餐桌上，眾人對秦川的廚藝自然是讚不絕口。
“秦公子，這菜的風味格外不同，烹飪手法也十分快捷，可否傳授一二？”
魏征的小女兒魏小婉見有機會，趕緊開口搭話，畢竟能和這位長安“愛豆”說上話，可不容易。
“三小姐，這烹飪方法你學不來啊。”秦川笑著搖頭。
“為什麼？”魏小婉一愣。
“因為我這烹飪的核心，不在技藝，而在鍋。大唐如今常用的鍋，並不適合做這種炒菜。”
“秦公子，你這鍋確實和尋常不同，但看著也大同小異，真能有這麼大差彆？”裴氏忍不住插嘴。
“平日裡我們常用的多是陶鍋，或是巨釜，加熱太慢。而我的鍋，可以瞬間升溫，所以才能快速翻炒。”秦川解釋道。
“巨釜不也是鐵鍋麼？為何不如你的鍋加熱快？”魏叔玉一邊吃著羊肉，一邊隨口問。
“因為我的鍋很薄，自然升溫快。”秦川笑答。
魏叔玉擺擺手，滿臉不以為然：“秦公子，這算什麼理由？那把巨釜打薄些不就得了，哪有你說得這麼神乎。”
秦川聞言，放下筷子，唇角一勾：“魏公子，那我問你，你們兵部為何天天逼著工部煉精鋼？”
“精鋼武器強度高，堅韌輕便，自然不可或缺。”魏叔玉脫口而出。
“沒錯。”秦川點頭，“鍋也是同理。普通的巨釜之所以要做得厚重，是因為它脆，容易裂，唯有做厚才穩妥。而我的鍋之所以能薄至此，還不怕損壞，正是因為它是精鋼所鑄。”
“原來如此。”魏蘭眼神一亮，忍不住追問，“那既然你的鍋加熱快，又堅固耐用，這麼好的東西，為什麼市麵上不售賣呢？”
秦川笑了笑：“我要是賣這鍋，你大哥怕是要提刀砍我了。”
魏蘭愣住，睜大了眼睛：“這麼嚴重？”
“大妹，你有所不知。”魏叔玉歎口氣，正色道，“如今大唐將士，還未做到人手一把精鋼兵器，哪有餘力拿來鑄炊具？也就秦公子自己能煉製精鋼，才能私下用上一用。若是真敢拿出來售賣，彆說我，就是陛下也不會輕饒。”
秦川歎了口氣：“依我看，不如直接公布精鋼的工藝，讓民間也能煉製。產量自然會大幅提升，到時候朝廷定期收購，不是更省事嗎？”
魏叔玉一愣，滿臉不可置信地看著他，仿佛不敢相信聰明如秦川，竟會說出這樣的話。
“陛下怎麼可能同意？這是精鋼啊！轉手就能打造成兵器，若讓民間隨意煉製，武器泛濫，那可不是好事。”
秦川皺眉，略顯困擾：“既然如此，那鹽鐵為何不效仿前朝，直接實行國營？如今弄得不明不白的，我連這鐵的買賣到底能不能做，都沒個準信。”
魏征聞言，放下筷子，緩緩道：“陛下自然也想鹽鐵國營，可惜世家勢力掣肘，推行實在艱難。隻能一步步來，才會落得如今這般模棱兩可，也算是無奈之舉。”
“這些世家，真是神通廣大，惹人厭煩。”秦川吃了兩口飯，忍不住抱怨。
魏征歎了口氣：“厭煩也無用。他們在各地根基牢固，又通過聯姻，早已盤根錯節，非一朝一夕可撼動。”
席間的氣氛驟然沉重下來。飯後，秦川沒有多作停留，隻約定了明日再來，便起身告辭而去。