晨霧散儘，朝陽刺破雲層，將萬丈金輝灑落在上海灘的法租界。街道兩旁的洋樓張燈結彩，五色的旗幟在微風中獵獵作響，空氣中彌漫著香水、糕點與汽油混合的複雜氣息。萬國博覽會開幕在即，整個租界都陷入了一種狂熱的喧囂之中——穿著筆挺西裝的洋商挽著珠光寶氣的夫人，操著生硬的中文討價還價；挎著相機的記者們穿梭在人群裡，閃光燈此起彼伏；就連街邊賣報的小童，都扯著嗓子喊著“博覽會開幕特刊，頭版頭條”，聲音裡滿是興奮。
然而，在這片繁華的表象之下，一股陰冷的暗流正在悄然湧動。
林墨混在人群裡，一身洗得發白的粗布長衫，頭戴一頂黑色禮帽，帽簷壓得極低，遮住了大半張臉。他的目光銳利如鷹，掃過街角每一個可疑的身影，指尖下意識地摩挲著懷中的破隱符。玄清道長贈予的符籙溫熱細膩，帶著淡淡的朱砂香氣，讓他躁動的心緒稍稍平複。
三日前，他和陳峰辭彆玄清觀，連夜下山趕回上海灘。按照道長的囑咐，兩人先去城南望江樓拜會了周掌櫃。那周掌櫃是個麵色黝黑的中年漢子，腰間係著一條紅綢帶，一看便是洪門中人。他見了玄清道長的書信，二話不說，便將兩人領進了望江樓的後院密室。密室裡早已坐滿了人，有膀大腰圓的鏢局鏢師，有目光如炬的街頭武師，還有幾個身著長衫、氣質儒雅的文人，皆是上海灘響當當的義士。眾人聽聞黑龍會的陰謀，個個義憤填膺，當場歃血為盟，約定博覽會當日，裡應外合，粉碎東洋鬼子的奸計。
商議妥當後，林墨和陳峰便兵分兩路——陳峰帶著洪門的幾個弟兄，去追查黑龍會藏匿孩童的秘密據點；林墨則留在租界，一邊暗中保護流浪孩童，防止黑龍會繼續抓人，一邊留意影部隊忍者的蹤跡。
“賣糖葫蘆咯！酸甜可口的糖葫蘆！”
一陣清脆的吆喝聲傳來，林墨的目光落在街角的一個小攤上。攤主是個白發蒼蒼的老者，麵前的草垛上插滿了紅彤彤的糖葫蘆。幾個衣衫襤褸的流浪孩童圍在攤前，眼巴巴地看著，喉嚨裡不停吞咽著口水。
林墨心中一動，剛想走上前，給孩子們買幾串糖葫蘆，眼角的餘光卻瞥見三個身著黑色短褂的漢子，正鬼鬼祟祟地躲在對麵的巷口，目光死死地盯著那些流浪孩童。那三人腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著凶器，臉上的橫肉隨著呼吸微微抖動，眼神裡透著一股凶戾之氣。
是黑龍會的人！
林墨的瞳孔驟然一縮，腳步下意識地頓住。他緩緩後退一步，躲在一棵法國梧桐的樹乾後，目光緊緊鎖定那三個漢子。
果然，沒過多久，那三個漢子便互相使了個眼色，朝著小攤的方向圍了過去。為首的是個刀疤臉，臉上一道猙獰的刀疤從眼角延伸到下巴，他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音粗嘎如砂紙：“小崽子們，跟爺爺走一趟，有好吃的等著你們！”
流浪孩童們嚇得渾身一顫，紛紛往後縮，躲在老者的身後。老者拄著拐杖，顫巍巍地站起身，擋在孩子們麵前，怒聲道：“你們是什麼人？光天化日之下，竟敢搶孩子！”
“老東西，少管閒事！”刀疤臉冷哼一聲，抬手一揮，身後的兩個漢子立刻衝了上去，一把推開老者。老者踉蹌著摔倒在地，拐杖滾落在一旁，嘴裡發出一聲痛哼。
“爺爺！”
孩子們驚呼出聲，想要上前扶起老者，卻被刀疤臉一把抓住了衣領。刀疤臉的力氣極大，將一個瘦骨嶙峋的小男孩提在半空中，小男孩嚇得哇哇大哭，拚命掙紮著。
“住手！”
一聲怒喝陡然響起，林墨如同離弦之箭般衝了出來，腳下的遁甲步法施展到極致，身形飄忽不定，如同鬼魅一般。刀疤臉還沒反應過來，便覺手腕一麻，抓著小男孩的手不由自主地鬆開。小男孩重重地摔在地上，林墨眼疾手快，一把將他抱進懷裡。
“你他媽是誰？敢管老子的閒事！”刀疤臉勃然大怒，拔出腰間的匕首，朝著林墨的胸口狠狠刺來。匕首寒光閃閃，帶著一股腥風，直取要害。
林墨抱著小男孩，身形微微一側，輕鬆躲過匕首的攻擊。他騰出左手，掌心翻湧著純陽之力，猛地拍在刀疤臉的胸口。
“砰！”
一聲悶響，刀疤臉如同被重錘擊中一般，倒飛出去數米遠，重重地摔在地上，口吐鮮血，掙紮著想要起身，卻怎麼也爬不起來。
另外兩個漢子見狀，臉色大變，對視一眼，齊齊抽出腰間的砍刀，朝著林墨撲了上來。
“找死！”
林墨眼中閃過一絲冷冽的殺意，將小男孩輕輕放在地上，示意他躲到老者身邊。隨即，他反手抽出背後的桃木劍，劍身之上，早已貼好了一張純陽符。純陽之力催動，桃木劍瞬間爆發出一陣耀眼的金光，散發出一股熾熱的氣息。
“鐺！”
桃木劍與砍刀相撞，發出一聲刺耳的金鐵交鳴之聲。那兩個漢子隻覺虎口劇痛，砍刀險些脫手飛出，手臂更是震得發麻，臉上滿是驚駭之色。他們怎麼也想不到，這看似普通的桃木劍，竟然有如此大的威力。
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林墨得勢不饒人，手中的桃木劍如同狂風暴雨般刺出，招招直取要害。他的遁甲步法精妙絕倫，身形在兩個漢子之間穿梭不定，如同遊龍戲鳳。兩個漢子根本摸不到他的衣角，隻能被動地招架，臉上的神色越來越慌亂。
“噗嗤！”
桃木劍刺穿了其中一個漢子的肩膀，鮮血噴湧而出。那漢子慘叫一聲，捂著傷口連連後退。另一個漢子嚇得魂飛魄散，哪裡還敢戀戰，轉身就想跑。
林墨豈會給他逃跑的機會？他腳下發力，身形如電，瞬間追上那漢子，桃木劍的劍柄狠狠砸在他的後腦勺上。那漢子悶哼一聲，眼前一黑，軟軟地倒了下去。
短短片刻之間，三個黑龍會的漢子便悉數被製服。
周圍的人群早已嚇得四散奔逃，隻有那個賣糖葫蘆的老者和幾個流浪孩童，呆呆地站在原地，看著林墨的眼神裡充滿了敬畏。
林墨收起桃木劍，走到刀疤臉的麵前，蹲下身，目光冰冷地看著他：“說！你們的據點在哪裡？還有多少孩童被你們抓了？”
刀疤臉咬著牙，眼神怨毒地看著林墨，冷哼道：“小子，你敢得罪我們黑龍會，等著瞧吧！鬼塚大人和鬼麵大人不會放過你的！”
“冥頑不靈！”
林墨眉頭一蹙，掌心再次凝聚純陽之力，就要拍在刀疤臉的胸口。刀疤臉嚇得渾身一顫，臉色瞬間慘白如紙，連忙喊道：“我說！我說！”
林墨的手掌停在半空中，冷聲道：“快說！”
“我們的據點……在租界西郊的廢棄麵粉廠！”刀疤臉喘著粗氣，聲音顫抖道，“抓來的孩童……都被關在那裡，等著鬼麵大人煉製屍王……”
西郊廢棄麵粉廠！
林墨心中一震，這個地點，和玄清道長之前推測的亂葬崗方向，正好吻合！
他剛想繼續追問，眼角的餘光卻瞥見巷口的陰影裡，閃過一道黑色的身影。那身影速度極快，如同鬼魅一般，隻留下一道殘影。
是影部隊的忍者！
林墨心中警鈴大作，他猛地站起身，朝著巷口的方向追去。然而，那道黑色的身影早已消失得無影無蹤，隻留下一縷淡淡的血腥味。
“該死！”
林墨暗罵一聲，知道自己暴露了。影部隊的忍者既然已經發現了他，想必陳峰那邊，也會有危險。
他轉身回到刀疤臉的身邊，從懷中掏出幾枚迷魂香，扔在三個漢子的身上。迷魂香散發出一陣淡淡的青煙，三個漢子吸入青煙，很快便昏昏沉沉地睡了過去。
“多謝……多謝英雄相救！”
賣糖葫蘆的老者拄著拐杖，顫巍巍地走上前，對著林墨深深鞠了一躬。幾個流浪孩童也跟著鞠躬，小臉上滿是感激。
林墨連忙扶起老者，柔聲道：“老人家不必客氣。這些孩子，暫時就拜托你照顧了。”他從懷中掏出一遝鈔票，塞進老者的手裡，“這些錢，你拿著，給孩子們買點吃的，找個安全的地方躲起來，不要再讓黑龍會的人發現了。”
老者捧著鈔票，眼眶泛紅，哽咽道：“英雄大恩，老朽沒齒難忘！”
林墨點了點頭，不再多言，轉身朝著望江樓的方向疾馳而去。他必須儘快把西郊麵粉廠的消息告訴周掌櫃，讓他通知陳峰，小心提防影部隊的忍者。
與此同時，租界的另一處。
陳峰帶著三個洪門弟兄，正潛伏在一條偏僻的巷子裡。巷口的儘頭，是一座廢棄的倉庫，倉庫的大門緊閉，門口站著兩個黑龍會的守衛，腰間挎著武士刀，眼神警惕地掃視著四周。
陳峰的肩頭還隱隱作痛，他咬著牙，強忍著疼痛，目光死死地盯著倉庫的大門。他已經在這裡潛伏了整整一個上午，根據線報，這座倉庫裡，藏著黑龍會煉製幼僵用的藥水。
“峰哥，動手吧？”