林野心裡那點不安像藤蔓似的瘋長,索性推開門,想去張府各處轉轉。剛走到回廊拐角,就看見張老爺拄著拐杖,站在祠堂門口,背對著他,不知在念叨些什麼。那龍頭拐杖的杖頭在青石板上蹭來蹭去,劃出細碎的聲響,聽起來不像祈福,反倒像在詛咒。
他放輕腳步,躲在廊柱後偷偷觀察。張老爺的肩膀微微聳動,嘴裡的話含糊不清,隻能聽清幾個詞:“……祭品……夠了……五日後……開棺……”等他轉過身,臉上那副和藹的笑容早沒了,取而代之的是種近乎貪婪的急切,眼神掃過各個院子時,像屠夫在打量待宰的牲口。
林野心裡一沉——這老爺爺絕對有問題。他說的“陰客”恐怕不隻是普通的鬼,那四條禁忌也絕非簡單的規矩,更像是篩選祭品的標準。比如“亥時後不得出院子”,說不定是怕詭客發現祠堂裡的秘密;“紅色物件不能碰”,或許是那些東西上沾著能克製鬼新郎的東西,他故意不讓碰。
他想起剛進張府時,那些院子門上的木牌編號,從1到15,不多不少,正好對應他們這些詭客的人數。這哪是安排住處,分明是給每個人編了號,像在清點貨物。還有宴席上那些給“陰客”備的碗筷,數量遠超詭客人數,恐怕是在暗示,除了他們,還有更多“東西”在盯著這場婚禮。
血門的規則裡確實提過,新手期通常是進入副本的第一個午夜前)不會觸發直接的殺戮法則,這是給詭客適應環境的時間。但能走到第七扇門的,哪個不是從死人堆裡爬出來的?對危險的敏銳早就刻進了骨子裡。剛才宴席上,王虎摸玉佩的動作、方晴瞟戲台的眼神,都說明他們也察覺到了不對勁,隻是沒人願意先挑明。
林野往回走時,特意繞到戲台後麵。那裡堆著些破舊的道具,蒙著厚厚的灰,角落裡扔著件男人的長衫,袖口沾著和戲台上鬼新郎同款的黑泥。最讓他在意的是牆角的一個土灶,灶膛裡的灰燼還是熱的,旁邊散落著些黃紙,紙上畫著的符號和他在紅泥窪見過的“鎮魂符”很像,隻是筆畫是反的,成了招邪的符咒。這老爺子,根本不是在操辦婚禮,是在搞一場邪術祭祀。
回到5號院附近,他突然瞥見對麵的繡樓——那是張府小女的閨房,二樓窗戶虛掩著,剛才還關得嚴實。就在他駐足的瞬間,窗戶“吱呀”一聲被推開條縫,一道纖細的身影貼在窗後,似乎在往這邊看。
那身影很快縮了回去,窗戶“啪”地關上,快得像錯覺。但林野看得真切,那是個穿著嫁衣的女子,紅蓋頭沒戴,露出半張蒼白的臉,眼睛又大又亮,望著他的眼神裡沒有惡意,隻有滿滿的恐懼,像隻受驚的鹿。
“看到了嗎?”林野轉身回院,對蘇九璃三人低聲道,“繡樓裡的新娘剛才在看我們。”
阿吉嚇了一跳:“她……她想乾嘛?是要索命嗎?”
“不像。”林野搖頭,“她的眼神不對勁,像是有話要說。”他沉吟片刻,“我們去看看。”
四人來到繡樓下,仰頭望著那扇緊閉的窗戶。林野深吸一口氣,抬手敲了敲門,門是木製的,雕著纏枝蓮紋,敲上去發出沉悶的響聲。“張姑娘,我們是來參加婚禮的客人,有些事想請教你。”
裡麵靜悄悄的,沒一點動靜。蘇九璃剛想開口,門突然“吱呀”一聲開了道縫,剛才在窗邊看到的那張臉露了出來,正是戲台上的新娘。她飛快地掃了眼四周,壓低聲音:“進來,快。”
四人閃身進去,新娘趕緊關上門,還上了栓。房間不大,布置得像間普通的閨房,梳妝台上擺著銅鏡和胭脂盒,隻是胭脂早就乾了,結成塊暗紅色的痂。牆角堆著幾件疊好的嫁衣,和戲台上那件一模一樣。
“你們……你們彆害怕。”新娘的聲音發顫,她沒戴蓋頭,露出張清秀的臉,隻是臉色白得像紙,嘴唇沒一點血色,“我不會害你們的。”
“你是張老爺的女兒?”林野開門見山,“戲台上的那個,是你嗎?”
新娘點了點頭,眼圈瞬間紅了:“是我,但也不是我。”她指了指鏡子,“戲台上的是我的‘替身’,是爹用符咒紮的紙人,穿上我的嫁衣,冒充我拜堂。真正的我,被他關在這裡好幾天了。”
“你爹為什麼要這麼做?”孟瑤追問,“那個李公子,到底是什麼來頭?”
“他不是人!”新娘突然激動起來,抓住林野的胳膊,手冰涼刺骨,“他是爹從亂葬崗挖出來的!是幾十年前死在鎖龍鎮的一個軍閥,當年強搶民女,被村民打死埋了,怨氣重得很。爹說,隻要我跟他結冥婚,就能借他的煞氣保佑張家富貴,不然……不然他就把我活埋了給那軍閥當祭品!”
林野皺起眉:“那四禁忌是怎麼回事?他說的‘陰客’到底是什麼?”
“是鎮上的孤魂野鬼。”新娘的聲音抖得更厲害了,“爹每年都要找些外人來‘配陰親’,其實是給這些鬼當祭品。禁忌是他編的,比如亥時後不能出院子,是因為那時鬼會出來巡邏,抓落單的人;紅色物件不能碰,是怕我們發現嫁衣裡縫著的護身符……”
她從枕頭下摸出個小小的布包,打開一看,裡麵是塊玉佩,和王虎那塊很像:“這是娘留給我的,能驅邪。爹不知道我藏著這個,不然早就收走了。”
林野看著她眼底的恐懼,心裡漸漸有了數。這新娘雖是鬼或許是被煞氣侵體,半人半鬼),但確實對他們沒有惡意,反而想借他們的手擺脫張老爺的控製。
“五日後的婚禮,他打算怎麼做?”林野問,語氣嚴肅。
新娘咬著唇,眼淚掉了下來:“他說要在祠堂開棺,讓那軍閥的屍骨附在紙人上,再逼我跟他拜堂,等我成了他的鬼妻,就會被拖進棺材裡陪葬……那些來參加婚禮的客人,都會被當成‘賀禮’,喂給鎮上的鬼……”
房間裡的空氣瞬間凝固,四人對視一眼,都從對方眼裡看到了凝重。這哪是冥婚,分明是場精心策劃的大屠殺。
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