夕陽的餘暉將天空染成橙紅色，一片臨時搭建的營地中，流民們疲憊地圍坐在篝火旁。
篝火的光芒映照在他們的臉上，映出一張張憔悴而麻木的麵孔。孩子們依偎在母親懷中，低聲啜泣而大人們則沉默不語，眼中滿是絕望與疲憊。
如此寒冷的季節，食物變得越發難以尋找。僅有的一點糧食早就在逃難的路上吃完了，此時他們早已是饑寒交迫。
就算讓他們現在前去森林裡狩獵，也隻會比餓死死得更快而已。
他們能抵達到這裡已經是極限了，一路上更是不知見證了多少同伴的離去。
營地中，一位馬族獸人婦女正用一塊破舊的布片擦拭著孩子的臉，孩子的臉頰因寒冷而泛紅，嘴唇乾裂，眼神空洞。
不遠處，幾名青壯年獸人正用樹枝和破布搭建簡易的帳篷，他們的動作機械而緩慢，顯然已經筋疲力儘。
一名年輕馬族獸人突然停下手中的工作，抬頭望向城門，眼中閃過一絲期待：“族長說，他們會幫助我們的，對嗎？”
“彆抱太大希望，”另一名年長獸人低聲說道，“人類從來不會對我們施以援手。而這片土地，曾浸潤過我們彼此祖先共同的鮮血。”
他早已不抱希望，但萬一呢？他自己死了不要緊，但那些年輕的生命不該過早凋零。
營地的邊緣，瑪洛恩靜靜地站立著，一頭金色碎發在風中輕輕飄揚。而他的存在，是整片灰暗基調中的唯一亮色。
雖然一路的顛沛流離讓他麵露憔悴，但那雙金色的瞳孔卻依然有神。他的目光堅定地望向眼前的城鎮，仿佛在等待什麼。
瑪洛恩的衣著樸素，身穿一件磨損的黑色皮甲，肩披破舊的鬥篷；但即便如此，他的身姿依舊挺拔，如同一座不可撼動的山嶽。
最後再說一遍：老瑪是馬亞人，不是半人馬！！！
仿佛隻要他還站在這裡，他身後的流民就不會失去希望。
“族長大人，我們真的能進去嗎？”一位老者顫巍巍地走到他身邊，聲音沙啞而無力。
瑪洛恩轉過頭，溫和地笑了笑：“會的，隻要他們願意給我們一個機會。”
但其實他心裡也沒底，隻是在自己的族人麵前，他必須保持樂觀。
老者歎了口氣，搖了搖頭：“可這裡是人類的城市，他們對獸人……尤其是我們，恐怕不會有什麼好感。”
瑪洛恩的目光閃過一絲黯然，但很快又恢複了堅定：“無論如何，我們都要試一試。為了孩子們，也為了我們自己。”
瑪洛恩的目光轉向身後的獸人流民，長歎了口氣。
他到底在想什麼呢？就算這座城的領主願意收留他們，那些婦孺老人呢？
青壯年尚且算是勞力，但多個婦孺老人隻是多張吃飯的嘴，誰會願意收留？
換做瑪洛恩自己，從一位領主的角度上看，恐怕他自己也不會做出這樣百害而無一利的選擇。
就在這時，城門緩緩打開，一隊人馬從城中走出。為首的是一名青年，他的目光沉穩而銳利。
嗯，看來他就是這裡的領主了，沒想到居然這麼年輕。
但讓瑪洛恩更意外的是，在青年的身旁居然還站著一位銀發精靈少女。
他們彼此交談著，看上去關係很是親密。
瑪洛恩深吸一口氣，邁步迎了上去。
“領主大人，您好。我叫瑪洛恩，這些流民是我的族人。”
瑪洛恩微微躬身，語氣沉穩而有力，“我們請求成為您的領民並入城獲得庇護，絕無惡意。”
克蘭打量著他，目光中帶著審視：“我是凱爾·克蘭，這座城的領主。
歡迎你們的到來，但是在那之前我需要先了解你們的情況，才能做出相應判斷。”
瑪洛恩無奈地點頭：“我理解您的顧慮，但我們彆無選擇。北方的草原已經無法生存，我們隻求一片安身之地。”
“無法生存？怎麼回事？”
克蘭敏銳得捕捉到瑪洛恩話語中的信息，如果他沒猜錯的話，一定與一個半月後即將襲來的屍鬼大軍有關。
“極北的寒霜裹挾著屍潮襲擊了我們的部落，我們一路往南才抵達這裡。”
瑪洛恩的語氣變得低落，他的故鄉已經回不去了，父親和大哥也在抵抗屍潮中英勇犧牲。
而剩下的這些人，已經是那場災難中僅剩的幸存者。
克蘭的目光掃過營地，看到流民們疲憊的臉龐和孩子們渴望的眼神。他的心中微微一顫，但臉上依舊保持著冷靜。
隻是，在他的目光重新停留在瑪洛恩身上時，卻突然不淡定了：
【姓名：瑪洛恩
性彆：男
種族：馬族獸人
能力等級：五階鬥騎
作戰經驗：16年