鹹豐帝坐在龍椅上，看著下麵吵成一鍋粥的大臣，腦仁兒疼得直抽抽：“都彆吵吵了！洪秀全那夥長毛都打到南京了！你們還有心思在這兒扯皮？”
肅順挺著個大肚子出列：“皇上莫慌！奴才已經調集曾國藩的湘軍前去圍剿，保管讓那些長毛有來無回！”
端華在旁邊幫腔：“就是！咱們八旗精銳還沒出動呢！”
鹹豐帝愁眉苦臉：“精銳？精銳都在茶館裡聽曲兒呢！朕聽說江南那些當兵的，見長毛來了跑得比兔子還快！”
後宮裡，一個貌美如花的小媳婦正在梳妝台前描眉畫眼。這就是後來的慈禧太後，現在還是個蘭貴人。
貼身宮女小聲說：“主子，前頭又吵起來了，聽說長毛鬨得可凶了。”
蘭貴人冷笑一聲，把簪子往桌上一拍：“吵吵有啥用？能吵死洪秀全還是能吵退洋鬼子？這幫老爺們兒，除了會耍嘴皮子，屁本事沒有！”
她站起來轉了個圈，裙擺飄起好看的弧度：“走，給皇上送參湯去。記住嘍，待會兒看我眼色行事。”
養心殿裡，鹹豐帝正對著地圖發呆。蘭貴人端著參湯嫋嫋婷婷地走進來：
“皇上～臣妾給您燉了參湯，趁熱喝了吧？”聲音甜得能齁死人。
鹹豐帝歎了口氣：“愛妃啊，朕哪有心思喝湯？你看看這地圖，紅了一大片，都是長毛占的地盤！”
蘭貴人湊過去，假裝認真地看了看：“哎呦，這不就跟下棋似的嘛？咱們讓曾國藩他們在前頭頂著，您在後方運籌帷幄。隻要糧草充足，將士用命，還怕收拾不了這些泥腿子？”
她舀起一勺湯，輕輕吹了吹：“要臣妾說啊，這用人就跟熬湯一樣，火候到了自然就成了。皇上您是真龍天子，洪福齊天，肯定能逢凶化吉！”
鹹豐帝被她哄得舒坦了些，接過湯碗：“就你會說話！”
回到自己宮裡，蘭貴人立刻換了副麵孔，對心腹太監安德海說：“小安子，去打聽打聽，肅順最近又搞什麼幺蛾子了？還有，恭親王在京城怎麼樣了？”
安德海點頭哈腰：“嗻！奴才這就去辦！主子真是女中諸葛，前朝的事兒都門兒清！”
蘭貴人得意地翹起嘴角：“在這深宮裡混，沒點眼力見兒怎麼行？皇上身子一天不如一天，咱們得早做打算。”
果然，沒過多久，英法聯軍打到了北京城。鹹豐帝嚇得魂飛魄散，連夜打包要跑路。
“快！快！去熱河！”鹹豐帝褲子都快穿反了，“洋鬼子要打進來了！”
肅順一邊扶著他一邊說：“皇上放心，奴才已經安排好了！”
蘭貴人抱著小皇子，冷眼看著這群慌作一團的男人，心裡直罵娘：就這點出息！
逃到熱河行宮後，鹹豐帝一病不起。肅順這幫人更加囂張，簡直不把皇帝放在眼裡。
有一次，肅順甚至當著蘭貴人的麵說：“婦道人家懂什麼？好好帶孩子就是了！”
蘭貴人表麵賠笑，心裡已經給這老小子記上了一筆：等著！老娘遲早收拾你！
鹹豐帝眼看就要咽氣，把肅順等人叫到床前：“朕……朕不行了……皇兒還小，你們要好好輔佐……”
肅順假惺惺地哭道：“皇上放心！奴才一定鞠躬儘瘁！”
等皇帝一閉眼，肅順立刻變臉，對蘭貴人現在該叫慈禧了）和慈安太後說：“兩位太後娘娘，朝政上的事兒你們就不用操心了，有我們幾個老臣在呢！”
慈禧心裡冷笑，麵上卻裝得柔弱：“一切全憑諸位大臣做主。”
回到住處，她立刻找到慈安：“姐姐！你看見肅順那德行沒？這是要把咱們孤兒寡母往死裡逼啊！”
慈安性子軟，嚇得直哆嗦：“那……那怎麼辦？”
慈禧眼神一狠：“怎麼辦？乾他！我已經讓安德海去京城找恭親王了！咱們裡應外合，搞死這幫老東西！”
慈安嚇壞了：“這……這能行嗎？”
慈禧一拍桌子：“不行也得行！難道等著他們把咱們娘仨弄死嗎？”
安德海這小子也是個機靈鬼，扮成叫花子混出熱河，一路要飯到了北京，找到恭親王：