“噓。”
瓦萊豎起一根手指，放在唇邊，臉上甚至帶上了一絲溫和的微笑。
“夠了。”他輕聲道，“你們的‘懷疑’和‘猜測’，我已經聽得夠多了。我把你們從火刑架上弄下來，不是為了聽廢話的。”
他抬起手，掌心向上。
一團柔和的，散發著乳白色光暈的光球，悄無聲息地浮現。
那光芒是如此聖潔而純淨，光是看著，就讓人心頭湧起一股被救贖的安寧感。
地牢裡那股腐敗的惡臭，似乎都被這光芒淨化了些許。
煉金術士們呆呆地看著那團光，眼中不由自主地流露出癡迷與向往。
身為終日與扭曲、瘋狂的煉金造物為伍的人，他們從未見過如此純粹的力量。
“真美，不是嗎？”
瓦萊的聲音充滿了讚歎，像是在欣賞一件完美的藝術品。
“聖光，是這世上最仁慈，也最公平的力量。它能洗滌罪孽，也能帶來新生。”
他話鋒一轉，那溫和的笑容裡，滲出了一絲令人毛骨悚然的詭譎。
“當然，對於你們這些無可救藥的廢物來說，‘新生’可能有點過於奢侈了。不過，洗滌一下你們那肮臟的靈魂，還是很有必要的。”
話音未落，他手腕輕輕一抖。
那團聖光能量球並沒有爆開，也沒有化作光矛或利刃。
它隻是輕輕地，飄向了那名年長的煉金術士。
煉金術士甚至沒來得及做出任何反應，那光球便觸碰到了他的額頭，然後……融入了進去。
沒有爆炸，沒有聲響。
一切都安靜得可怕。
“呃……”
煉金術士發出一聲短促的悶哼，他臉上的表情瞬間凝固了。
下一秒，他整個人開始從內向外，發出詭異的光芒。
那不是火焰的灼燒，而是一種更深層次的“溶解”。
他的皮膚逐漸變得透明，可以清晰地看到皮下的血管、肌肉組織，甚至骨骼，都在那聖潔的光芒中發出微光。
緊接著，那些組織開始液化，像是被投入強酸的黃油，冒著白色的氣泡，一寸寸地消融。
“啊……啊啊……”
他想尖叫，但聲帶似乎也在第一時間被光芒所分解，隻能從喉嚨裡擠出破風箱般的嘶鳴。
他的眼球在光芒中沸騰，化作兩團流淌下來的光液，極度的痛苦中他伸出手似乎想抓住什麼，但那手臂也在半空中化作點點光屑，隨風飄散。
其餘幾名被鎖住的煉金術士，臉上的血色瞬間褪儘。
他們驚恐地看著自己的同伴，被一種他們無法理解的方式，從這個世界上被“擦除”。
這不是死亡，而是湮滅。
“不……不要……”
“魔鬼！你這個魔鬼！”
他們瘋狂地掙紮著，鐵鏈被拽得嘩嘩作響，但那隻是徒勞。
瓦萊臉上的微笑沒有絲毫變化，他甚至饒有興致地評價道：“看，這就是淨化。將你們體內那些多餘的無用部分，一點點剝離。”
他再次抬起手，這一次，數個稍小一些的光球從他掌心飛出，精準地沒入剩下每一名煉金術士的體內。
地牢深處，瞬間被一片慘白的光芒所籠罩。
令人牙酸的嘶鳴，血肉溶解的“滋滋”聲，骨骼化為光塵的脆響，彙成了一曲來自地獄的交響樂。
那些曾經不可一世，視人命如草芥的癲火秘盟成員，此刻正用自己最痛苦的死亡，為瓦萊主教的“仁慈”獻上最後的讚歌。
尼克自始至終都靜靜地站在陰影裡，看著眼前這聖潔而又殘酷的一幕，眼神沒有半分波動。
很快，光芒散去。
地牢裡恢複了昏暗，空氣中彌漫著一股古怪氣味。
那幾名煉金術士已經消失了，連一根頭發絲都沒剩下。
隻有幾截被“聖光”腐蝕得坑坑窪窪的鐵鏈，還孤零零地掛在牆上，證明著他們曾經存在過。
“真是……浪費時間。”
瓦萊收回手，用絲巾慢條斯理地擦拭著每一根手指，仿佛上麵沾染了什麼看不見的灰塵。
他將用過的絲巾隨手扔在地上，轉頭看向尼克，“把這裡處理乾淨，我不希望再聞到這股味道。”
“是，主教大人。”尼克躬身。
瓦萊很清楚，想要把那個坐在聖域裡的老東西趕下台，自己坐上那個位子，就必須掌握“聖水”的秘密。
這是唯一的根基，是他所有野心的起點。
無論用什麼方法，付出什麼代價，他都必須得到！
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