軍隊辦事處的走廊靜得能聽見自己的腳步聲。林野剛走出監控室，就撞見了迎麵走來的趙小樂。他穿著一身常服，袖口卷到小臂，露出的手腕上纏著圈紅繩，繩結處墜著枚小小的桃木牌，臉色比上次見麵時蒼白了些，眼下有淡淡的青黑。
“林哥？”趙小樂愣了一下，隨即露出個略顯僵硬的笑，“聽說你從紅泥窪回來了，還以為你得休養陣子呢。”
“剛報完到。”林野點頭，目光落在他手腕的紅繩上——那是辟邪用的，看來這小子最近沒少碰不乾淨的事。“你臉色不太好，沒休息好？”
“嗨，老毛病了。”趙小樂撓了撓頭，眼神有些閃躲，“樓上我那兒有新泡的茶，去坐坐？正好有事兒想跟你說。”
他的房間在三樓，不大，卻收拾得整齊，書桌上堆著幾本翻得卷邊的古籍，牆角立著個半人高的保險櫃，櫃門上貼著張黃色的符紙，邊緣已經發黑。趙小樂倒了杯茶遞過來，茶葉在熱水裡舒展，散出股淡淡的藥味。
“抱歉，”林野接過茶杯，指尖觸到溫熱的杯壁，語氣平靜卻帶著歉意，“紅泥窪酒店對我們的影響實在太大，直到現在，關於裡麵的記憶仍舊混亂無端。那些碎片一樣的畫麵——銅鏽裡的碎骨、倒掛的肉階、李猛崩潰時的臉……像被打碎的鏡子，拚不成完整的形狀，更無法用語言編織成連貫的敘述。如果你想問什麼細節，我恐怕答不上來。”
趙小樂聞言，端著茶杯的手頓了頓，隨即苦笑一聲：“我不是想問紅泥窪的事。”他走到保險櫃前，手放在櫃門的符紙上，指尖微微發顫，“是我自己遇到了點麻煩，想請你幫個忙。”
他深吸一口氣，像是下定了很大的決心：“你知道‘回音戲院’嗎？在城西老城區，民國時建的，後來著過一場大火，燒死了不少人，就一直荒著。半年前我跟隊裡的人去那兒執行任務，說是裡麵藏著件‘東西’，結果……”他的聲音低了下去，“那地方邪門得很，進去後總聽見有人在耳邊唱戲，調子跟哭似的，而且裡麵的房間會自己換位置，明明記得走的是東廂房，推門出去卻是戲台子。”
“我們要找的是一把鑰匙。”趙小樂的目光落在桌麵的古籍上，那本書攤開的頁麵上畫著把黃銅鑰匙，匙柄刻著纏枝蓮紋，“據說是戲院老板當年藏的，能打開他書房裡的暗櫃，裡麵有關於那場大火的真相。隊裡的資料說，那把鑰匙沾了太多冤魂的氣，普通人碰了會被纏上，但你……”他看向林野，眼神裡帶著期盼，“你經曆過紅泥窪，身上的‘氣’夠硬，應該能鎮住它。”
林野握著茶杯的手指緊了緊。回音戲院他聽過，老輩人說那地方是“凶宅中的凶宅”，大火燒了三天三夜，火光裡總傳出女人的哭腔，後來有膽大的想進去尋寶，進去後就再沒出來過，最後連屍體都沒找到。
就在這時，趙小樂突然猛地一拍桌子，茶杯裡的水濺出來，打濕了古籍的紙頁。他眼神渙散，嘴裡喃喃著：“他們在唱……你聽見了嗎？《霸王彆姬》……虞姬的劍……是真的……”他猛地抓住林野的胳膊，力氣大得驚人，指甲幾乎要嵌進肉裡，“紅的……全是紅的……血順著台柱子往下流，他們在笑……在笑我們傻……”
“小樂？”林野皺起眉，試圖掙脫，卻發現對方的眼神完全變了——瞳孔渙散，嘴角掛著詭異的笑，一半臉是恐懼，一半臉是癲狂，像是有兩個意識在他身體裡撕扯。
“我控製不住……”趙小樂突然鬆開手，抱著頭蹲在地上，身體劇烈顫抖，“自從從戲院出來，就這樣了……有時候覺得自己是趙小樂，有時候覺得……覺得自己是那場火裡燒死的戲子……”他的聲音哽咽起來，混雜著哭腔和唱戲的腔調，詭異得讓人頭皮發麻。
林野這才明白，他不是沒休息好，是被回音戲院的東西纏上了。
“半年前的任務，我們隊去了三個人。”趙小樂抬起頭，臉上還掛著淚，眼神卻清明了些，聲音帶著濃重的疲憊，“我，老周，還有小張。老周是隊長，懂點風水，小張是新兵，第一次出這種任務，緊張得手都在抖。我們按資料上說的，子時進的戲院，當時月黑風高，戲院門口的石獅子眼睛在月光下泛著綠光，跟活的似的。”
“進去後才發現，裡麵根本不像荒了幾十年的樣子。”他的聲音發顫，像是在回憶極其恐怖的畫麵，“戲台上鋪著紅地毯，跟新的一樣，桌椅擺得整整齊齊，桌上的茶盞裡甚至還有沒涼透的茶。老周當時就說不對勁，讓我們彆碰任何東西，可小張好奇，拿起桌上的一個胭脂盒，打開一聞，說有股血腥味……”
“就在那時候，戲台上的幕布突然自己拉開了。”趙小樂的呼吸急促起來，“上麵站著個穿戲服的‘人’，臉塗得雪白，嘴唇紅得像血，正在唱《貴妃醉酒》，調子跑得離譜，像是用指甲刮玻璃。我們嚇得轉身就跑，可跑著跑著，發現又回到了戲台前，那個‘人’還在唱，隻是臉上的油彩裂開了，露出底下黑黢黢的洞……”
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“老周為了護我們，把隨身的桃木劍扔了過去，結果那‘人’一把抓住劍，硬生生掰斷了。”他的聲音裡帶著哭腔，“然後它就朝我們撲過來，老周推了我一把，讓我帶著小張跑，他自己留下來擋著……我回頭的時候，看見老周被無數隻手從幕布裡拖了進去，他喊著‘彆回頭’，聲音越來越遠……”
“我和小張跑到後院，想從角門出去，結果小張腳下一滑，掉進了一口枯井裡。”趙小樂的聲音陡然拔高，帶著極致的恐懼，“那井裡全是頭發，黑色的，纏著他的腿往上爬，我伸手去拉，摸到的全是冰冷的頭發絲，還有……還有女人的手指！小張最後看我的眼神……我一輩子都忘不了……他說‘救我’，可我……我拉不動……”
他癱坐在地上，眼淚混合著鼻涕往下流，整個人像被抽走了骨頭。“我一個人跑了出來，手裡攥著從老周身上掉下來的半張地圖，上麵畫著鑰匙的位置……可我不敢再回去了，我一閉上眼就看見老周被拖進幕布的樣子，聽見小張在井裡喊我的聲音……”
林野看著他崩潰的樣子，心裡像壓了塊石頭。他終於明白趙小樂為什麼要找他——不是單純的幫忙，是想讓他替自己完成未竟的任務，替自己去麵對那些不敢麵對的恐懼。
房間裡陷入死一般的寂靜，隻有趙小樂壓抑的哭聲，和窗外隱約傳來的風聲，像誰在低低地唱著戲。
未完待續）
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