銀月城，死城。
風是這裡唯一還在流動的東西。城內沒有任何活物，也沒有任何聲音。
叛軍早已離去，奔赴下一個準備吞噬的目標，身後隻留下一座死城。
從城門到總督府，殘缺不全的屍體鋪滿了每一寸土地，隨處可見沾連碎肉斷骨與裸露的腐爛內臟。
帝國士兵、城衛隊、來不及逃走平民……他們的身份在死亡麵前被抹平；扭曲的肢體，空洞的眼眶，凝固在臉上的驚恐，共同構成了一幅沉默的地獄繪卷。
叛軍的攻勢與其說是戰爭，不如說是一場單方麵的屠宰。
他們不需要補給，不在乎傷亡，唯一的目的就是毀滅。
一座又一座城市在他們狂潮般的衝鋒下化為齏粉，然後被徹底血洗。
這種純粹為了破壞而破壞的瘋狂行為，讓所有關注著南境局勢的人都感到了深深的困惑與不安。
即使拉斐爾公爵想坐上皇位，他需要的也是一個完整的，能夠提供稅收和人力的帝國，而不是一片白骨累累的廢土。
如此血腥的無差彆屠殺……他們到底所求的是什麼？
但無論如何，這樣的慘狀，隻會讓下一座被圍困的城市拚死抵抗……或者，領主棄城而逃。
諾爾登恩帝國，帝都多米西裡。
二皇子賴斯的書房裡，克蘭家族的族長弗蘭頓正襟危坐，他身上的每一處衣褶都顯得僵硬。
先前賴斯正在和他溝通征兵令一事，但塔倫身上發生的意外，顯然讓這位二皇子頗為不滿。
聽完戰報，賴斯臉上沒有任何波瀾，隻是平靜地問了一句。
“父皇那邊，還是沒有動靜？”
“陛下已經無法下達清晰的命令了。”
弗蘭頓的聲音壓得很低。
“那就繼續等。”
賴斯的手指在光滑的紫檀木桌麵上輕輕敲擊，發出規律的篤篤聲。
“南境那些貴族的兵馬，死得越多越好。等他們和叛軍拚光了，我們再出手，才是最穩妥的。
不過，你們家族裡那個叫凱爾的，居然敢違抗我的征兵令？嗬，等我拿下皇位再收拾他。”
三皇子蘇萊曼的庭院中，他正悠閒地修剪著一盆觀賞魔植“月光蘭”。
一名幕僚站在他身後，額頭滲出細密的汗珠，憂心忡忡地彙報著。
“殿下，銀月城已破，無人幸存……那些叛軍，簡直不是人！”
“知道了。”
蘇萊曼手中的銀剪發出一聲輕快的“哢嚓”聲，一片多餘的葉子應聲飄落。他甚至沒有回頭。
“大哥和二哥的軍隊動了嗎？”
“……沒有。”
幕僚的聲音有些乾澀。
“那我們急什麼？”
蘇萊曼將剪刀放在一旁的石桌上，拍了拍手上並不存在的灰塵。
“保存實力。父皇的詔令說得很清楚，誰平定叛亂，誰就是新皇。”
三位皇子，三顆同樣冰冷的心。
他們像是三頭盤旋在高空的耐心禿鷲，注視著帝國這具正在腐爛的龐大屍體，等待著其他競爭者先耗儘力氣，然後自己再俯衝而下，享受最後的勝利果實。
南境領民的哀嚎，忠心將士拋灑的鮮血，在他們眼中，不過是皇權遊戲棋盤上，可以隨時舍棄的損耗。
與此同時，皇宮深處。
那間終年彌漫著魔藥氣息的寢殿內，埃德加七世躺在巨大的病榻上，生命的氣息已微弱到幾乎無法察覺。