香港半島酒店的套房裡，林燦將耗子傳來的證據仔細梳理了一遍。碳14定年與顏料分析的矛盾，流轉文件的電子鑒定報告，以及指向霍恩海姆家族離岸公司的資金線索……所有證據鏈清晰、確鑿，足以將那幅《窗邊的紡紗女》打回原形。
“燦哥，我們什麼時候動手？直接把證據甩給媒體，讓霍恩海姆家族身敗名裂！”耗子在通訊那頭摩拳擦掌，語氣興奮。
“不著急。”林燦站在落地窗前，俯瞰著維多利亞港的璀璨夜景，眼神冷靜得可怕，“直接把證據拋出去，雖然能造成打擊，但效果未必最好。霍恩海姆家族完全可以推出幾個替罪羊，聲稱是鑒定公司或者個彆成員的問題，他們核心的聲譽或許會受損，但傷不到根本。”
他轉過身，眼中閃爍著算計的光芒：“他們想用贗品做局坑我，那我們就將計就計，把這個局做得更大，讓他們自己跳進來，摔得更慘。”
一個大膽而縝密的計劃在他腦中迅速成型。
他首先聯係了顧北燁。“顧哥，需要你動用你在歐洲和北美藝術圈的人脈，散播一個消息——有一位神秘的亞洲收藏家，對巡展中的《窗邊的紡紗女》表現出超乎尋常的興趣，並且資金實力極其雄厚，誌在必得。消息要真真假假，重點是突出‘神秘’和‘不差錢’。”
顧北燁立刻領會：“明白，製造一個誘餌，讓他們覺得魚兒不僅咬鉤了，還是條前所未有的大魚。”
接著，林燦找來了蘇瑾，將計劃和盤托出。蘇瑾起初聽到那幅讓她心動的畫作竟然是精心偽造的贗品時，既震驚又憤怒，但聽到林燦的反擊計劃後，她眼中燃起了鬥誌。
“需要我做什麼？”蘇瑾問，語氣堅定。藝術是她的信仰，有人用贗品玷汙藝術並試圖陷害他們，她絕不能容忍。
“你需要演一場戲。”林燦看著她，“表現出對那幅畫越來越癡迷，甚至……因為我的‘猶豫’而和我產生一點小矛盾，讓那個博格認為，他有機可乘，可以繞過我，直接說服你。”
蘇瑾點了點頭：“我明白，我會演好的。”
計劃悄然啟動。
幾天後，藝術圈內開始流傳關於那位“神秘亞洲收藏家”的傳聞，說得有鼻子有眼，甚至暗示其可能與中東王室有關。與此同時，蘇瑾在與弗雷德裡克·博格的幾次“偶遇”和郵件交流中，言辭間對《窗邊的紡紗女》的讚美愈發不加掩飾，並隱隱透露出對林燦“過於謹慎商業考量”的不滿和無奈。
博格果然上鉤了。他聯係蘇瑾的頻率更高，語氣更加熱切，不斷強調這幅畫的稀缺性和升值潛力，並暗示如果蘇瑾個人意願強烈，他或許可以想辦法繞過正常的洽購流程，為她爭取到一個“私下優先購買”的機會，但需要她先支付一筆巨額定金以表誠意。
“蘇小姐，機會稍縱即逝啊！已經有好幾位頂級藏家在詢價了。”博格在電話裡聲音充滿誘惑。
蘇瑾按照林燦的指示，表現出極大的興趣和掙紮，但始終以“需要說服林燦”或“資金調動需要時間”為由，沒有立刻答應支付定金，隻是不斷地吊著對方的胃口。
這讓博格和其背後的霍恩海姆家族愈發焦急和確信——魚兒已經聞到了餌料的香味，正在鉤邊徘徊，隻差最後一把力。
展覽即將結束的前兩天，博格再次約見蘇瑾和林燦，地點在一家極其私密的會員製俱樂部。
“林先生，蘇小姐，”博格這次顯得更加鄭重，“鑒於蘇小姐對這幅《窗邊的紡紗女》真摯的熱愛，以及二位的實力，我已經說服了收藏家，他可以給予二位最優先的購買權。但是，”他話鋒一轉，麵露難色，“因為詢價者眾多，為了確保交易的嚴肅性，需要二位在二十四小時內，支付一筆五千萬美元的誠意保證金到指定的第三方托管賬戶。如果交易最終達成，這筆錢抵扣畫款；如果二位放棄，保證金不退。”
五千萬美元！這幾乎是一流大師真跡的起步價了，對於一幅“新發現”且存在爭議的作品來說，這個保證金要求高得離譜，充滿了陷阱的味道。
林燦心中冷笑，知道對方這是圖窮匕見，想要在交易完成前就先狠狠咬下一大塊肉。
他臉上露出恰到好處的“猶豫”和“不悅”：“博格先生，這個保證金數額是否太高了？而且，在完成最終的科學鑒定之前，就支付如此巨款，風險太大。”
博格早有準備，拿出一份文件：“林先生請放心，我們可以簽訂嚴格的協議，保證金的支付以最終三家權威機構包括他們自己控股那家）的聯合鑒定結果為前提。如果畫作被證實為真，交易繼續；如果為假，保證金連同利息全額退還。這是我們能做出的最大讓步，也體現了收藏家的誠意。”
條款聽起來似乎公平，但林燦知道，那三家“權威機構”恐怕早已被霍恩海姆家族打點好了，鑒定結果必然是“真”。一旦支付了保證金，就等於被套牢，後續隻能任由對方宰割。
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蘇瑾適時地表現出急切，輕輕拉了拉林燦的衣袖，眼中帶著懇求。
林燦“掙紮”了許久，才仿佛妥協般歎了口氣：“好吧，為了瑾瑾。但是，協議條款需要我的律師團隊仔細審核。而且，保證金的支付，必須使用我指定的、具備國際公證資格的第三方托管機構，並且全程錄像公證。”
博格眼中閃過一絲得逞的喜色，立刻答應：“沒問題！一切按林先生說的辦！我這就去準備協議！”