數百裡外的冷杉領，與肯恩騎士團覆滅的雪原宛若兩個世界。
在阿萊雅的統籌下，一切都井井有條。那些從卡爾奇斯城逃難而來的流民，臉上早已不見了初來時的惶恐與麻木。
新建造的房屋整齊地排列在規劃好的街區，克蘭那“第一個月免租金”的政策，讓他們得以迅速在這片新家園站穩腳跟。
尤其是那些曾隸屬於癲火秘盟的“異端”學者和工匠，他們在這裡感受到了前所未有的尊重。
曾經被視為禁忌的研究，現在隻要寫一份完整報告，闡明原理、用途和預算，就能得到領主大人的親自批複，甚至還能獲得專門的場地與資金支持！
他們不再需要東躲西藏，可以儘情揮灑自己的才智，這對於創造欲爆棚的他們來說，是何等的幸福！
一時間，各種稀奇古怪卻又邏輯嚴謹的申請報告，似雪片般飛向克蘭的辦公桌。
從《關於利用地脈熱能改良溫室種植的初步設想》，到《論新型高強度合金的熔煉與韌性改良》，甚至還有一份長達二十頁的《水力驅動磨坊效率提升的理論與實踐》。
還好，至少沒有沒有類似“陸遊器”那樣離譜的構思，大部分都還是挺實用的。
一些克蘭感覺可行性較高且有實用價值的項目優先審批通過，至於其它那些……再觀望一陣子吧。
畢竟再有錢，也不是這麼個花法，克蘭的錢也沒多到需要幫人實現夢想，才能花完。
夜幕降臨，黑石城堡的餐廳內，壁爐裡的火焰燒得正旺，映得每個人的臉都暖洋洋的。
長桌上擺著熱氣騰騰的燉肉和剛出爐的麥香麵包，香氣彌漫了整個房間。
“唔姆……好吃！”
小刻嘴裡塞得滿滿的，臉頰鼓得像隻倉鼠，說話都含糊不清。
她一邊奮力咀嚼，一邊用小手試圖去夠離她最遠的那盤烤腸。
坐在她旁邊的鈴小口小口地吃著盤子裡的食物，雖然依舊有些拘謹，但已經不像最初那樣，連抬頭看人都不敢了。
她尾巴上的鈴鐺安靜地垂著，沒有發出一絲聲響。
“慢點吃，沒人跟你搶。”
克蘭無奈地搖搖頭，用叉子叉起一根烤腸，放進小刻的盤子裡。
“唔！謝謝大哥哥！”
小刻含糊不清地道了謝，小手抓起那塊還冒著熱氣的烤腸，燙得她左右倒手，嘴裡“呼呼”地吹著氣。
莉雅用手肘輕輕碰了碰克蘭的胳膊，嘴角帶著一絲藏不住的笑意。
她湊到克蘭耳邊，溫熱的氣息讓他耳朵有點癢。
“克蘭，你太寵她啦。”
她壓低聲音，“再這麼喂下去，我擔心下次給她做新衣服，布料都不夠用了哦？”
莉雅又叉起一小塊胡蘿卜，放進旁邊鈴的盤子裡，“鈴也要多吃點，不能光看著小刻吃。”
鈴受寵若驚地抬起頭，小聲地說了句“謝謝莉雅姐姐”，然後才小心翼翼地把胡蘿卜吃掉。
嗯！味道比預想的好很多呢！
……
然而，此時的瑟芮婭卻又是另一番景象。
她找到了一處足夠隱蔽的樹梢，打算在那簡單休整一下。
為了避免暴露行蹤，她並沒有生火，甚至連鬥氣的光芒都不敢外放分毫。
半塊精靈特產的乾糧餅，再加一捧雪，就當作晚餐解決了。
粗糙的餅乾在嘴裡如同摻了沙子的木屑，可她卻毫不在意——她隻是又想起了公主殿下。
這麼一想，連嘴裡這半塊餅乾都變得愈發索然無味。
公主殿下她……孤身一人，在這冰冷殘酷的北境，現在又在何處？