第一節藥香藏刺
趙軍營地的草藥味最近濃得化不開，像浸了藥汁的棉絮，沉甸甸地壓在每個人的鼻尖上，連帳篷的帆布纖維裡都滲著這股味道，搓一把都能擠出苦水來。自從林越推廣艾灸、用蠶繭線縫合傷口後，越來越多的士兵繞開主帳的軍醫，直奔他那頂掛著“林記醫帳”木牌的小帳篷，連帶著胡郎中帳篷裡的藥碾子都落了層薄灰，黃銅碾槽裡的藥垢結得發硬，轉起來“咯吱——咯吱——”作響，像位年邁的歎惋者在訴說被遺忘的委屈。
胡郎中是營裡的老軍醫，留著一撮山羊胡，山羊胡上總沾著點草藥渣，黃的是黃連，綠的是馬齒莧，像掛了串微型藥撚子，風一吹就顫巍巍的。他最寶貝那件洗得發白的湖藍色綢緞褂子，領口和袖口都磨出了毛邊，卻依舊漿洗得筆挺，他總說這是當年給趙國中大夫看病時得的賞賜，藏著他“妙手回春”的榮光。可如今，這榮光被林越那小子的“新名堂”襯得像塊褪色的舊布——士兵們更願意圍在林越身邊，看他用炭筆在鬆木板上畫草藥配比圖，聽他講“黃連配馬齒莧，31效果最好，多一分則苦寒傷胃，少一分則力不足”。
“投機取巧！”胡郎中坐在自己的帳篷裡，手指撚著那撮山羊胡，撚得發皺，胡茬子戳得指尖發麻。他麵前的梨木藥案上擺著本泛黃的《千金方》，書頁邊緣卷得像波浪，上麵的“止瀉方”被他用指甲劃得密密麻麻，石榴皮配訶子，是他用了二十年的老方子，以前在鄉野間也算管用，如今卻被林越的“新法子”比得像堆乾柴，連燒火都嫌煙大。
“嘩啦——”帳簾被猛地掀開，一股夾雜著汗臭和糞便味的熱風灌了進來，吹得藥案上的草藥屑四處飛。一個傷兵捂著肚子衝進來，粗麻褲腿沾著可疑的暗黃色濕痕，褲腳還在往下滴著渾濁的液體，臉色蠟黃得像浸了膽汁，嘴唇乾裂起皮，露出裡麵的紅血絲：“胡郎中！您快看看！我喝了林越那小子的藥，怎麼瀉得更厲害了？昨天還能拄著拐走半裡地，今天腿都軟得像煮爛的麵條，腸子像被鞭子抽打著疼，一陣緊過一陣！”
胡郎中的眼睛倏地亮了，像兩星被風吹燃的火星，在昏暗中閃了閃。他強壓著心頭的悸動，接過傷兵手裡的粗陶藥碗，碗底還剩點深褐色的藥渣，混著些細碎的草末。他捏起一點，湊到鼻尖猛嗅——有馬齒莧的清苦，像咬了口沒成熟的苦瓜；有黃連的澀味，像吞了口生柿子；卻還藏著絲不易察覺的腥氣，冷颼颼的，像蛇吐信子的味道，鑽進鼻腔就不肯出來。
“他給你開的什麼方子？”胡郎中的聲音有點發緊，指尖無意識地敲著藥案，發出“篤篤篤”的響，像在盤算著什麼見不得人的勾當。案上的銅藥臼被震得輕顫，裡麵的藥粉簌簌往下掉。
“說是治濕熱腹瀉的，就馬齒莧配黃連，”傷兵疼得直咧嘴，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，滴在地上，洇出一小片深色的濕痕，“還神神叨叨地讓按時辰喝，說什麼‘巳時喝則藥力達於腸，未時喝則傷及脾’，錯半點都不行。可我越喝越拉，剛才在帳外排隊，沒忍住，都拉在褲襠裡了……”他說著，臉漲得通紅，既有疼的，也有羞的，雙手在大腿上蹭來蹭去，想擦去手上的穢物，卻越蹭越臟。
胡郎中沒接話，喉頭動了動，像吞了口唾沫。他轉身走到帳篷角落的黑陶藥箱前，蹲下身，手指在箱底摸索了半天，摸到一個冰涼的陶罐。罐口用厚麻布塞著，解開布，一股陰寒的氣息竄出來，帶著點土腥味，像打開了地窖的門。裡麵是他去年深秋在太行山采的緩瀉草，葉子邊緣帶鋸齒，曬乾後呈深褐色，性烈如冰，本是對付那些三四天解不出大便的頑固便秘的，此刻卻在他掌心裡泛著幽幽的暗光，像塊能致人死命的黑玉。
“你再去林越那裡拿副新藥來，”胡郎中把陶罐藏回箱底，用幾塊壓箱底的舊布條蓋住，聲音壓得很低，像怕被帳外的風聽見，“就說藥涼了，想換副熱的。我幫你看看，是不是熬藥的法子錯了——年輕人毛躁，說不定火候沒掌握好，武火太盛傷了藥性。”他說得煞有介事，山羊胡都跟著微微顫動，像在為自己的謊言伴奏。
傷兵半信半疑地瘸著腿走了，褲腳的濁水滴在地上，留下一串歪歪扭扭的痕跡。帳簾晃出的風裡，帶著林越帳篷那邊飄來的艾香，清新得讓胡郎中眼疼。他捏了捏指尖，剛才摸過緩瀉草的地方還留著點澀味，像沾了筆沒乾的墨，甩都甩不掉。
半個時辰後，傷兵捧著新熬的藥回來，粗陶碗冒著嫋嫋熱氣，把他的臉熏得模糊不清，像蒙了層紗。胡郎中接過碗，假裝用嘴吹涼，袖口下的手卻飛快地抖了抖——指甲縫裡藏著的緩瀉草粉末，像細小的冰碴，悄無聲息地滑進深褐色的藥汁，瞬間溶得無影無蹤，隻讓那藥汁的表麵多了層不易察覺的油光，稠了半分。
“喝吧，這次準好。”胡郎中把藥碗遞回去，臉上堆著虛偽的笑，山羊胡都翹了起來，像隻偷到雞的狐狸，看著獵物一步步走進陷阱。
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傷兵渴得厲害，也顧不上燙，端起碗一飲而儘，褐色的藥汁順著嘴角往下流，滴在胡郎中寶貝的湖藍色綢緞褂子上，燙出個淺黃的印子，像朵醜陋的花。胡郎中看著那印子，心裡竟有種莫名的快意，像看著自己的老方子終於壓過了林越的“新名堂”，把那小子踩在了腳下。
第二天一早，林越的帳篷就炸開了鍋。
十幾個傷兵捂著肚子在帳外排隊，一個個臉色慘白，嘴唇發青，褲腿上的濕痕比昨天更顯眼，有的甚至直接用破布係在腰上，充當臨時的尿布，卻依舊擋不住穢物往外滲。有人疼得直打滾，在泥地上蹭出一道道深色的痕跡；有人蜷縮在牆角，抱著肚子哼哼，嘴裡罵罵咧咧：“什麼狗屁新方子！還不如胡郎中的老藥管用！”“林越那小子呢？讓他出來給個說法！是不是拿我們當小白鼠試藥呢？”
林越正在給一個箭傷士兵換藥，手裡的麻布剛沾上黃連膏，就聽見外麵的動靜，麻布“啪”地掉在草堆上，沾了幾根乾草。他走出帳篷，晨光剛好照在他臉上，映出他緊繃的下頜線。目光掃過那些疼得齜牙咧嘴的傷兵，眉頭猛地蹙起，像被人用手擰了一下——這些人昨天喝藥時還好好的，雖然還有點腹瀉，但精神頭不錯，怎麼一夜之間全成了這副模樣？
“我的藥是治腹瀉的，怎麼會加重？”林越的聲音很穩，像塊浸了水的石頭，卻帶著股不容置疑的勁，目光像探照燈，掃過每個人手裡的空藥碗，碗沿還沾著乾涸的藥漬。
“怎麼不會？”胡郎中的聲音從人群後鑽出來，慢悠悠的，像拖著根沉重的鐵鏈。他撥開圍觀的士兵，雙手背在身後，湖藍色的綢緞褂子在晨光裡晃眼，山羊胡翹得老高，像根驕傲的避雷針，“年輕人，還是太嫩了！草藥配伍講究‘君臣佐使’，君藥為帥，臣藥為將，佐使為兵，可不是隨便抓兩把草煮煮就行！我早說過，老祖宗的法子不能丟，你們偏不信，現在知道厲害了吧？”
林越沒理他，彎腰撿起一個離得最近的藥碗，碗沿還沾著點藥渣。他捏起藥渣湊到鼻尖，那股熟悉的清苦裡，果然藏著絲若有若無的腥澀——是緩瀉草！他猛地抬頭，看向胡郎中，眼神冷得像淬了冰，能把人凍住：“我的藥裡，被加了彆的東西。”
胡郎中的臉“唰”地白了，像被潑了盆冷水，隨即又漲成了豬肝色，梗著脖子喊：“你血口噴人！誰看見了？有證據嗎？彆是自己配錯了藥，想拉我墊背！我看你是嫉妒我醫術比你高，故意栽贓陷害！”
林越看著他，指尖捏緊了那撮藥渣，藥渣的棱角硌得掌心發疼，滲出血絲都沒察覺。他忽然想起扁鵲先生說過的話，那年他發現藥圃裡的草藥總被人偷偷換了品種，好的換成差的，氣得直跳腳，想去告訴先生，先生卻隻淡淡道：“藥能救人，亦能害人，辨藥易，辨心難。但真的假不了，假的真不了，你且拿出證據來，讓人心服口服。”
“證據？”林越的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，目光掃過圍觀的士兵，像在清點人數，“好，我給你們看證據。”
第二節當眾對證
營地中央的空地上，被士兵們圍得裡三層外三層，連巡邏的哨兵都踮著腳往裡麵瞅，手裡的長矛斜斜地靠在肩上，忘了自己的職責。陽光像金粉，灑在每個人臉上，卻照不散空氣裡的火藥味，反而讓那股緊張的氣息更濃了，像堆乾柴，就差個火星就能點燃。
林越讓人搬來兩張青石桌，石桌是從廢棄的了望塔上拆下來的，表麵還留著刀劈斧鑿的痕跡。石桌上擺著兩個粗陶碗，碗裡盛著深褐色的藥汁，表麵浮著層細密的泡沫，像剛熬好的濃茶，散發著濃鬱的草藥味。
“左邊這碗，是我原方的藥，”林越站在石桌前，聲音清亮，像敲在銅鐘上，每個字都彈得老遠，鑽進每個人的耳朵裡，“馬齒莧配黃連，按31的比例，昨天傍晚剛熬的，還熱乎著，大家可以過來聞聞，摸摸。”他拿起根乾淨的桑木筷，攪了攪藥汁，褐色的漣漪裡浮起細小的藥渣，清晰可見，“右邊這碗，是昨天讓弟兄們拉肚子的藥，大家也可以聞聞，對比一下。”
幾個膽大的士兵湊過去，先是小心翼翼地聞了聞左邊的藥，隨即皺起眉，咧開嘴：“苦！真苦！”又聞了聞右邊的藥，眉頭皺得更緊：“更澀！還有點腥氣，聞著就渾身發冷！”
“右邊的藥裡，多了緩瀉草。”林越從懷裡掏出個油紙包，油紙是用軍糧袋裡的油紙撕的，帶著點麥香。他打開紙包，裡麵是些深褐色的碎草，葉緣帶著細小的鋸齒，斷口處呈黃白色：“這種草性寒涼，能通腸，本是治便秘的，像潑在乾柴上的油，能讓腸子動得快起來。但加在止瀉藥裡，就像往火裡潑油，隻會讓腸子越拉越空，最後連水都拉出來！”
胡郎中站在人群前排，雙手背在身後，手背的青筋突突直跳，像兩條不安分的蚯蚓。他梗著脖子喊：“你胡說！誰看見我加了？空口白牙，血口噴人！說不定是你自己配錯了比例，馬齒莧放多了性寒，才讓弟兄們拉肚子！我看你是學藝不精，還想賴彆人！”
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“是不是胡說，試試就知道。”林越的目光轉向那十幾個捂著肚子的傷兵，眼神裡帶著安撫，“弟兄們，你們願意再試一次嗎？左邊一碗是我的原方藥，右邊一碗是加了東西的藥，喝下去，明天天亮，結果自然分曉。是我林越的錯，我認，任憑將軍處置；若是有人在背後搞鬼，也該讓他露出原形。”
傷兵們麵麵相覷，交頭接耳，竊竊私語聲像群蜜蜂在嗡嗡叫。最後，昨天拉得最厲害、褲襠裡都是穢物的那個傷兵咬著牙站出來，破布係著的“尿布”隨著他的動作往下滑了滑，他也顧不上了：“我試！林越兄弟，我信你！上次我腿被箭射穿，骨頭都露出來了，是你用蠶繭線給我縫的，要是換了彆人，我這條腿早廢了！我信你的為人！”
有了第一個，其他人也跟著點頭，七嘴八舌地說：“我們也試！總得知道是誰在害人！”“對！死也要死個明白！”
胡郎中的臉像被抽了一耳光，白一陣紅一陣，山羊胡抖得像風中的茅草。他沒想到這些士兵這麼信林越，嘴唇哆嗦著，卻說不出反駁的話——總不能不讓試，那不是不打自招嗎？隻能硬著頭皮撐下去，心裡祈禱著會有奇跡發生。
林越讓人把藥汁分成小碗，粗陶碗在士兵們手裡傳遞，像傳遞著審判書。傷兵們排著隊，一半領左邊的藥，一半領右邊的藥。喝左邊藥的傷兵，藥碗剛碰到嘴唇就皺起眉，苦得直咧嘴，舌頭都快吐出來了；喝右邊藥的，卻咂咂嘴，說“這藥好像沒昨天那麼苦，就是更澀了”。
“記住你們喝的是哪碗，”林越從懷裡掏出個牛皮小本子，是用繳獲的秦軍文書牛皮封皮做的，上麵畫著整齊的表格，“等會兒到我這裡登記名字，明天一早，我們還在這裡集合，誰拉得輕，誰拉得重，拉的是什麼樣的，一看便知。”他的炭筆在紙上劃過，發出“沙沙”的響，像在給真相刻碑，每個筆畫都力透紙背。
胡郎中看著林越低頭登記的樣子，心裡像揣了隻兔子，七上八下，撞得他五臟六腑都疼。他忽然想起年輕時，扁鵲路過他們營地，曾指著他藥圃裡的緩瀉草說：“此藥性烈，用對了是救人刀，能劈開便秘的枷鎖；用錯了是殺人劍，能斬斷病人的生機，醫者當慎用，更不可用之於私怨。”當時他隻當是老生常談，左耳進右耳出，現在才明白，那是句沉甸甸的警示，像座山壓在他心頭。
人群漸漸散去，士兵們的議論聲像風吹過麥田，“胡郎中會不會真的……”“林越的方子以前挺管用的，怎麼突然就出問題了……”“我看八成是胡郎中嫉妒，搞的鬼！”胡郎中聽著這些話，後背的汗把湖藍色綢緞褂子都浸透了，貼在身上涼颼颼的，像裹了層冰，凍得他骨頭縫都疼。
李敢拄著拐杖走過來，棗木拐杖頭在地上敲出“篤篤”的響，他用胳膊肘碰了碰林越：“你早料到他會來這手？”他的腿傷還沒好利索，走路一瘸一拐，卻硬是擠開人群來看熱鬨。
林越點頭，指尖在藥碗沿上輕輕摩挲，碗沿的陶土有些粗糙，磨得指尖發癢：“他昨天來看我配藥，眼神就不對，像餓狼盯著肉，綠油油的，透著股貪婪和怨毒。我留了個心眼，把原方的藥藏了一半在床底下，還偷偷給兩個傷兵換了藥，沒讓他們喝被動過手腳的，算是對照組。”他翻開本子，上麵果然記著兩個名字，旁邊標著“備用草藥，未瀉，糞便成形”，字跡清晰，“先生教過我，‘防人之心不可無，但醫者的底線不能破’，我沒害人的心，卻不能沒有防人的腦子，不然怎麼死的都不知道。”