北境的風，第一次帶上了暖意。
這股暖意沒有帶來慰藉，反而像火星點燃了恩希爾內心深處的焦灼。
他立於山口，深灰大衣被寒風撕扯，冰藍色的眼眸裡翻湧著從未有過的期待。
地平線上，黑點連成一線。
紮羅率領的狼群護送著雪豹族的隊伍，穿行在熟悉的雪原上。
隊伍在恩希爾麵前停下，紮羅低吼一聲，狼群向兩側散開，讓出一條道路。
恩希爾的視線死死釘在那頂獸皮車帳上，直到簾布被掀開，那個熟悉的身影出現。
是妮婭——但不再是他記憶中那個需要攙扶、連呼吸都帶著痛楚的孱弱女孩。
她的臉色紅潤，身上的寒症已然褪去，取而代之的是一種源於生命本身的溫暖光輝，柔和卻又陌生。
那陌生的光輝讓恩希爾的身體僵在原地，但他很快就選擇接受，沒什麼能比妮婭重獲健康更加重要。
“哥，我好想你。”
妮婭的聲音清脆，帶著一絲哭腔，像雪融後第一滴水珠落入心湖。
恩希爾眼中的冰層瞬間崩裂，這一聲呼喚他等待了太久太久，甚至他都沒想過妮婭還能有再次站起的一天。
他大步上前，一把將妹妹緊緊擁入懷中。
恩希爾什麼也沒說，隻是將臉埋在妮婭頭頂的豹耳間。那雙一直扛著整個氏族前進的肩膀，卻在此刻微微顫抖。
風中，他聞到妮婭發間陌生的清冽氣息，那不僅是雪原的純淨，更帶著一絲他無法理解的聖潔。
這個背負了整個氏族未來的男人，在這一刻，才終於卸下了最沉重的偽裝。
氏族的雪豹獸人們看著這一幕，無不眼眶濕潤。
他們看到一個活生生的奇跡，無不感慨先祖庇佑終於顯靈了。
凜冬症或者說肺炎）——這種無毒可解，無藥可醫的絕症，居然在今天迎來了第一位痊愈者！
當晚，霜牙氏族的大帳內篝火熊熊燃起，火光映照著一張張凝重而不安的麵孔。
“我反對！”
大長老枯瘦的手指敲擊著地麵，聲音沙啞，“妮婭的回歸是先祖庇佑，克蘭領主也慷慨地贈予了足夠的鹽。
我們現在有了鹽，不必急於和血牙氏族死磕。休養生息，積蓄力量，才是明智之舉！”
“大長老，但我們不能再等了！”
一名年輕的戰士激動地反駁，聲音因憤怒而顫抖，“我們先前已經重創了血牙氏族的主力，一旦讓它們緩過來，我們的努力和犧牲就都白費了！”
“莽撞的出擊才是找死！”
另一位長老嗬斥道，“血牙氏族……他們占據鹽池已久，上次的慘敗還曆曆在目。他們的鬣狗戰士嗜血而殘忍，繼續打下去隻會兩敗俱傷！”
恩希爾坐在主位，沉默地聽著帳內此起彼伏的爭論。
他看向身旁的妮婭，妮婭的臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊堅定。
“說完了嗎？”
恩希爾終於開口，聲音不大，卻像一道冰冷的寒風，瞬間讓整個帳篷安靜下來。
他起身，緩步走到帳篷中央。
“有了鹽，我們就可以安於現狀？”
恩希爾的目光掃過幾位長老，聲音中帶著不加掩飾的嘲諷，“這才是真正的愚蠢和怯懦！這鹽是彆人施舍的，不是我們自己奪回來的！
我們曾經被血牙氏族趕出鹽池，被他們嘲笑為病貓！難道我們就要一輩子靠彆人的施舍過活嗎？”
他轉向帳內的戰士們，聲音陡然拔高：“我們霜牙氏族能在茫茫雪原延續到今天，不是因為苟且安生！而是因為我們牢牢守住了這片山脈！而且從未失手！”
戰士們的呼吸粗重起來，眼中燃起了被壓抑已久的怒火和鬥誌，帳篷內氣氛沸騰。
“安逸？那從來不是我們的生存法則！我們在休養生息，它們又何嘗不是？此刻，唯有一戰！”
“鏘——”
一聲清越的劍鳴在帳內回蕩，恩希爾拔出了腰間的長劍，在篝火映照下閃爍著冰冷寒芒。
在所有人驚愕的目光中，恩希爾走向大帳內樹立的一根鐵木梁。
那是霜牙氏族傳承了數百年的圖騰柱，粗糙的木紋上刻滿了曆代先祖的印記。
“族長，不可！”大長老絕望地驚呼，聲音裡帶著乞求。
恩希爾沒有理會。他深吸一口氣，身體微微下沉，肌肉以一種恐怖的協調性繃緊。
下一刻，一道無法用肉眼捕捉的銀色電光，在大帳內一閃而逝。