則的探查之光。鏡光瞬間將淩星三人籠罩。
在被鏡光籠罩的刹那，淩星隻感覺渾身一涼，仿佛從裡到外都被看了個通透。體內運行的《萬古星辰訣》，識海中沉浮的星辰珠虛影，甚至剛剛初步融合的那枚漆黑八麵體，都產生了一絲微不可查的波動。而星瞳的星靈血脈，影刃隱藏在陰影中的刺客本源，也同樣無所遁形。
這“巡天鏡”竟能直窺根源！
淩星心中一凜，但並未反抗。他感應到這鏡光雖能探查本源，卻並無惡意，更像是一種極其嚴格的身份驗證和風險評估。他悄然運轉道果，將星辰珠和八麵體的異動壓下，同時將自身屬於星辰聯盟、特彆是屬於“林風道主”一係的道法氣息清晰地展現出來。
星瞳和影刃也依樣畫葫蘆，展現出各自與聯盟關聯的本源氣息。
鏡光持續了約莫三息時間，然後驟然收回。
緊接著，中間那艘最大的青銅戰艦上，一個冰冷、毫無情緒波動的聲音，通過神念直接在淩星三人的識海中響起：
“身份驗證：星辰聯盟核心成員，林風道主關聯者，星靈殿嫡係，暗影閣核心。”
“狀態評估：重傷，能量枯竭，攜帶高危異宇宙造物指八麵體），引發異常空間波動，觸發‘荒古星墓’警戒序列。”
“判定：非惡意闖入，但需接受進一步審查與隔離。放棄抵抗，隨我等前往‘守望要塞’。重複，放棄抵抗。”
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話音落下，三艘青銅戰艦微微調整方位，艦身符文閃爍，一股強大的空間禁錮力場彌漫開來，雖未直接束縛淩星三人，但清晰地表明了態度——不配合，則強行帶走。
淩星與星瞳、影刃快速交換了一個眼神。
“守墓人”名聲不顯，但權限古怪，實力深不可測。硬拚絕非明智之舉，尤其是在三人皆重傷的狀態下。對方似乎並無惡意，隻是按規矩辦事。
“我們跟它們走。”淩星做出決斷，傳音道，“正好我們需要一個安全的地方療傷，並儘快將情報傳回聯盟。‘守墓人’既然是守護聯盟邊緣的組織，理論上並非敵人。或許能通過他們，聯係上聯盟高層。”
星瞳和影刃點頭同意。眼下確實沒有更好的選擇。
見三人沒有抵抗意圖，那冰冷的神念再次響起：“明智之舉。”
隨即，最大的那艘青銅戰艦腹部打開一個通道，一道牽引光束落下，籠罩住淩星三人，將他們接引進入戰艦內部。
……
戰艦內部的空間比想象中更加簡潔，甚至可以說是簡陋。沒有任何華麗的裝飾或複雜的操控界麵，隻有冰冷的青銅牆壁，牆壁上刻滿了早已失傳的遠古符文，散發著滄桑古老的氣息。空氣中彌漫著一種類似於檀香和金屬混合的奇特味道。
沒有看到任何船員，整個戰艦的運轉似乎完全由某種人工智能或陣法核心控製。
淩星三人被安置在一個空曠的艙室內，四周是符文閃爍的牆壁，顯然是一個加強型的隔離艙。艙門關閉，但並未完全封鎖他們的神識和對外的感知。
“好古老的煉製手法……這艘戰艦本身，就是一件品階極高的法寶。”淩星撫摸著冰冷的青銅牆壁，感受著其中蘊含的磅礴而晦澀的能量，心中暗驚。這種煉製風格，與當今聯盟的主流煉器術迥異，更偏向於上古甚至太古時期的路子。
“據說‘守墓人’守護的‘古遺跡’，牽扯到宇宙誕生之初的秘密，甚至與‘原初惡魔’那些舊日支配者有關。”星瞳盤膝坐下，一邊調息一邊低聲道，“希望他們不會為難我們。”
“按規矩辦事，總比遇到瘋子強。”影刃言簡意賅，也抓緊時間處理傷勢。他斷裂的骨骼在藥力和自身能量的作用下，正發出細微的咯吱聲，開始愈合。
淩星點點頭，不再多言，也閉上眼睛，全力療傷。當務之急是恢複一定的實力，才能應對任何可能出現的變故。同時，他分出一縷心神，繼續嘗試溝通懷中那枚漆黑的八麵體，並更加細致地梳理那幅龐大的星圖。
不知過了多久，也許幾個時辰，也許一天。戰艦始終在以一種平穩的速度航行，穿越著荒蕪的星域。
突然，淩星猛地睜開眼睛，低喝道：“到了！”
幾乎在他話音落下的同時，戰艦輕微一震，似乎脫離了亞空間或某種特殊航道。隔離艙的牆壁變得透明，顯露出外界的景象。
星瞳和影刃也立刻結束調息，看向外界。
隻見前方虛空中，懸浮著一座無法用言語形容其宏偉的……“要塞”！
那並非尋常意義上的金屬堡壘，而是一顆被人為改造過的、巨大無比的星辰殘骸！星辰的絕大部分結構已經被掏空重塑，表麵覆蓋著層層疊疊、如同青銅鱗甲般的巨大裝甲板塊，無數粗大的、銘刻著符文的金屬骨架如同巨龍的肋骨，貫穿和支撐著整個星辰。要塞的表麵，隨處可見巨大的炮台、能量聚焦陣列以及更多、更大規模的“巡天鏡”裝置。
整個要塞散發著一種亙古、蒼涼、堅不可摧的氣息，仿佛自宇宙開辟之初就已存在於此，默默地鎮守著這片荒蕪的邊疆。在其周圍，空間結構都顯得異常穩固，隱隱與更深層次的宇宙法則相連。
“這就是……守望要塞？”星瞳喃喃自語，被眼前的景象所震撼。這顆星辰要塞的體積，恐怕堪比數十個普通的生命星辰！