冰冷的河風吹拂著碼頭，卷起零星的雪花。
偽裝商船緩緩靠岸，沉重的跳板搭在了新修的簡易碼頭上，發出“哐當”一聲悶響。
偌頓男爵第一個從船上挪了下來，他肥胖的身軀裹在厚重的皮裘裡，像一個移動的肉球。
他一邊費力地喘著粗氣，一邊不滿地打量著眼前的一切，尤其是那道突兀聳立的黑色城牆，臉上的橫肉因為驚疑和慍怒而抽搐著。
“搞什麼鬼……這他媽的是哪兒？這鳥不拉屎的地方什麼時候……”
他嘟囔著，聲音被寒風吹散。跟在他身後的管事和一隊傭兵也下了船，傭兵們好奇地四處張望，眼神裡帶著幾分輕蔑和不以為意。
就在這時，克蘭帶著莉雅和幾名衛兵出現在城牆上，居高臨下俯視著這一行人。
他也是剛接到哨兵的報告，說有一艘不明船隻靠近，目前被攔在城牆外側。
“你是誰？”克蘭的聲音平靜，目光落在為首那個胖得出奇的男人身上。
偌頓這才注意到克蘭，他眯起小眼睛上下打量著這個高大挺拔、氣度不凡的年輕人。
“你就是凱爾？那個被家族扔到這鬼地方的廢物？”
偌頓咧開嘴，露出一個油膩的笑容，語氣帶著毫不掩飾的傲慢，“我是偌頓男爵，這片土地真正的主人！見到我，還不開門行禮？”
克蘭眉頭微不可察地皺了一下。
他從未見過這位名義上的長輩，但對方頤指氣使的態度讓他瞬間心生反感。
就是這個混蛋卷了三年的稅款，然後拍拍屁股跑路？甚至還把冷杉領的販鹽權都賣出去了？
“現在這裡的領主是我，你我都是男爵為什麼要行禮？不知你此行有何貴乾？”
“貴乾？哼！”偌頓重重哼了一聲，肥碩的下巴抖了抖，“當然是回來收稅！後年的稅款還沒收齊呢！趕緊把錢交出來，快點！”
克蘭心中冷笑，收稅？居然還敢回來？
他還沒開口，偌頓的目光卻突然被克蘭身邊的莉雅吸引了過去。
莉雅靜靜地站在克蘭身後半步的位置，銀色的長發在灰暗的天色下仿佛流淌著月光，那雙蔚藍色的眼眸如同最純淨的冰晶。
精靈的精致五官和出塵氣質，讓她在這一群人中顯得格外醒目。
偌頓的眼中瞬間爆發出毫不掩飾的淫邪光芒，他像打量貨物一樣，肆無忌憚地從頭到腳掃視著莉雅，那目光黏膩得讓人作嘔。
和眼前這位絕美的精靈相比，他在卡爾奇斯城玩的那些貨色簡直是癩蛤蟆！
“嘖嘖嘖……沒想到這破地方居然還有這麼美的精靈！可惜是個銀頭發的……”
他舔了舔肥厚的嘴唇，“侄孫，你這運氣倒是不錯，從哪兒弄來的奴隸？要是讓我玩……”
克蘭猛地向前一步，擋在了莉雅身前，眼神瞬間變得冰冷刺骨。
一股無形的壓力從他身上散發出來，讓偌頓下意識地後退了半步，臉上的笑容也僵住了。
他被克蘭突然爆發的氣勢震懾了一下，隨即惱羞成怒。
一個連魔力都沒有的廢物，居然也敢在他麵前囂張？還敢把他晾在城門外這麼久，哪來的膽子？！
偌頓冷笑一聲，將右手舉起，掌心凝聚的火球熊熊燃燒。
“怎麼，給你臉給多了？那正好給你長點記性，連魔力都沒有廢物小子！”
就在雙方對峙的時候，鮑裡斯派來的那位管事，則悄悄走到一邊，試圖向碼頭附近搬運木材的村民打聽消息。
“這位大哥，打擾一下，向您打聽個事兒……”
管事臉上堆著和氣的笑容，“最近有沒有見過一個叫托德的年輕人？還有，你們這兒最近是不是有大批的鹽運進來？”
被問話的村民抬起頭，警惕地看了他一眼，又看了看不遠處和領主大人對峙的那個肥胖男人。
他們搖了搖頭：“沒見過什麼托德。鹽？領主大人前陣子是運回來一些，怎麼了？”
管事不死心，又換了幾個人問，得到的答案都大同小異。
村民們對這些外來者明顯抱有戒心，要麼一問三不知，要麼就含糊其辭，根本問不出有用的信息。