儀式終於接近尾聲。隨著最後一道程序完成,祠堂內緊繃的氣氛稍稍緩和。
靳老爺子轉過身,目光掃過在場的每一位家族成員,最終落在了被周以寧抱在懷裡的曾孫女兒身上,嚴肅的臉上露出一絲不易察覺的柔和。
他的聲音在安靜的祠堂裡顯得格外沉渾,“好了,祖宗們會保佑靳氏一族新的一年平安順遂,人丁興旺。”
靳老爺子由靳父扶著走出祠堂,眾人也依次退出祠堂。
剛到外麵,早就候著的傭人們便無聲而迅速地上前,接過主人們脫下的外套,遞上溫熱的毛巾和茶水。
周以寧輕輕活動了一下有些僵硬的肩膀,正準備將小希交給月嫂,靳母就走了過來。
“小寧,第一次參加祭祖,還適應嗎?”靳母語氣溫和,伸手自然地接過小希希,“來,奶奶抱抱,讓媽媽歇一會兒。”
“還好,媽。”周以寧笑了笑,心裡那點殘餘的緊張在婆婆自然的關切中消散了不少。
沈明瀾逗弄著小希希,一邊對周以寧低聲道:“晚上家宴,幾位重要的叔公和姑婆都會來,還有些常年在外、難得回來的旁支長輩,北宸會帶你認一認,不用緊張,跟著他就好。”
隨後她又像想起什麼似的,出聲提醒:“還有,北宸現在是靳氏掌權人,你就是女主人,不用礙於有些人是長輩就拘束著,放輕鬆些。”
周以寧點頭應下。
她雖然出生在富貴家庭,但頂多算是豪門,如果和世家比,還是略遜一籌。
周家沒那麼多規矩,靳家就不一樣了,雖然靳父,靳母都很好,但作為晚輩,即使說是女主人,也不能放鬆警惕。
傍晚,老宅各處燈火次第亮起,將古樸的建築映照得恢宏而溫暖。
祭祖之後的這場年夜飯,才是靳家一年中真正核心的家庭聚會。
大餐廳內,那張能容納二十多人的紅木長桌已經布置妥當。
距離紅木長桌下方,圍著十多張圓桌。
精致的瓷器、閃亮的銀具、寓意吉祥的中央花藝,無一不彰顯著低調的奢華。
家族成員們陸續入席。
座位安排極有講究,長輩們自然坐在上首,靳北宸作為年輕一代的領頭人,位置緊挨著幾位叔伯,帶著周以寧在他身旁落座。
小希希被她抱在懷裡,成了席間一個備受矚目的小焦點。
靳老爺子動筷子,大家才拿起筷子。
周以寧看著眼前擺著的兩雙筷子,又看了一眼靳北宸。
隨後她拿起公筷去夾菜,夾完菜又用另一雙筷子吃起來。
席間所有人都是用公筷夾菜,然後再用自己的筷子來吃。
家宴沒有外界想象的食不言規矩,氣氛反而比白天祭祖時輕鬆許多。
長輩們聊著這一年的家族事務、國內外經濟形勢,偶爾也會問到小輩們的工作和生活。
靳北宸從容應對,言談間既尊重長輩,又不失當家人的主見和氣度。
周以寧安靜地聽著,適時地微笑或點頭。
靳北宸擔心她累,就把小希希交給了月嫂。
“累嗎?晚上老公給你按按。”
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