正月十五，新帝登基後的第一個元宵節。府城燈市如晝，商盟紮的九層寶塔燈矗立在運河碼頭，蔚為壯觀。
“掌櫃的，今年來看燈的比往年多三成。”小翠清點著人流，忽然壓低聲音，“但巡防營報，發現好幾撥生麵孔，袖中都藏著兵器。”
李二狗正在調整一盞走馬燈，燈上繪著八仙過海：“新帝初立，難免有人想趁亂生事。讓鐵柱把護衛分成明暗兩班。”
戌時剛過，燈會正值熱鬨。那盞九層寶塔燈突然轉快，燈影裡竟現出字跡：“甲子未儘，秘鑰未現”。
人群嘩然！孫鐵柱飛身躍上燈架，在燈頂發現個暗格，裡麵空空如也，隻留著一股異香。
“是龍涎香。”陸羽亭嗅後變色，“但摻了西域迷魂散。”
更蹊蹺的是，各處分會的燈接連出現異狀：鯉魚燈眨眼，蓮花燈泣露，連孩童提的兔子燈都突然自燃！
“有人在用燈傳訊。”李二狗凝望滿城燈火，“而且用的是容妃一脈的紮燈秘術。”
此時，一隊羽林軍疾馳而至，為首統領高呼：“奉旨查封商盟！所有花燈立即熄滅！”
竟是新任京兆尹帶隊！他亮出聖旨：“宮中失竊，賊人用花燈傳遞消息！”
商盟眾人愕然。趙琰世子匆匆趕來：“李會長，父皇遇刺！凶手指向商盟花燈！”
原來今夜皇上在城樓觀燈時，一盞進貢的宮燈突然爆裂，毒針四射！雖未傷及皇上，但刺客逃脫時留下了商盟的令牌。
“這是栽贓！”孫鐵柱怒道。
李二狗卻問：“那盞宮燈現在何處？”
殘燈取來，是盞精致的六角宮燈。李二狗仔細查驗，在燈骨接縫處找到個刻印——與河燈上的茶花印記一模一樣！
“容妃的印記...”他輕撫刻痕，“但這燈是新的。”
顯然，容妃還有傳人在世！
為證清白，李二狗請求三日破案。新帝準奏，但命京兆尹協同查案。
當夜，商盟密室。李二狗將殘燈拆解，在燈座發現夾層，藏著一卷絲帛。上麵畫著皇宮密道圖，其中一個標記旁注：
“甲子秘鑰，在此重生。”
標記處，竟是冷宮枯井！
“他們還要去那口井？”小翠驚呼。
李二狗搖頭：“這是聲東擊西。”他指向圖中另一處標記，“真正的目標，是這裡。”
文淵閣！皇家藏書之地！
正月十六，文淵閣。李二狗以查案為名查閱典籍，在《宮廷劄記》中找到段記載：
“容妃善紮燈，每於燈中藏謎。甲子年元宵，曾獻九鳳朝陽燈，燈熄後不知所蹤。”
九鳳朝陽！他猛然想起，商盟那盞九層寶塔燈，原本的設計就叫九鳳朝陽！
急忙趕回商會，但見寶塔燈已被官府查封。看守士兵說，昨夜有人試圖盜燈。
“是丁！”李二狗恍然，“賊人要的不是燈，是燈裡的東西！”
他請求重新查驗寶塔燈。在第九層燈輪軸心，找到個暗龕，裡麵藏著把銅鑰匙！