正月裡，雪還沒化淨呢，小河村就熱鬨開啦！
“劈裡啪啦——砰！”
大清早，趙四就在院門口放了一掛響鞭，炸得雪花子亂飛，嚇得隔壁家大黃狗汪汪直叫。
“哎媽呀四哥！”桂枝捂著耳朵從灶房探出頭，“你這炮仗也忒響了，震得俺耳朵嗡嗡的！”
趙四叉著腰，得意洋洋：“響才好哩！去去晦氣，新年討個好彩頭！”
周寡婦端著一簸箕剛蒸好的棗饅頭出來，笑罵道：“就你能折騰！快彆顯擺了，過來幫俺把供桌擺上！”
今兒個是正月初六，按老規矩要祭灶神。院裡支起一張破方桌，上頭擺著棗饅頭、炸糕、還有一小碟糖瓜。李二狗領著大夥兒，恭恭敬敬地上了三炷香。
“灶王爺保佑咱小河李記新年紅紅火火，財源廣進！”李二狗念叨著，身後一幫人跟著作揖。
小丫最積極，磕頭磕得最響，起來後小聲問：“哥，灶王爺真能聽見不？”
李二狗彈她個腦崩兒：“心誠則靈！快去幫你周嬸兒煮餃子！”
“知道啦！”小丫揉著腦門，蹦蹦跳跳跑了。
這時節天還冷得很，可院裡一點兒不冷清。大牛吭哧吭哧劈柴火，孫鐵柱在拾掇驢車軲轆，桂枝和幾個婦人一邊包餃子一邊嘮嗑。
“俺聽說沒？前村老王家閨女正月十六出嫁，要訂咱五十個喜餅哩！”桂枝神秘兮兮地說。
“真的假的？”周寡婦手下擀麵杖不停，“那可好！咱得好好露一手！”
正說著，院門外傳來吆喝聲：“二狗兄弟！在家不？”
趙四跑出去一看，樂了：“哎喲！石大叔！您咋來了？快進屋暖和暖和！”
後溝村的石老漢帶著倆後生，扛著半扇豬肉進來了，後頭爬犁上還堆著好幾袋糧食。
“給李東家拜個晚年！”石老漢笑嗬嗬的，“俺們村湊了點年貨，千萬彆嫌棄！”
李二狗趕緊迎出來：“石大叔！這咋好意思！快進屋坐！”
“不坐了不坐了，”石老漢擺手，“還得趕回去哩。開春雪化了，俺們村的黍米管夠，隨時來拉！”
送走石老漢，看著那半扇豬肉，趙四口水都要流出來了：“好家夥！這下可夠吃一陣子了！”
周寡婦拍他一下：“瞅你那點出息！這是人家心意，咱得記著好！”
熱騰騰的餃子端上桌，白菜豬肉餡兒的，一個個胖嘟嘟。大夥兒圍坐在一起，吃得鼻尖冒汗。
趙四塞了滿嘴餃子，含糊不清地說：“二狗兄弟，咱那"小河李記"的戳子，啥時候去刻啊？俺都等不及想往點心上蓋了！”
孫鐵柱慢悠悠喝口餃子湯：“急啥，縣裡鋪子得正月十五後才開門哩。”
小丫搶著說：“俺紅紙都裁好了！就等刻了章子，俺來寫招牌！”
李二狗笑著給大夥兒分蒜瓣：“等出了正月，咱就去縣裡瞅瞅。不光刻章子，還得看看鋪麵。”
一聽說看鋪麵，大家都來勁了。
“俺想要個臨街的！”趙四比劃著，“最好帶個櫃台，俺往那兒一站，神氣！”