隱秘的小水灣如同母親的臂彎,將三艘傷痕累累的漁船與外界洶湧的暗流暫時隔絕。連續幾日的休整,讓這支疲憊不堪的隊伍終於緩過了一口氣。陽光透過茂密的鬆林,在清澈的水麵上投下斑駁的光影,海鳥在礁石間起落,發出清脆的啼鳴,一切都顯得寧靜而祥和。
然而,這份寧靜之下,是緊迫的現實。船隻的修補需要時間,尤其是“蛟龍號”左舷被撞出的凹陷和“清海鎮”船隻受損的動力係統,都不是短時間內能解決的。更重要的是,食物和藥品的短缺,像懸在頭頂的利劍。雖然島上有泉水,有牡蠣海鳥,但長期缺乏主食和藥品,傷員的恢複和隊伍的體力都將難以為繼。
郭春海站在沙灘上,看著老崔帶著人,利用從廢棄漁港拆來的木料和船上備用的鋼板,叮叮當當地修補著船體。進展緩慢,缺乏專業的工具和材料,很多地方隻能進行應急處理。烏娜吉在一旁用收集來的乾淨布條,小心翼翼地給一個發燒的傷員更換額頭上敷著的、用泉水浸濕的布巾,她的眉頭緊鎖,顯然草藥的退燒效果有限。
“春海哥,咱們帶的乾糧頂多再撐三五天,還得省著吃。”二愣子清點完所剩無幾的壓縮餅乾和米麵,憂心忡忡地走過來,“傷員越來越多,光靠這點海貨和野果子,不頂事啊。”
郭春海點了點頭,目光投向島嶼深處那片鬱鬱蔥蔥的山林。大海暫時無法提供足夠的補給,希望或許就在這座荒島上。他想起金哲之前無意中提起過,朝鮮半島的一些無人島嶼,由於人跡罕至,生態環境原始,偶爾會發現一些珍稀的山貨,甚至……可能有意想不到的收獲。
“不能坐吃山空。”郭春海沉聲道,“二愣子,你帶幾個人,繼續在沿岸礁石區和林子裡找吃的,多下些套子,看能不能抓到點大個的活物。格帕欠,老崔,你們跟我進山深處看看。”
“進山?”老崔停下手中的活兒,擦了把汗,“這島不大,但林子密,小心點。”
格帕欠已經默默背起了他的弓箭和背囊,眼神中透露出獵手進入熟悉領域的光彩。對於山林,他有著遠超常人的自信。
留下足夠的人手看守營地和船隻,郭春海、格帕欠,又帶上了兩名身手敏捷、恢複得不錯的隊員,組成了一支精乾的探山小隊。他們帶了足夠的繩索、砍刀、火種和少量乾糧,踏入了那片未知的、寂靜得有些過分的山林。
與之前在日本“淺間山”那種秀美中帶著陰柔的感覺不同,這座朝鮮半島外的無人島,山林顯得更加原始、粗獷。樹木高大,以鬆樹和一種葉片寬大的柞樹為主,林下灌木叢生,藤蔓如同巨蟒般纏繞著樹乾,地麵上覆蓋著厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質層,踩上去軟綿綿的,幾乎沒有任何聲音。空氣中彌漫著濃鬱的鬆針和潮濕泥土的氣息,偶爾傳來幾聲不知名鳥雀的空靈叫聲,更添幾分神秘與幽深。
格帕欠走在最前麵,他的腳步輕靈得如同狸貓,銳利的目光不斷掃視著周圍。他不僅僅是在看路,更是在“閱讀”這片山林——通過被碰斷的草莖、樹乾上的刮痕、地上的糞便和爪印,來判斷有什麼動物在此活動,它們的體型、習性和最近的動向。
“有野豬。”格帕欠在一處泥濘的地麵蹲下,指著一串分瓣的、深陷的蹄印低聲道,“個頭不小,是一家子。”
郭春海看了看那串腳印,又抬頭看了看茂密的叢林,搖了搖頭:“野豬不好對付,動靜太大,容易暴露。咱們的目標是更值錢、也更隱蔽的東西。”他心中隱隱有所期待,那是一種獵人的直覺,覺得這片人跡罕至的島嶼,或許藏著寶貝。
他們繼續向島嶼腹地深入。山路越來越難走,很多時候需要揮舞砍刀劈開攔路的荊棘和藤蔓。汗水很快浸濕了他們的衣背。一名隊員不小心驚動了一窩野蜂,幸虧格帕欠反應極快,拉著他迅速躲到了一塊巨石後麵,才避免了被蜇傷的危險。
中午時分,他們在一處小溪旁停下來休息,啃著冰冷的壓縮餅乾,就著清冽的溪水。郭春海仔細觀察著溪流兩岸的植被,忽然,他的目光被溪流對岸一處背陰的山坡吸引。那裡生長著幾株形態奇特的植物,莖稈直立,頂端頂著一簇鮮紅欲滴的漿果,在墨綠色的背景中格外醒目。
“那是……”郭春海的心跳陡然加速!他猛地站起身,也顧不上溪水冰冷,幾步就蹚了過去。格帕欠也緊隨其後。
靠近了看,那幾株植物的特征更加清晰——掌狀複葉,五片小葉簇生,中間抽出的花葶上頂著那團紅寶石般的漿果。
“五品葉……是棒槌!”郭春海的聲音帶著一絲難以置信的顫抖!棒槌,是關東山裡人對野山參的尊稱!他萬萬沒想到,竟然在這異國他鄉的荒島上,發現了如此品相的野山參!看這葉形和漿果的顏色,年份絕對不短!
“真是棒槌!”老崔也湊了過來,激動得胡須都在抖動,“看這蘆頭根莖),這紋路,起碼是六品葉往上的大貨!老天爺,這島上竟然有這東西!”
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在東北趕山人的行話裡,野山參根據葉柄多少分為不同的“品”,品級越高,代表年份越久,價值也越是驚人。六品葉的野山參,已經是極其罕見的寶貝了,其價值,甚至遠超他們之前獵獲的熊膽和那些極品海參!
巨大的驚喜衝擊著每一個人!這簡直是山神爺的恩賜!
但郭春海迅速冷靜下來。挖參,尤其是挖這種年份久遠的極品山參,是極其講究技術和規矩的,容不得半點馬虎。而且,這種天材地寶附近,往往會有靈物守護,或者潛藏著未知的危險。
“格帕欠,警戒四周。”郭春海深吸一口氣,壓下心中的激動,從背囊裡小心翼翼地取出了用紅布包裹的鹿骨簽子挖參專用的工具)和一根紅色的絨繩。這是趕山人祖輩傳下的規矩,發現人參,要先喊一聲“棒槌”鎖定,然後用紅繩係住人參的莖葉,防止它“跑掉”,最後才能用鹿骨簽子一點點地、耐心地清理周圍的泥土,確保每一根參須都完好無損。
他走到那株最大的六品葉人參前,凝神靜氣,低聲喝道:“棒槌!”
聲音在山穀間輕輕回蕩。
然後,他極其鄭重地將那根紅繩,小心翼翼地係在了人參的莖稈上。做完這一切,他才跪伏下來,開始用鹿骨簽子,如同對待最珍貴的瓷器一般,一點點地撥開人參周圍的腐殖土和碎石。
這個過程極其緩慢和耗費心神。郭春海全神貫注,額頭上滲出了細密的汗珠。格帕欠持弓而立,眼神銳利地掃視著周圍的樹林和草叢,任何風吹草動都逃不過他的眼睛。老崔和另外兩名隊員則負責在外圍警戒,防止有大型野獸或者其他意外乾擾。
時間一點點過去,人參的輪廓逐漸清晰。那蘆頭緊密,鐵線紋深刻,主體飽滿,須根細長而清晰,如同一位沉睡的老人,散發著濃鬱的藥香和一種古樸滄桑的氣息。
就在郭春海即將把這株完整的六品葉野山參請出泥土的瞬間,格帕欠的耳朵突然動了動,他猛地轉頭,望向左側一片茂密的灌木叢,低喝道:“有東西!”
幾乎同時,灌木叢一陣劇烈晃動,一道金黃色的影子,如同閃電般猛地竄出,直撲正在專心挖參的郭春海!
那竟是一隻體型碩大、毛色金黃的獾子!它的眼睛赤紅,嘴角流著涎水,發出“嗬嗬”的威脅聲,顯然是將這株人參視為了自己的守護之物或者食物!
“小心!”格帕欠反應快如閃電,弓弦震動,一支利箭離弦而出,精準地射向了那隻獾子的前胸!
“噗!”箭矢入肉!那獾子發出一聲淒厲的慘叫,前衝的勢頭一滯,但凶性不減,依舊齜著獠牙,試圖撲咬!
郭春海在格帕欠示警的瞬間就已經警覺,他來不及起身,就勢一個翻滾,險險避開了獾子的撲擊,手中的鹿骨簽子如同匕首般反手刺出,狠狠紮進了獾子的脖頸!
與此同時,老崔和另一名隊員也衝了過來,手中的砍刀毫不猶豫地劈下!
一番短暫的搏鬥,那隻凶悍的金色獾子終於倒在血泊中,不再動彈。
虛驚一場!郭春海抹了把冷汗,心臟還在砰砰直跳。他看了一眼被妥善保護在紅繩下、毫發無傷的人參,又看了看格帕欠,眼中滿是感激。若不是格帕欠超常的警覺和那精準的一箭,剛才後果不堪設想。
“這獾子……怕是守著這棒槌有些年頭了,都快成精了。”老崔心有餘悸地看著那隻罕見的金色獾子。
平息了風波,郭春海更加小心地將那株完整的六品葉野山參請了出來,用早就準備好的苔蘚和樹皮包裹好,放入特製的木盒中。這株參,形態完美,品相極佳,是真正的無價之寶。
隨後,他們又在附近發現了另外兩株品相稍次,但同樣珍貴的五品葉野山參,也一並小心挖出。
收獲遠超預期!帶著巨大的喜悅和警惕,探山小隊迅速撤離了這片區域,沿著來路返回營地。
當郭春海將那個裝著三株野山參的木盒打開時,整個營地都沸騰了!尤其是金哲等人,他們雖然常年在海上闖蕩,但也深知這種年份的野山參意味著什麼!這不僅僅是財富,更是關鍵時刻能救命的寶物!
“山神爺開眼啊!”金哲激動地拍著大腿,“有了這東西,咱們這趟就算值了!回去的路,也多了幾分底氣!”
夕陽的餘暉再次灑滿小水灣,給營地鍍上了一層溫暖的金色。篝火上,燉著那隻金色獾子的肉,香氣四溢。雖然依舊麵臨著諸多困難,但這次荒島尋參的巨大收獲,如同一劑強心針,極大地振奮了所有人的士氣。
希望,在這座無名的荒島上,悄然生長。郭春海看著歡欣鼓舞的眾人,又看了看那盒珍貴的野山參,心中對未來的謀劃,也更加清晰了起來。
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