清虛道觀的月光透過窗欞，灑在況國華床頭的陣法圖譜上，墨跡在清輝中泛著淡淡的涼意。林墨坐在一旁的木凳上，指尖無意識地摩挲著腰間的桃木劍，腦海裡卻反複回放著倉庫裡那兩張空蕩的草席——張大爺的拐杖、李奶奶揣在懷裡的那袋炒米，仿佛還擺在原地，刺得她心口發緊。
“在想張大爺和李奶奶？”況國華的聲音打破了寂靜，他側過身，胸口的傷讓他動作略顯滯澀，眼中卻帶著洞悉的溫和。
林墨抬眸，眼底的焦灼藏不住：“嗯。日軍被將臣嚇退，暫時不會來犯；將臣此刻多半還在鎮中遊蕩，這是個空隙。我想……回去找找他們。”
況國華皺了皺眉，掙紮著想坐起來，被林墨連忙按住。“你的傷還沒好，不能動。”林墨的語氣帶著不容置疑的堅定，“我一個人去就行，熟悉地形，動作也快，找到老人就立刻回來。”
“不行！”況國華抓住她的手腕，力道出乎意料地重，“山林裡夜裡瘴氣重，還有野獸，更怕遇到將臣的殘煞之氣，你一個人太危險。要去，我們一起去。”
“你的傷……”
“不礙事。”況國華掀開薄被，咬牙忍著胸口的鈍痛，慢慢坐直身體，“道長給的丹藥很管用，現在走路沒問題。多一個人多一雙眼睛，找到老人的幾率也大些。而且，我不放心你單獨行動。”
他的目光太過執拗，帶著戰友間無法言說的牽掛，林墨知道，自己勸不動他。沉默片刻，她點了點頭：“好，一起去。但你必須答應我，一旦覺得不適，立刻停下來，不能硬撐。”
況國華露出一抹淺淡的笑容，算是應下。
兩人沒有驚動其他人，借著夜色的掩護，悄悄溜出了清虛道觀。山風帶著草木的濕氣吹過來，夾雜著一絲若有若無的血腥氣——那是日軍殘兵和將臣戰鬥後留下的味道，在夜色中格外刺鼻。
“我們沿著來時的路往回找，張大爺腿腳不便，李奶奶眼神不好，肯定走不快，大概率還在鎮外的山林裡。”林墨壓低聲音，腳步輕盈地踩在落葉上，沒有發出一絲聲響。她從懷中掏出火折子，吹亮後用手擋著，微弱的火光隻能照亮腳邊三尺之地，既怕引來將臣，又怕錯過老人留下的痕跡。
況國華跟在她身側，一手按著胸口，一手緊握著步槍，目光警惕地掃視著四周。夜色中的山林像一頭沉默的巨獸，樹影幢幢如鬼魅，風吹過林梢的聲音，都像是腳步聲在逼近。
“你看這裡。”林墨突然停下腳步，火折子的光落在地麵上——一片被踩倒的草葉旁，有幾滴暗紅色的血跡，不遠處，還散落著幾粒炒米，正是李奶奶常揣在懷裡的那種。
“是他們！”況國華眼中閃過一絲欣喜，“血跡很新鮮，說明他們沒走太遠，可能就在附近。”
兩人順著痕跡繼續往前走，血跡時斷時續，偶爾能看到被拐杖戳出的小土坑，那是張大爺留下的印記。走了約莫半個時辰，前方的樹林漸漸稀疏，隱約能看到一處黑黢黢的山壁，山壁下有一個半人高的山洞，洞口被藤蔓遮掩著，不仔細看根本發現不了。
“有炊煙的味道。”林墨嗅了嗅，空氣中飄著一絲極淡的煙火氣，帶著草木燃燒後的焦味，“他們可能在裡麵避寒。”
兩人放慢腳步，小心翼翼地撥開藤蔓，朝著洞口靠近。山洞裡傳來微弱的喘息聲，夾雜著低低的咳嗽，正是張大爺和李奶奶的聲音。
“張大爺，李奶奶？”林墨輕聲喚道。
山洞裡的喘息聲頓了頓，片刻後，張大爺沙啞的聲音傳了出來：“是……是林姑娘的聲音嗎？”
“是我們，張大爺，李奶奶，我們來接你們了。”林墨說著，舉著火折子走進山洞。
山洞不大，裡麵鋪著一些乾草，篝火早已熄滅，隻剩下幾塊冒著青煙的木炭。張大爺靠在石壁上，臉色蒼白，左腿褲腳被血浸透，顯然是走路時不小心扭傷了腳踝，流了不少血；李奶奶趴在他腿邊，氣息微弱，已經暈了過去。
“林姑娘，況同誌……”看到兩人，張大爺的眼中泛起淚光，激動得聲音都在顫抖，“我們……我們走不動了，李奶奶她……她剛才還好好的，突然就暈過去了，我……我實在沒辦法……”
林墨快步走到李奶奶身邊，探了探她的鼻息，又摸了摸她的額頭，鬆了口氣：“彆怕，張大爺，李奶奶隻是體力不支，加上受了點風寒，暈過去了，沒有大礙。”
況國華也走到張大爺身邊，查看了一下他的腳踝，眉頭皺了起來：“腳踝腫得厲害，還在流血，得先止血包紮。”
林墨從背包裡拿出傷藥和繃帶——這是離開道觀時，她特意找道長要的。她先給李奶奶喂了點水，又拿出一粒療傷的丹藥，用手撚碎了，混著水，一點點喂進李奶奶嘴裡。
況國華則小心翼翼地幫張大爺清理傷口，傷口不算深，但被泥土汙染了，需要仔細清洗。他從背包裡拿出水壺，倒出清水，慢慢衝洗著傷口，然後撒上傷藥，用繃帶仔細包紮好。
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“謝謝你們，謝謝你們……”張大爺看著兩人忙碌的身影，眼中的淚水忍不住流了下來，“要不是你們來，我和李奶奶，恐怕就要死在這山洞裡了。”
“彆這麼說，張大爺。”林墨一邊照顧著李奶奶，一邊說道，“保護大家是我們的責任，我們絕不會丟下任何一個人。等李奶奶醒過來，我們就一起回道觀，那裡安全。”
沒過多久，李奶奶緩緩睜開了眼睛，眼神還有些迷茫。看到林墨和況國華，她愣了一下，隨即反應過來，虛弱地說道：“林姑娘，況同誌……你們……你們怎麼來了？”
“我們來接您和張大爺回道觀。”林墨笑著說道，“您感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？”
李奶奶搖了搖頭，聲音微弱：“就是有點累，頭有點暈，沒什麼大礙。讓你們費心了。”
“沒事就好。”林墨扶著李奶奶坐起來，“我們現在就走，趁著夜色，儘快趕回道觀。”
張大爺掙紮著想站起來，卻因為腳踝疼痛，又坐了下去，臉上露出了愧疚的神色：“都怪我，腿腳不爭氣，拖累了大家。”
“張大爺，彆這麼說。”況國華說道，“我們來的時候，已經看好了路線，不算太遠，我來背您。”
說著，況國華蹲下身子，示意張大爺趴上來。張大爺猶豫了一下，實在沒有力氣走路，隻能不好意思地趴了上去。況國華站起身，雖然胸口的傷因為用力而隱隱作痛，但他還是穩穩地背著張大爺。
林墨則扶著李奶奶，小心翼翼地跟在後麵，舉著火折子，照亮前方的路。
四人朝著清虛道觀的方向走去，夜色依舊濃重，山林裡靜悄悄的，隻有他們的腳步聲和呼吸聲。林墨格外警惕，火折子的光時不時地掃向四周，生怕遇到將臣或者日軍殘兵。
“林姑娘，況同誌，你們說……那個怪物，會不會還在鎮裡？”張大爺趴在況國華背上，小聲地問道，語氣中帶著一絲恐懼。
“應該還在。”林墨說道，“不過他現在可能還在鎮裡遊蕩，暫時不會來山林裡。我們小心一點，應該不會遇到他。”
話雖這麼說，但林墨的心中還是有些擔憂。將臣的力量太過強大，而且行蹤不定，誰也不知道他會不會突然出現在山林裡。
走了約莫一個時辰，前方突然傳來一陣輕微的響動，像是有什麼東西在草叢中穿梭。林墨心中一緊，立刻示意大家停下，熄滅了火折子。
“怎麼了，林姑娘？”李奶奶緊張地問道。
“噓……”林墨做了個噤聲的手勢，壓低聲音說道，“有動靜，可能是野獸，也可能是其他東西，大家彆出聲，小心一點。”
眾人屏住呼吸，靜靜地聽著。那響動越來越近，似乎是朝著他們這邊來的。林墨握緊了手中的桃木劍，況國華也將背上的張大爺扶穩，握緊了步槍，眼神警惕地盯著響動傳來的方向。
片刻後，一道黑影從草叢中竄了出來，撲向他們。林墨心中一沉，揮起桃木劍就砍了過去。
“砰！”
桃木劍砍在黑影身上，發出一聲悶響。黑影慘叫一聲，倒在地上，掙紮了幾下，就不動了。
林墨舉著火折子，小心翼翼地湊過去一看，原來是一隻野豬，看樣子是被山林裡的血腥味吸引過來的。
“是隻野豬，沒事了。”林墨鬆了口氣，對著眾人說道。
眾人也鬆了口氣，臉上露出了釋然的笑容。剛才那一下，可把大家嚇壞了。