羅涅的試用期，在卡爾奇斯城一個晴朗的早晨開始了。
他站在大市場的入口，整理了一下自己那件熨燙得沒有一絲褶皺的深藍色禮服，胸前口袋裡整齊地插著十張嶄新的“冷杉銀卡”。
他深吸一口氣，臉上帶著一種源自帝都首席財務官的自信。
在他看來，這個任務簡直是手到擒來。
免費辦理，消費打折，還能兌換緊俏商品，隻要腦子正常的人，都不可能拒絕這種好事。
他甚至已經開始盤算，完成任務後該如何向那位領主大人規劃下一步的金融推廣計劃。
他的第一個目標，是街角一個生意不錯的肉鋪老板。
老板是個膀大腰圓的壯漢，正揮舞著砍刀，將一大塊豬腿分割成塊。
“下午好，老板。”
羅涅走上前，臉上掛著無可挑剔的禮貌微笑，“我來自領主府，想向您推薦一種全新的、能讓您生意更便捷的支付方式。”
肉鋪老板停下手中的活計，用油膩的圍裙擦了擦手，狐疑地打量著眼前這個衣著光鮮的男人。
“支付方式？銅鷹不好用嗎？”
“當然好用，但這個更好。”羅涅取出一張冷杉銀卡，遞了過去，“您看，這張卡片，可以儲存您的錢。客人付賬，您收錢，都不需要再數那些沉甸甸的銅鷹和銀狼。
而且，現在辦理，您在大市場內指定的店鋪消費，還能享受九五折優惠。”
老板接過那張小鐵片，翻來覆去地看，用粗壯的指頭彈了彈，發出“叮”的一聲脆響。
他皺起眉頭，把卡片扔回給羅涅，眼神裡充滿了不信任。
“鐵片子？你想用一塊破鐵片換我辛辛苦苦砍肉賺來的錢？”
他抄起砍刀，往案板上重重一剁，木屑飛濺，“滾！彆耽誤我做生意！再敢來胡說八道，這把刀可不是吃素的！”
羅涅臉上的笑容僵住了。
他看著那把還沾著肉末的砍刀，明智地選擇了後退。
開局不利。
他這麼告訴自己，隻是個例。
於是，他又找到了一個賣蔬菜的老農。
老農聽完他的介紹，把錢袋子捂得更緊了，連連擺手：“不行不行，我的錢放在家裡的瓦罐裡最安全，誰也偷不走。”
他又去問一個賣陶器的行腳商。
對方聽完，用一種看傻子的眼神看著他：“領主大人是不是沒錢了？想用這玩意兒騙我們的積蓄去打仗？”
一個上午過去，除了給自己辦了一張卡，羅涅一張卡都沒推銷出去。
他得到的隻有白眼、嘲諷和各種各樣的陰謀論。
他那身考究的禮服和優雅的談吐，在這些為生計奔波的普通人眼中，非但沒有增加可信度，反而成了“騙子”的標簽。
午後，羅涅坐在市場邊一個不起眼的石階上，神情有些落寞。
他看著人來人往的街道，第一次對自己引以為傲的專業知識產生了懷疑。
他能清晰地計算出整個王都的稅收，卻無法說服一個賣肉的屠夫相信一張鐵片和金龍等價。
他錯在哪裡？
他看著一個婦人從懷裡掏出一個布包，裡三層外三層地打開，小心翼翼地數出幾枚銅板，買了一小袋麵粉。
婦人臉上那滿足而踏實的表情，深深刺痛了羅涅。
他瞬間明白了。
他一直在講未來的便利，講宏觀的經濟，卻忽略了這些人對“錢”最本質的訴求——安全感。
那是可以攥在手心裡的重量，是藏在床板下的心安，是看得見摸得著的、賴以生存的保障。
一張冰冷的鐵片，無論你說得多麼天花亂墜，都無法給予他們這種感覺。
更重要的是，他意識到，自己當那個高高在上的首席財務官太久了。
身居高位太久，就很難聽到來自底層的聲音。
羅涅習慣了下達命令，習慣了用數據和報告說話，早已忘記了該如何與這些最底層的人民溝通。
他和他們之間，早就隔著一道看不見，卻又可悲的厚障壁了。
羅涅自嘲地笑了笑。
看來，想要完成任務，光靠嘴皮子是不行了。
他得換個思路。
他忽然想起在帝都時，那些想找財政部借款的商人是怎麼做的。
他們不會直接來找他，而是會先去拜訪他的副官，或是與他相熟的貴族。
推銷這東西，果然還是得從親友和熟人下手啊！
那麼，誰是他在這裡的“熟人”？
誰在這裡有足夠的信譽，能讓人們願意嘗試新鮮事物？
一個名字立刻浮現在羅涅的腦海裡——阿萊雅。
金獅商會的管事，一個精明、務實，又對新事物充滿好奇心的女人。
而且，她手下有大量的商隊和夥計，如果能說服她，就等於一次性打開了幾十上百個突破口。
羅涅站起身，拍了拍衣服上的灰塵，眼神重新恢複了銳利。
他徑直走向金獅商會在卡爾奇斯城的臨時辦事處。
阿萊雅正在核對一批貨物的清單，聽到通報說羅涅求見，眼中閃過一絲訝異。
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這位前帝都首席財務官，不是應該在市場上為了那十張卡的業績焦頭爛額嗎？怎麼有空來找自己？