布魯斯特學院的主場球館被熾烈的橙金色燈光澆透，看台上飄滿印著“bresterbears”的應援毛巾，震耳欲聾的鼓點混著觀眾的呐喊撞在籃板上嗡嗡作響。
nsaa聯賽總決賽第二場的氣氛像繃緊的籃筐籃網，每一絲震顫都攥著所有人的神經。
主隊替補席前，布魯斯特的首發五虎正圍著助教做最後的戰術推演。
惠爾頓·奧尼爾甩著毛巾擦汗，兩米二零的身板像座移動的鐵塔；
勞倫斯·傑拉德指尖轉著籃球，眼神掃過全場，控衛的冷靜寫在眉梢；
艾爾文·霍普金斯捶了捶膝蓋，大前鋒的肌肉線條在球衣下繃出硬挺的輪廓；
桑德蘭·沃克咬著護齒，分衛的攻擊性藏在微眯的眼底；
拉文·弗拉德則在原地做著折返跑，小前鋒的腳步輕快得像陣風。
貝拉高中的替補席卻靜得反常。
萊克教練捏著戰術板的手指猛地一頓，他反複掃過布魯斯特貼在更衣室門口的首發名單，又抬頭看向對麵熱身的陣容，眉頭擰成了死結。
“搞什麼鬼？”
他低罵一聲，聲音裡的疑惑幾乎要溢出來，“埃利亞斯呢？他居然不在首發名單裡？”
林慧慧攥著球員名單表，指尖都有些發顫。她快速翻查著賽前收到的確認文件，又踮腳望向布魯斯特的替補席，那裡稀稀拉拉坐著幾個替補球員，卻唯獨不見埃利亞斯的身影。
“教練，名單上真的沒有他，”
林慧慧的聲音帶著難以置信的顫抖，
“熱身陣容裡也……也沒看到他的影子。”
這話像顆石子砸進貝拉隊員的心裡，替補席上瞬間炸開了鍋。
“埃利亞斯不在？”
麥克李手裡的礦泉水瓶差點掉在地上，他瞪大眼看向對麵，
“上一場他可是幾乎打滿了整場比賽，難不成球隊內部發生了什麼？”
“受傷？不可能！”吉姆甕聲甕氣地反駁，
“上一場采訪他還說要在主場絕殺我們，沒道理突然退出啊！”
湯姆麥肯嗤笑一聲，又很快皺起眉：“布魯斯特瘋了？第一場我們輸了那麼多分，他們手握賽點，怎麼可能把王牌雪藏？這不是明擺著放水嗎？總不會為了多打一場故意輸球吧？”
所有人的目光齊刷刷投向站在替補席邊緣的於瀾。他攥著毛巾的手猛地收緊，臉上的鎮定瞬間碎裂，取而代之的是掩不住的震驚。
上一場和埃利亞斯對位的畫麵還在腦海裡回放——對方的變向突破有多淩厲，後撤步三分有多精準，他太清楚這個球員對布魯斯特的意義了。
那是能靠著一己之力撕裂防線、盤活全隊進攻的絕對核心，是布魯斯特衝擊冠軍的最鋒利的尖刀。
“這是什麼情況？”
於瀾喃喃自語，聲音輕得隻有身邊的隊友能聽見，她抬眼看向對麵情緒略顯低落的布魯斯特首發，眼底的震驚翻湧成浪，
“這家夥該不會是…”
萊克教練深吸一口氣，他走到替補席中央，拍了拍手試圖穩住軍心，可語氣裡的疑惑卻怎麼也壓不住：
“不管他們耍什麼花樣，都彆掉以輕心。埃利亞斯不在，不代表這場比賽就好打，布魯斯特敢這麼做，要麼是有後手，要麼就是……”
他頓了頓，看向場上躍躍欲試的惠爾頓·奧尼爾，“他們想玩一出更狠的心理戰。”
球館上方的電子計時器開始倒計時，橙金色的燈光驟然亮得刺眼。
貝拉高中的隊員們麵麵相覷，每個人的眼裡都寫著不解和警惕。
總決賽的舞台上，王牌雪藏的戲碼太過離奇，就像一記突如其來的假動作，讓所有人都摸不透布魯斯特學院究竟想要乾什麼。