山路崎嶇。
青石板被歲月磨得發亮，縫隙裡鑽出的野草帶著濕漉漉的潮氣，沾在褲腳，涼得刺骨。廢丹峰的影子早已消失在身後，前方的路蜿蜒向上，隱沒在蒼翠的青木之間，霧氣像淡墨般暈染開來，把枝葉染成深淺不一的綠。
林墨走在最前。
貓耳豎得筆直，尖端的絨毛隨著腳步輕輕顫動，捕捉著山林裡每一絲異常。他的手指無意識地撚著胸口的貓仙玉佩，玉佩溫潤，卻總在指尖劃過一道微涼的觸感，像是在提醒他什麼。身後的靈貓小隊排成一列，鐵爪的金爪偶爾在石板上劃過，留下淺淺的劃痕，夜瞳的眼睛在霧氣中泛著淡綠的光，小雪的尾巴時不時掃過路邊的草葉，抖落一串水珠。
“娘的，這山路真他娘的難走。”淩霜扛著鋼劍，腳步重重地踏在石板上，濺起細小的泥點，“玄煞子那廝鳥也不知道搞什麼鬼，非要在青木穀藏寶貝，就不能選個平坦點的地方？”
她的聲音在山穀裡回蕩，驚起幾隻山雀，撲棱棱地鑽進霧氣深處。雲璃跟在她身邊，臉色依舊蒼白，走幾步就會輕輕咳嗽一聲，掌心的清心訣光芒微弱地閃爍著，滋養著耗儘的靈力：“淩霜，彆大聲說話。這青木山脈靈氣濃鬱，卻也藏著不少凶險，萬獸盟的人可能早就埋伏在附近了。”
“埋伏？”淩霜嗤笑一聲，鋼劍在手中轉了個圈，發出“嗡”的一聲輕鳴，“來一個俺劈一個，來一雙俺劈一雙！倒是你，雲璃，身子骨弱得跟紙似的，要不俺背著你走？”
雲璃搖搖頭，嘴角牽起一抹虛弱的笑：“不用，我還能堅持。”
木青走在最後，腳步有些沉重。他的手總是下意識地摸向胸口，那裡的傷疤隔著衣襟，依舊能感覺到一絲隱隱的灼痛。鎮煞珠在掌心發燙，與懷中那枚黑色仿製品的煞氣相互牽引，像是有兩條無形的線，一頭連著他，一頭連著青木穀的祖地。
“木青，你穀中祖地，到底藏著什麼？”林墨突然停下腳步，回頭看向他，貓瞳在霧氣中亮得驚人，“玄煞子說的‘貓仙罪證’，到底是什麼意思？”
木青的身體僵了一下，指尖摩挲著鎮煞珠的紋路，沉默了片刻。霧氣打濕了他的額發，水珠順著臉頰滑落，滴在衣襟上：“我也不知道。”他的聲音有些沙啞，“祖地的祠堂裡，立著一塊巨大的石碑，上麵刻滿了逆煞紋，父親說那是貓仙留下的‘鎮穀符’，可我總覺得，那石碑下麵，藏著什麼東西。”
“你父親沒告訴你？”林墨追問。
“他死得早。”木青的眼神暗了暗，“我十歲那年，萬獸盟的人闖進青木穀，要搶鎮煞珠。父親帶著族人反抗，最後……最後死在逆煞紋石碑前。”他頓了頓，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“他臨終前隻說，‘逆煞紋動，貓仙歸來，青木穀危矣’，然後就把鎮煞珠塞給了我，讓我帶著族人逃走。”
靈貓小隊似乎察覺到木青的悲傷，鐵爪蹭了蹭他的褲腿，小雪撒出一把貓薄荷粉，淡粉色的粉末在霧氣中飄散，帶著清甜的香氣，稍稍衝淡了空氣中的沉重。
“俺說木青，你也彆太難過。”淩霜拍了拍他的肩膀，力道頗重，“等俺們到了青木穀，找到那石碑，把玄煞子那廝鳥砍了，也算給你父親和族人報仇了！”
木青點點頭，握緊了掌心的鎮煞珠，眼神變得堅定起來。
就在這時，林墨的貓耳突然繃緊。
“噓。”他做了個噤聲的手勢，聲音壓得極低，“有動靜。”
霧氣似乎更濃了。
原本偶爾傳來的鳥鳴和蟲嘶突然消失，山林裡靜得可怕，隻剩下眾人的呼吸聲和腳步聲。風穿過枝葉的縫隙，發出“嗚嗚”的聲響，像是有人在暗處哭泣。夜瞳的眼睛猛地亮起，死死盯著左側的密林，喉嚨裡發出低沉的呼嚕聲——那是靈貓察覺到危險時的警告。
“在哪？”淩霜握緊鋼劍，警惕地環顧四周，鋼劍的寒光在霧氣中閃爍，“娘的，出來！彆躲躲藏藏的，像個縮頭烏龜！”
沒有回應。
隻有風的嗚咽聲，越來越響。
林墨的目光落在左側密林的地麵上。那裡的草葉被壓彎了一片，露珠還沒來得及滴落，泥土上留著一道淺淺的痕跡，像是某種爬行生物留下的，又細又長，朝著他們的方向延伸過來。
“小心腳下。”林墨的聲音帶著一絲凝重，貓仙玉佩突然發出淡青色的光芒，籠罩住眾人，“是煞氣。”
話音未落，地麵突然裂開一道縫隙。
黑色的煞氣從縫隙中噴湧而出，像是毒蛇的信子，帶著腥臭的氣息，瞬間纏住了淩霜的腳踝。淩霜隻覺得一股刺骨的寒意順著腳踝往上爬，像是有無數隻冰冷的蟲子在啃咬皮膚，她怒吼一聲，揮劍朝著煞氣砍去：“娘的！敢偷襲俺！”
鋼劍砍在煞氣上，發出“滋啦”的聲響，黑色煞氣被劈成兩半，卻又瞬間愈合，反而纏得更緊了。淩霜用力掙紮，卻發現煞氣越纏越緊，腳踝處的皮膚已經開始發紫，一股麻痹感順著腿往上蔓延。
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“是逆煞紋！”木青突然驚呼一聲，指著地麵的縫隙，那裡的泥土中，隱約可見一道黑色的紋路，與他懷中仿製品的逆煞紋一模一樣，“這是‘地煞陣’，用逆煞紋操控煞氣，專門纏人經脈！”
雲璃立刻催動清心訣，淡金色的光絲從掌心湧出，纏向淩霜腳踝的煞氣。光絲觸碰到煞氣的瞬間，煞氣發出一聲淒厲的嘶鳴，像是遇到了克星，稍稍鬆動了幾分。但雲璃的靈力本就耗儘大半，清心訣的光芒越來越淡，根本無法徹底驅散煞氣。
“小雪！”林墨低喝一聲。
小雪立刻會意，尾巴一甩，粉色的貓薄荷粉撒向煞氣。貓薄荷的清香與煞氣的腥臭碰撞在一起，發出“滋滋”的聲響，煞氣像是被灼燒般，劇烈地翻滾起來，纏在淩霜腳踝上的力道終於減弱。
“俺看你還敢囂張！”淩霜趁機發力，猛地掙脫煞氣的束縛，後退幾步，一腳踹在地麵的縫隙上，石板碎裂，煞氣的噴湧口被堵住，“娘的，這煞氣真他娘的邪門！”
她的腳踝已經紅腫一片，上麵留著幾道黑色的紋路，像是被烙鐵燙過一樣，隱隱作痛。
林墨剛想上前查看，突然眼神一凜，猛地側身：“小心！”
一道黑影從霧氣中竄出，快得像一道閃電。
黑影沒有實體，隻有一個模糊的人形輪廓，身上裹著濃鬱的黑色煞氣，看不清麵容，隻有一雙猩紅的眼睛，在霧氣中閃爍著詭異的光芒。他的手中握著一把黑色的短刃，刃身刻滿了逆煞紋，煞氣順著刃身流淌，發出“嗡嗡”的聲響。
黑影的目標不是林墨，也不是淩霜，而是木青。
短刃帶著破風之聲，直刺木青懷中的黑色仿製品。
“找死！”木青反應極快，掌心的鎮煞珠紅光暴漲，一道紅色的光罩擋住了短刃的攻擊。“鐺”的一聲脆響，短刃撞在光罩上，火星四濺，黑影被震得後退幾步，煞氣翻滾，似乎有些難以置信。
“你到底是誰？玄煞子的手下？”木青怒喝一聲，鎮煞珠的紅光越來越盛，與懷中的黑色仿製品相互呼應，形成一道紅白交織的氣流，“你想要這仿製品？告訴你，不可能！”
黑影沒有說話，猩紅的眼睛死死盯著木青懷中的仿製品，身形一晃，再次撲了上來。這一次，他的速度更快，短刃上的逆煞紋光芒大放，煞氣凝聚成一隻黑色的獸爪，抓向光罩。
“俺來幫你！”淩霜怒吼一聲，鋼劍出鞘，金色劍氣劈向黑影的後背。
黑影像是背後長了眼睛，側身避開劍氣，同時反手一揮，短刃劃出一道黑色的煞氣弧光，逼退淩霜。林墨趁機而動，貓男體質全力運轉，身形化作一道殘影，貓仙玉佩射出淡青色的光絲，纏住了黑影的手臂。
光絲上的貓爪紋光芒大放，黑影發出一聲淒厲的嘶鳴，手臂上的煞氣開始消融，像是被烈火灼燒般。
“玄煞子派你來，就是為了搶這仿製品？”林墨的聲音冰冷，貓瞳裡滿是警惕，“他到底想乾什麼？”
黑影依舊不說話，掙紮著想要掙脫光絲的束縛。短刃上的逆煞紋突然暴漲，黑色煞氣順著光絲蔓延過來，想要腐蝕貓仙玉佩的力量。林墨眼神一沉，指尖發力，淡青色的光絲瞬間收緊，黑影的手臂發出“哢嚓”的聲響，像是骨骼碎裂。
“不說？”淩霜趁機上前，鋼劍架在黑影的脖頸處，煞氣凝聚的脖頸冰涼刺骨，“俺數三個數，再不說，俺就砍了你的腦袋！一！二！”
“彆殺他！”木青突然開口，眼神複雜地看著黑影，“他身上的逆煞紋，和祖地石碑上的紋路，一模一樣。”
就在這時，黑影突然動了。
他沒有反抗，反而猛地衝向木青懷中的黑色仿製品。短刃鬆開，雙手抓住仿製品，同時張開嘴，噴出一口黑色的煞氣，直撲木青的麵門。這一口煞氣比之前的更加濃鬱，帶著一股腐朽的氣息，仿佛能腐蝕人的神魂。
“小心！”林墨一把推開木青，貓仙玉佩的光罩瞬間擴大，擋住了黑色煞氣。
煞氣撞在光罩上，發出“滋滋”的聲響，光罩的光芒黯淡了幾分。而黑影則趁機抓住黑色仿製品，身形一晃，就要遁入霧氣之中。
“想走？”玄瞳黑貓突然從林墨肩頭躍起，金紋暴漲，對著黑影拍出一爪。
黑影猝不及防，被貓爪擊中後背，煞氣凝聚的身體劇烈翻滾，黑色仿製品從手中滑落，掉在地上。玄瞳黑貓落地，對著黑影發出一聲低鳴，聲音裡帶著一股威嚴，黑影的身體竟開始瑟瑟發抖，像是遇到了天敵。
林墨趁機上前，淡青色的光絲纏住黑影的雙腿，將他死死困住。黑影在光罩中瘋狂掙紮，煞氣不斷衝擊著光罩，卻始終無法掙脫。