博林和芬恩剛抬起的腳僵在半空，仿佛被無形的繩索捆住。
貨船就在不遠處，自由似乎觸手可及；但克蘭那平靜無波的聲音，卻像一道冰冷鐵閘，阻斷了他們的退路。
“就這麼急著走？連你們帶來的那堆垃圾都顧不上了？“
兩人緩緩轉過身，臉上強裝的鎮定在克蘭銳利的目光下寸寸龜裂。
而且他們還看到，哈維斯早已帶領士兵們將他們團團包圍。
博林勉強擠出一絲比哭還難看的笑容：“領主大人，這……這還有什麼事嗎？既然您這裡有了更好的，我們不打擾……我們走了哈！”
克蘭沒有立刻回答，他緩步走到那幾袋被棄之如敝屣的劣質鹽前，蹲下身，隨手抓起一把。
灰黃色的鹽粒混雜著明顯的黑色沙礫，在指間摩擦發出“沙沙”的聲響。
他甚至不需要湊近去聞，就能嗅到那股劣質鹽特有的、略帶苦澀的腥氣。
“不打擾？”克蘭站起身，拍了拍手上的鹽末，目光落在博林因心虛而微微顫抖的手上，“你們帶來的‘好東西’，還沒給我個說法呢。”
“說法？領主大人，我們……”博林還想狡辯。
“夠了。”克蘭打斷他，聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的份量，“難道你們以為冷杉領是個偏僻小城，就可以隨意拿捏？”
他轉向周圍的村民，聲音提高了幾分：“大家剛才都聽到了，他們這鹽，一斤要多少？”
“二十七枚銅鷹！”人群中立刻有人憤怒地大喊道。
“二十七枚銅鷹。”克蘭重複了一遍，目光重新鎖定在兩個商人身上，“市場上的鹽價，就算是在最缺的時候，也不過十枚銅鷹左右。你們一來，直接翻了近三倍。這叫什麼？這叫‘哄抬物價’。”
博林臉色一白，嘴唇翕動著，卻說不出話來。
克蘭沒有停下，他指著地上的鹽袋：“而且，你們這鹽裡摻了什麼，自己心裡清楚。格裡芬？”
“在的老大！”
“劃開它，讓大家都看看。”
格裡芬毫不猶豫，鋒利的足爪劃過，裡麵的東西“嘩啦”一聲流出。
灰黃的鹽粒中，肉眼可見的黑色、褐色沙土和不明雜質清晰地暴露在眾人眼前，與旁邊克蘭帶來的、如雪般潔白的精鹽形成了慘烈的對比。
“這哪裡是鹽，分明是摻了鹽的沙子！”
“怪不得嘗起來又苦又澀，呸！”
“奸商！騙子！”
村民們的怒火被徹底點燃，紛紛指責起來。
“我雖然是新來的領主，但有些規矩，在哪裡都是一樣的。”
克蘭的聲音壓過了嘈雜，“以次充好？摻假販賣？這兩條，哪一條都是重罪。按王國律法，輕則罰沒全部身家，重則……砍手剁腳。你們作為商人，應該很清楚這些才對吧？”
“砍手”兩個字像兩記重錘，狠狠砸在博林和芬恩的心頭。
芬恩腿一軟，差點癱倒在地，被博林一把扶住。
博林的臉色已經毫無血色，汗水浸濕了他額前的頭發。
“領主大人饒命！饒命啊！”