朝陽初升，工坊大院已經人聲鼎沸。三百名歸順的靖王舊部整齊列隊，為首的將領卸下佩刀，單膝跪地：
“末將陳遠，願率部投誠，請李會長收留。”
李二狗扶起他：“陳將軍請起。工坊不同軍營，這裡隻論技藝，不論出身。”
老楊在一旁低聲道：“掌櫃的，這些人來曆不明，恐怕...”
陳遠似乎看出眾人疑慮，朗聲道：“末將願立軍令狀！若有二心，天誅地滅！”
秀姑輕聲對李二狗說：“掌櫃的，我看陳將軍眼神真誠，不似作偽。”
石娃子好奇地問：“陳將軍，你們為何要投靠工坊？”
陳遠長歎一聲：“這些年跟著靖王東躲西藏，弟兄們早就厭倦了。那日聽到容妃娘娘的故事，大家都很感動...”
他身後一個年輕士兵忍不住插嘴：“我們想堂堂正正地活著！”
李二狗環視這些麵帶風霜的漢子，緩緩點頭：“既然如此，工坊歡迎諸位。”
消息傳開，京城震動。朝中大臣們議論紛紛，都說李二狗膽大包天。
這日午後，工坊來了位不速之客——丞相府的長史。
“李會長，”長史板著臉，“丞相有令，命你立即遣散這些叛軍。”
李二狗不卑不亢：“他們已棄暗投明，何來叛軍之說？”
長史冷笑：“狼子野心，豈能輕易改變？若是他們在工坊作亂，誰來擔責？”
這時，陳遠帶著幾個弟兄走來：“長史大人，我等願立生死狀！若有一人作亂，全體連坐！”
長史還要再說，門外突然傳來通報：“聖旨到！”
皇上特旨：準許靖王舊部戴罪立功，歸入工坊編製。
長史悻悻離去。陳遠等人感激涕零，對著皇宮方向連連叩首。
安置這些新人是當務之急。李二狗將工坊後院劃為新區，命孫鐵柱協助整編。
“掌櫃的，”小翠翻看名冊，“這些人大多出身農家，會些木工、鐵匠手藝。”
秀姑提議：“不如讓他們跟著老師傅學藝？”
石娃子卻有個更大膽的想法：“我看他們體格健壯，不如組建工程隊，專門負責工坊擴建！”
說乾就乾。陳遠帶著弟兄們伐木采石，不到半月就在工坊東側建起嶄新的染坊和織機房。
更讓人驚喜的是，這些行伍出身的人紀律嚴明，乾活效率極高。工坊的產量很快翻了一番。
這天，陳遠來找李二狗：“掌櫃的，弟兄們想學織造技藝...”