第一節鼎落臂傷
秦宮的秋獵場，黃土被馬蹄踏得翻卷，像塊揉皺的赭石色錦緞，陽光一照，泛著乾燥的光。場中央的青銅鼎泛著冷光，三足深深嵌進土裡，足有半尺深，腹上的饕餮紋張著大口，獠牙森白，仿佛要吞噬周遭的聲息。風卷著枯草掠過鼎身，發出“嗚嗚”的響，像亡魂在哭，又像巨獸在低吼，聽得人心頭發緊。
鼎身鑄著“秦武王三年，工師某鑄”的銘文，筆畫遒勁，是去年剛鑄成的，重千鈞，比宮門口的鎮門鼎還要沉三分。武王執意要將它移到獵場，說是“彰顯秦之武力”，實則是為了雪半月前的恥——上次他舉此鼎時，剛離地寸許就脫了力，右臂酸麻了三日，連握筆都費勁，太醫署的人說是“勞筋”，可他總覺得武士們私下在笑他，那笑聲像針，紮在心頭，成了根拔不掉的刺。
武王穿著玄色勁裝，腰束玉帶，玉帶扣上的蟠龍紋被日光照得發亮，鱗片仿佛都活了過來。他站在鼎前，雙肩寬闊如山，脖頸上的青筋微微跳動，像條蓄勢待發的蛇。他活動了一下右臂，肌肉賁張，把勁裝撐得鼓鼓的，指關節捏得“哢哢”響。“扁鵲先生，”他回頭，嘴角勾著笑，那笑意卻沒到眼底，帶著點不屑，像看一隻膽小的兔子，“此鼎雖重，卻困不住朕。先生是怕朕舉不起？還是覺得朕不如那些隻會揮刀劈柴的武士？”
扁鵲站在三步開外，穿著青布袍，袍角沾了點獵場的塵土，像落了幾片枯葉。他手裡捏著剛采的續斷草，草葉上的鋸齒像把小鋸子，邊緣還帶著露水，是今早特意去藥圃摘的。“陛下，”他的聲音被風卷得有些散，卻依舊沉穩，“筋如弓弦，過滿則斷。您看這續斷，得在陰涼處晾七日，讓水汽慢慢散了，藥性才能出來，急不得。上次您舉鼎後，右臂筋絡已有損傷，臣診脈時，能感覺到脈氣澀滯，像河水流過淺灘，不暢快，需得慢慢養。”
“慢慢養？”武王嗤笑一聲，聲音裡帶著不耐煩，“前日朕已試過，拉得開三石弓，箭能中靶心，十發九中，何來‘傷筋’？怕是先生老了，膽子也小了，見不得年輕人有銳氣。”他拍了拍右臂，“這胳膊好得很，能劈柴，能射箭，舉個鼎算什麼？”
林越站在扁鵲身後，望著那尊鼎，心裡發緊。他懂點現代解剖學，知道肌腱滑脫後若強行用力，隻會讓撕裂加劇，像斷了絲的琴弦，再彈就徹底廢了。他能想象到武王右臂的肱二頭肌長頭腱可能已經有了輕微的撕裂，上次的“勞筋”就是信號。他想勸，張了張嘴，卻見扁鵲朝他搖了搖頭，老人的眼神平靜，像一潭深水，仿佛在說“說了也沒用”。
扁鵲將續斷草遞給子陽，指尖捏著草莖，動作輕柔，仿佛那是易碎的玉：“去搗成汁，和著三年的黃酒溫上，火要小，彆沸了，溫到微燙就行，像春日的溪水，不涼不熱，剛好能滲進皮肉。”
子陽點點頭，捧著續斷草快步走了，他的腳步聲在獵場上顯得格外清晰，很快就被武士們的起哄聲蓋過。“陛下威武！”“舉起來讓扁鵲先生瞧瞧，什麼叫真功夫！”“讓六國看看，我大秦武王力能扛鼎！”
喊聲像浪頭，一波波湧來，拍打著武王的耳膜，也拍打著他那點可憐的自尊。他被說得心頭火起，臉頰漲得通紅，像喝了烈酒，眼底的好勝之火越燒越旺。他深吸一口氣，胸腹鼓得像麵鼓，肋骨都隱隱可見。他俯身，雙手扣住鼎耳，指腹抵住冰冷的銅壁，涼意順著指尖往上爬，卻壓不住他掌心的汗。
指節因用力而發白，青筋在手臂上暴起，像條掙紮的蛇，從手腕一直蔓延到肩頭。“起！”他一聲暴喝，聲音震得周遭的草葉都在抖，獵場上的喧嘩瞬間停了，所有人的目光都聚焦在他和那尊鼎上。青銅鼎被抬離地麵半尺，鼎身晃動著，帶起一陣塵土。
就在此時，意外發生了——武王的右臂猛地一沉，像被什麼東西拽了一下，緊接著，一聲細微卻清晰的“哢”響傳來，像冰裂，又像骨節錯位，鑽進每個人耳朵裡。
“呃！”武王痛呼一聲，額上的冷汗瞬間冒了出來，像剛從水裡撈出來。他再也抓不住鼎耳，青銅鼎“哐當”落地，震得黃土飛濺，打在人們的臉上，生疼。有個站得近的小武士被濺了一臉泥，嚇得趕緊低下頭，不敢吭聲。
武王捂著右臂，指縫裡滲出汗珠，順著手腕滴進土裡，洇出一小片深色。他的臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著，說不出話——右臂以一個詭異的角度歪著，比正常的角度向外撇了約有三十度，袖子下的肌肉突突直跳，像有東西在裡麵亂竄，每跳一下，就牽扯著鑽心的痛，那痛不是表皮的，是從骨頭縫裡、筋絡裡鑽出來的，帶著麻意，像有無數根針在紮。
“陛下！”扁鵲的聲音裡帶著急，他撥開人群衝上前，動作比平時快了許多，青布袍的下擺掃過塵土，留下一道淺痕。他蹲下身子，小心翼翼地捏住武王的手腕，指尖能摸到肌腱滑脫的凸起，在肘部下方，像根錯位的琴弦，硬邦邦地頂在皮下，隨著武王的呼吸微微顫動。“筋出槽了！”他的聲音沉穩，像定海神針，“彆動！一動就回不去了，筋絡會越滑越遠，像脫韁的馬，難收了！”
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林越跟上來，看著武王扭曲的右臂，腦子裡瞬間閃過解剖圖上的肌腱位置——岡上肌、肱二頭肌長頭腱、三角肌……這些名詞在他腦海裡翻騰，他能想象到肱二頭肌長頭腱從結節間溝裡滑脫出來的情景，就像繩子從滑輪裡掉了出來。他撿起地上的一片枯槁，梗硬如鐵，像此刻武王的肌腱，失去了原有的彈性和位置。
“疼……”武王的聲音發顫，額角的青筋還在跳，像條垂死的蟲，汗珠順著臉頰往下淌，滴在胸前的衣襟上，洇出深色的圓點，“怎麼會……這麼疼……比上次……疼十倍……”
子陽捧著剛溫好的續斷酒跑過來，酒液在陶碗裡晃，香氣混著藥味，散在風裡，帶著點微苦的甜。“先生，酒好了！”他看著武王的右臂，嚇得臉都白了，手裡的碗差點掉了，“這……這是脫臼了嗎？看著比脫臼還嚇人……”
扁鵲沒答話，隻接過酒碗，小心地遞到武王嘴邊：“先喝兩口，能緩點疼。續斷能續筋，黃酒能活血，合在一起，像給凍住的河澆點溫水，能鬆快些。”他的指尖輕輕劃過武王右臂的皮膚，從肩到肘，一寸寸地按壓，每按一處，就看一眼武王的臉色，像在解讀一張無聲的地圖——哪裡疼得重，哪裡疼得輕，筋絡滑到了什麼位置，都在那細微的皺眉、抽氣裡藏著。
林越忽然明白，扁鵲的“卷”，不是爭強好勝，是對病情的極致關注——他早已從武王上次的“勞筋”裡，預判到了今日的風險，隻是武王聽不進去。就像農夫知道哪塊地會旱，卻攔不住急著播種的人，隻能提前備好水。風還在吹，獵場上的歡呼變成了死寂，隻有鼎落地的餘音在回蕩，像一記沉重的警鐘，敲在每個人心上，震得耳膜嗡嗡響。
第二節逆筋之議
武王的寢殿裡，藥味混著龍涎香，顯得有些滯重，像塊吸了水的棉絮，壓得人胸口發悶。殿角的銅爐裡，龍涎香燃得正旺，煙柱筆直，卻散不開那股濃鬱的草藥味——有當歸的甜，川芎的辛，還有點苦杏仁的澀，是王太醫剛熬好的“活血湯”。
太醫署的王太醫正給武王敷藥，他的手抖個不停，拿著棉布的手像秋風中的落葉。白布纏了一層又一層，把右臂裹得像個粽子，隻露出手指，指節還在因疼痛而微微顫抖，指甲縫裡都透著白。
“陛下，此乃‘筋出槽’，”王太醫的聲音像裹了棉，軟綿綿的，帶著點討好，又帶著點怕擔責任的怯懦，“是筋絡從骨縫裡滑了出來，就像繩子從滑輪裡掉了，卡在彆的地方，磨得疼。這病嬌貴，得靜養百日，連吃飯都得讓人喂，右手堅決不能動，一絲力氣都不能使，否則……否則恐成殘疾，再也舉不了鼎，拉不開弓了，嚴重了，可能連筷子都握不住……”
“百日？”武王猛地一腳踹翻了案幾，案上的玉圭、青銅爵、漆盤摔在地上，玉圭“啪”地斷成兩截，像被生生掰斷的骨頭，碎片濺到王太醫的腳邊，嚇得他一哆嗦。“朕還要親征趙國，踏平邯鄲，豈能躺百日？到那時，趙國的城牆都修高了三尺！你們這些太醫，除了‘靜養’，還會說什麼？就知道說些喪氣話！”
他喘著粗氣，眼睛瞪得通紅，像頭受傷的野獸，額上的汗還在冒，順著鬢角往下流，浸濕了頭發。右臂的疼一陣比一陣緊，像有隻手在裡麵擰，帶著麻意，連指尖都在發麻，那種無力感比疼痛更讓他煩躁。
扁鵲站在一旁，手裡拿著根細竹片，在地上畫著右臂的筋絡圖，線條曲折，像條受驚的蛇，在肘部的位置畫了個圈，標了個“x”。“筋如江河，”他開口，聲音清冽，像泉水流過石縫，打破了殿內的沉悶，“需順流而行，繞著骨頭走，就像河水繞著山走，有自己的河道。如今逆了道，堵在關節處，像河水流進了死胡同，不往前走，隻在原地打轉，越積越亂，越積越疼。”
他用竹片指著圖上的“x”：“這裡就是筋絡卡住的地方，像繩子打了個死結。靜養隻能讓筋肉僵硬，像凍住的冰，結隻會越硬，反倒難歸位。等筋肉縮了，再想把筋絡送回原來的槽裡，難如登天，就像想把凍在冰裡的繩子抽出來，不化冰，是抽不動的。”
“那你有何法？”武王喘著粗氣，額角的青筋還在跳，每跳一下，右臂就疼得他齜牙咧嘴，“你有辦法讓它……歸位？”他看著地上的筋絡圖，眼神裡帶著懷疑，像看一幅看不懂的符咒，但語氣裡又藏著一絲希望。
“逆筋法。”扁鵲的聲音平靜，卻帶著股不容置疑的力量，像山一樣沉穩，“先用湯藥鬆弛肌肉，像化凍的冰，讓筋肉軟下來；再以雙手反向牽引，把筋絡拉得略長些，像拉開打了結的繩子，給它點空隙；最後，趁陛下呼氣時，胸腹腔壓力小，肌肉最放鬆的瞬間，猛地推筋歸位，像把錯位的齒輪扳回原位，快、準、狠，一步到位。”
王太醫嚇得臉色發白，手裡的藥杵“當啷”掉在石臼裡，發出刺耳的響，在安靜的殿裡格外突兀。“萬萬不可！”他連連擺手，像在驅趕什麼可怕的東西，“反向牽引隻會讓筋絡更亂，萬一……萬一用力不當，把筋絡拉斷了，陛下就成殘廢了！那可是筋啊，不是繩子，斷了就接不上了！扁鵲先生這是……這是拿陛下的龍體開玩笑！是胡鬨！”
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子陽捧著藥碗進來，裡麵是續斷草和骨碎補熬的藥膏，冒著熱氣，像融化的琥珀，質地細膩，是他用石臼搗了半個時辰，又用細布篩了七遍才成的，連一點渣都沒有。“先生，藥膏熬好了，按您說的，用了七遍篩，沒渣。”他看了看地上的筋絡圖，竹片畫的線條像亂麻，心裡直發怵，“真要……真要反向拉嗎？聽著就嚇人……”
林越盯著那幅圖，忽然想起現代的肌腱複位術，原理竟與“逆筋法”相通——都是通過外力讓肌腱回到原來的位置，隻是古代沒有麻醉，全憑醫者的手感和時機的把握，風險陡增百倍。他撿起地上的斷圭，截麵鋒利，像手術刀的刃，閃著寒光，仿佛在暗示這“逆筋法”的危險性。
“怕了？”武王看向扁鵲，眼神裡帶著試探，像在挑釁一頭老虎，想看看他到底有多大膽子，“王太醫說得不無道理，這法子聽著就險，弄不好，朕這條胳膊就廢了。”
扁鵲拿起斷圭，指尖劃過鋒利的截麵，動作穩如磐石，沒被割傷分毫。“治骨需用利刀，整筋需用巧勁。利刀能救命，巧勁能回筋。”他把斷圭放回案上，發出“嗒”的一聲輕響，“陛下信臣，臣便敢試；不信，臣另請高明，絕不強求。但錯過了今日，等筋肉一縮，粘連了，再想歸位，難如登天。就像田裡的苗，長歪了不及時扶，等長硬了，就扶不直了，隻能當柴燒。”
武王沉默片刻，汗水順著臉頰流進胡須裡，像條小溪，把胡須都打濕了。他看著自己的右臂，那隻曾經能拉弓射箭、能揮劍殺敵的胳膊，現在卻軟塌塌地歪著，連抬都抬不起來，那種無力感比疼痛更讓他難受。他忽然將右臂伸出來，肌肉因疼痛而顫抖，像風中的落葉：“朕信你。但若是成了殘廢……”
“臣以項上人頭擔保。”扁鵲接過藥碗，用銀勺舀起一點藥膏，放在指尖撚了撚，質地細膩，像上好的脂粉，“這藥膏裡加了斷續草、骨碎補，還有些山羊血，能續筋接骨，潤滑筋絡，等筋歸位了，塗上它，能讓筋絡長得更牢，像給接好的繩子抹點膠，更結實。”
他頓了頓，又道：“先喝藥，半個時辰後，臣動手。藥裡加了些罌粟殼，不多，能緩點疼，但又不會讓您昏沉，得保持清醒，配合呼氣，這是關鍵。就像兩人抬東西，得喊著號子，步調一致才能抬得動。”
林越看著扁鵲準備的工具：一塊厚布墊在腋下防滑，布角縫了耐磨的皮革，是他昨夜連夜讓裁縫鋪趕製的）、兩卷粗繩用棉布裹了外層，免得勒傷皮膚，繩子的粗細也是算好的，太細會勒進肉裡，太粗不好使勁）、一小罐藥膏續斷草和骨碎補熬的，用來潤滑，減少摩擦）、還有幾塊木板萬一複位失敗，用來固定手臂的）。
他忽然懂了，所謂“卷”，不是魯莽，是準備周全——老人昨夜定是推演了無數次，才敢提出這“逆筋法”。他甚至能想象出扁鵲在燈下反複練習的樣子，用竹片模擬手臂，用繩子練習牽引的力度，嘴裡念念有詞地計算著角度和時機，桌上擺著的豬腿骨從屠夫那裡買來的，用來模擬人體骨骼）上，還留著他用筆畫的標記。
第三節險中歸位
半個時辰後，武王的右臂肌肉漸漸鬆弛了些，疼得沒那麼厲害了，罌粟殼的藥效像層薄紗，輕輕蓋在疼痛上，讓那鑽心的疼變成了鈍疼，能忍受，卻依舊清晰。扁鵲讓他趴在榻上，右臂伸直，搭在榻邊的矮凳上，腋下墊著那塊縫了皮革的厚布，布角塞進榻縫裡，免得滑動。