東方的魚肚白剛漫過山外鎮的屋簷，倉庫裡的村民們還在為加固後的“安全區”稍作喘息，鎮中心的廢墟旁，山本少佐正趴在一截斷裂的牆角後，渾身篩糠般發抖。眼前的景象比地獄還要慘烈——鬆井大佐化為一灘血水的地方還留著暗紅的印記，重機槍變成扭曲的廢鐵，遍地都是日軍士兵殘缺的肢體，血腥味混雜著硝煙味，嗆得他胃裡翻江倒海。
“完了……全都完了……”山本用袖子死死捂住嘴，才沒讓自己吐出聲來。援軍的重機槍、迫擊炮，在那個叫將臣的怪物麵前，竟脆弱得像紙糊的玩具。他親眼看到黑色光束閃過，士兵就化為血水，武器就變成廢鐵，那種深入骨髓的恐懼，比第一次在古墓裡見到將臣時還要濃烈百倍。
活下去！這個念頭像野草般在他心中瘋狂滋生。他不想死，不想像鬆井那樣化為一灘無人辨認的血水，更不想被那個怪物撕成碎片。現在日軍已經潰散，沒人會管他這個敗軍之將，隻要能逃出山外鎮，逃回老家日本，他就能活下去！
山本悄悄探出頭，警惕地掃視著四周。街道上空蕩蕩的，隻有幾隻烏鴉落在屍體上，發出“呱呱”的哀鳴，難聽又刺耳。將臣似乎已經離開了，空氣中那股令人窒息的陰煞之氣淡了許多。他深吸一口氣，貓著腰，像一隻受驚的老鼠，朝著鎮口的方向快速跑去。
他不敢走大路，專挑小巷和廢墟鑽，腳下的碎石和屍體讓他頻頻趔趄，卻不敢有絲毫停留。每一次轉彎，每一次聽到風吹草動，他都會嚇得心臟驟停，生怕那個玄色身影突然出現在眼前。他甚至能感覺到，後背的冷汗已經浸透了軍裝，黏膩地貼在身上，又冷又癢，卻沒空去擦。
跑了約莫半個時辰，鎮口的輪廓終於出現在眼前。山本心中一喜，腳下的力氣也多了幾分——隻要出了鎮口，順著公路往南跑，說不定能遇到路過的日軍運輸隊，就能得救了！
可就在他即將衝出鎮口的瞬間，一道玄色身影毫無征兆地出現在他麵前，像一道憑空出現的陰影，擋住了他的去路。
是將臣！
山本的身體瞬間僵住，像被施了定身咒，雙腿像灌了鉛一樣，再也邁不動一步。血紅色的眼眸死死地盯著他，像兩簇冰冷的鬼火，帶著一股漠然的殺意，仿佛在看一隻隨時可以碾死的螻蟻。
“不……不要殺我……”山本的聲音帶著哭腔，身體抖得更厲害了，牙齒不停地打顫，“我……我不想死……求您……饒了我……”
他“噗通”一聲跪倒在地，不停地磕頭，額頭撞在青石板上，發出“砰砰”的聲響，很快就滲出血跡。他知道，在絕對的力量麵前，任何反抗都是徒勞的，隻有求饒，或許還有一線生機。
將臣居高臨下地看著他，血眸中沒有任何情緒波動，既沒有殺意，也沒有憐憫，隻有一絲極淡的疑惑——這個人類，之前在古墓裡見過，後來又在廣場上見過，現在竟然想偷偷溜走。
“跑什麼？”將臣的聲音沙啞低沉，像兩塊生鏽的鐵板在摩擦，帶著一股穿透耳膜的寒意。
山本磕得更厲害了，額頭的血混著汗水流下來，糊住了他的眼睛：“我……我不敢留在這兒……我……我想回家……求您……放我一條生路……我……我以後再也不會出現在您麵前了……”
將臣沉默著，沒有說話。空氣仿佛凝固了，隻有山本磕頭的“砰砰”聲和他壓抑的哭聲。
山本的心一點點沉下去，他知道，自己可能真的要死了。他絕望地閉上眼睛，等待著死亡的降臨。
可就在這時，一個念頭突然像閃電般劃過他的腦海——這個怪物似乎對人類的東西很感興趣，之前在鎮裡，他看到怪物對書店的書、鐵匠鋪的鐵砧都很好奇。或許，自己可以利用這一點，活下去！
山本猛地睜開眼睛，停止了磕頭，抬起頭，臉上滿是血汙和淚水，眼神中卻帶著一絲瘋狂的希冀：“大人！我……我可以為您效力！我……我知道山外鎮裡有很多有趣的東西，我可以帶您去看！我……我還知道哪裡有您可能感興趣的玩意兒，隻要您饒我一命，我……我願意一輩子跟著您，為您帶路！”
將臣的血眸中閃過一絲極淡的興趣。他活了千年，對這個人類世界本就充滿了陌生和好奇。之前那些書、鐵砧之類的東西，雖然脆弱得不堪一擊，卻讓他產生了一絲探究的欲望。眼前這個人類，雖然渺小又懦弱，但似乎對這個鎮子很熟悉，有他帶路，或許能找到更多“有趣”的東西。
“為我效力？”將臣緩緩開口，語氣中帶著一絲不易察覺的審視。
“是！是！”山本連忙點頭，像小雞啄米一樣，“我……我願意為您做任何事！帶您找有趣的東西，幫您做任何您想做的事，隻要您不殺我！”
將臣沉默了片刻，似乎在思考。他並不信任這個人類，人類的狡詐和懦弱，他從千年的歲月中早已看透。但他對這個世界的好奇，壓過了那份不信任。有一個熟悉地形的人類帶路，總比自己漫無目的地遊蕩要好。
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“可以。”將臣終於開口，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的力量，“我可以暫時不殺你，讓你給我帶路。但如果你敢耍花樣，或者欺騙我，我會讓你死得比那些士兵更慘。”
山本聽到這話，仿佛得到了赦免，臉上露出了狂喜的神色，連忙再次磕頭：“謝謝大人！謝謝大人！我……我一定不會耍花樣，一定好好為您帶路，絕不敢有半點欺騙！”
將臣沒有說話，隻是轉過身，朝著鎮內的方向走去。山本不敢有絲毫怠慢，連忙從地上爬起來，踉踉蹌蹌地跟在他身後，像一條搖尾乞憐的狗。
走在回鎮的路上，山本的心情既緊張又興奮。緊張的是，自己要時刻麵對這個恐怖的怪物，稍有不慎就會喪命；興奮的是，自己終於活下來了，隻要好好表現，或許就能一直活下去，甚至等到機會，再逃離這個怪物的掌控。
“大人，您……您想先看什麼？”山本小心翼翼地問道，聲音帶著一絲討好。
將臣沒有回頭，淡淡說道：“有趣的東西。”
“有趣的東西……”山本在腦海中快速思索著，山外鎮裡有什麼東西是這個怪物可能感興趣的。書店的書、鐵匠鋪的鐵砧，他都已經看過了，而且都被他毀掉了。還有什麼呢？
突然，他眼前一亮——鎮東頭有一個老鐘表鋪，鋪子裡有各種各樣的鐘表，有的能發出“滴答滴答”的聲音，有的到了整點還會敲響，還有的上麵有會轉動的指針和小人。那些鐘表，對人類來說很常見，但對這個活了千年、從未見過這些東西的怪物來說，說不定會很有趣！
“大人，我知道一個地方，那裡有很多能發出聲音、還能轉動的東西，應該會很有趣，我帶您去看看？”山本試探著問道。
將臣的腳步頓了頓，血眸中閃過一絲極淡的好奇：“哦？帶路。”
“是！是！”山本連忙應道，心中一陣竊喜，加快腳步，帶著將臣朝著鎮東頭的老鐘表鋪走去。
一路上，山本小心翼翼地觀察著將臣的神色，想要從他臉上看出一絲情緒，卻發現將臣的臉始終像一塊冰，沒有任何表情，隻有那雙血紅色的眼眸，偶爾會因為周圍的景物而閃過一絲極淡的疑惑。
很快，兩人就來到了鎮東頭的老鐘表鋪。鐘表鋪的門是關著的，門上的木匾已經破舊不堪，上麵寫著“老林鐘表鋪”四個字。
“大人，就是這裡了。”山本指著鐘表鋪，恭敬地說道，“裡麵有很多鐘表，能發出‘滴答’聲，還能轉動，很有趣。”
將臣沒有說話，隻是抬起手，一股無形的力量瞬間將鐘表鋪的木門推開，“吱呀”一聲，木門發出不堪重負的呻吟。
兩人走進鐘表鋪，鋪子裡光線昏暗，空氣中彌漫著一股陳舊的木頭味和金屬味。貨架上、櫃台上，擺放著各種各樣的鐘表，有掛鐘、座鐘、懷表，有的已經停止了轉動，有的還在“滴答滴答”地走著，發出清脆的聲響。