這日上午,突然來了幾個地痞,往鋪子門口一坐,見客人來就陰陽怪氣:
“這家點心貴死人!”
“聽說用了黴麵粉!”
“吃壞肚子可不負責!”
客人都被嚇走了。趙四要出去理論,被李二狗拉住:“彆中計,他們巴不得咱動手。”
正僵持著,忽見一隊衙役巡街過來。帶頭的高個衙役見狀,喝道:“乾啥呢!堵人家門口!”
地痞們頓時慫了,支吾著要溜。衙役卻認出其中一個:“又是你!上次賭錢被抓,還沒吃夠教訓?”
地痞們灰溜溜跑了。高個衙役對李二狗道:“李掌櫃放心,這幫混混俺們盯著呢。”
後來才知,是衙門師爺特意打點過巡街衙役,讓多關照小河李記。
經過這些事,李二狗越發謹慎。每日打烊前都要仔細檢查灶火,清點物料。還立了新規矩:生人不得進後院,送貨的都要登記。
漸漸地,劉記的招數都不靈了。生意重新好起來,甚至比從前更紅火——街坊們都同情小河李記,更願意來照顧生意。
這日晚間打烊後,李二狗把大家叫到一塊兒:“咱能渡過難關,全靠大夥兒齊心。往後更要小心,不能給人可乘之機。”
他拿出個新做的木箱:“這是俺設計的錢箱,帶暗鎖。往後營業額當日存錢莊,不留現銀過夜。”
又指著新加固的後門:“這門俺加了鐵皮,踹不開。”
最後拿出麵銅鑼:“萬一有事,就敲鑼。街坊聽見都會來幫忙。”
小翠小聲問:“掌櫃的,劉記為啥老跟咱過不去啊?”
趙四哼道:“眼紅唄!見咱買賣好!”
李二狗卻搖頭:“不隻眼紅。咱用山貨做點心,省了糧食成本,動了劉記的根本。再者...”
他壓低聲音:“俺聽說,劉記在府台的靠山倒了,新知縣又看重咱。他們是狗急跳牆。”
正說著,忽聽前頭鋪門響。大壯去開門,竟是鄭老爹冒著夜雨來了。
“可算趕上了!”老爺子渾身濕透,卻滿臉喜色,“好消息!劉記出大事了!”
眾人都圍上來:“咋了咋了?”
鄭老爹喘口氣:“劉記往軍中送黴糧,被查出來了!現在鋪子封了,人抓了!”
這消息如同晴天霹靂,眾人都愣住了。
趙四先跳起來:“該!報應!”
小翠雙手合十:“老天有眼!”
劉嫂張媽直念阿彌陀佛。
唯有李二狗沉默片刻,問道:“鄭老爹,可知是哪支軍隊?”
“就是駐守城西大營的那支!聽說吃壞了不少兵士...”
李二狗臉色突然變了:“壞了!咱前日才往城西大營送過點心!”
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