黑雪危機結束了。
但它留下的，卻不是劫後餘生的喜悅，而是一道觸目驚心的巨大傷疤。
從城堡的最高處向下俯瞰，曾經那片鬱鬱蔥蔥、無論冬夏都保持著蒼翠的冷杉林，靠近深處的位置被硬生生剜去了一個巨大的圓形空洞。
麵積足有數十平方公裡。
所有高大的冷杉樹都已消失，連同它們腳下的灌木與地衣，全都被那恐怖的穢壤吞噬殆儘，沒有留下一絲一毫的殘骸。
如今，那裡隻剩下一片廣袤的、在陽光下泛著油光的黑色淤泥，以及尚未完全融化的殘雪。
死寂，這是對那片土地最貼切的形容。
沒有鳥鳴，沒有獸吼，甚至連一聲蟲嘶都聽不見。
風吹過，帶來的不再是鬆針的清香，而是淤泥和腐殖質混合在一起的、令人不悅的微腥氣味。
冷杉領的生態係統，更是遭受了一次毀滅性的打擊，大量的生物資源就此化為烏有。
對於這一切感受最深的人，莫過於身為德魯伊的杜德。
這位曾經熱情豪爽的德魯伊大叔，自從在黑石城堡暫住後，整個人就像是被抽走了靈魂，變得沉默寡言。
他不再抱著酒瓶，拉著人聊森林裡的趣聞，也不再哼著那些不成調的古老歌謠。
大多數時候，他就隻是抱著那隻名叫洛洛的黑貓，坐在壁爐邊，一言不發地盯著跳動的火焰，一坐就是大半天。
那場災難，幾乎奪走了他的一切。
他在林中的那些動物朋友，那些會與他分享漿果的鬆鼠，那些會好奇地湊到他屋外的麋鹿，那些在夜裡與他一同聆聽風聲的貓頭鷹……
全都死了。
在黑雪蔓延的第一時間，它們就被那無情的汙穢所吞噬，連骨頭都沒能剩下。
如今，他唯一剩下的，就隻有懷裡這隻同樣失去了家園，隻會用小腦袋蹭著他粗糙手掌的黑貓洛洛。
城堡裡的生活，對杜德來說是全然陌生的。
這裡沒有泥土的芬芳，隻有冰冷的石牆和燃燒木炭的味道。
這裡也沒有自然的寧靜。
紮羅那隻精力旺盛到不像話的蠢狼，總會叼著一根不知道從哪兒啃來的大骨頭，滿懷期待地湊到他腳邊。
不對啊！當時自己明明把這家夥都調理成狼之主了啊！那可是足足五階水準的魔獸！
怎麼現在看越來越像隻狗啊？！
紮羅用它那巨大的頭顱一下一下地頂著他的膝蓋，濕漉漉的鼻子噴出熱氣，喉嚨裡發出“嗚嗚”的催促聲。
還有那隻嘴碎到讓人嫌棄的獅鷲，總喜歡落在杜德的椅子靠背上，用一種過來人的語氣對他猛灌心靈砒霜：
“我說老頭兒，你再這麼坐下去，屁股就要跟椅子長一塊兒啦！”
格裡芬梳理著自己的羽毛，斜著眼看他。
“到時候想回林子裡，說不定還得讓老大拿鋸子給你分開。”
杜德隻是抬眼看它一下，然後伸出手，默默地摸了摸紮羅的大腦袋，什麼話也不說。
紮羅似乎感覺到了他的情緒，不再催促，隻是把頭擱在他的腿上，安靜地陪著。
格裡芬見自討沒趣，也隻能撇撇嘴，悻悻地飛到窗台上去曬太陽了。
最近大家都有自己要忙的事，這家夥的嘴又實在閒不住，隻能逮著誰就開始嘮叨了——當然，大多數時候聽眾根本聽不完全程。
好在，城堡裡並非隻有這些不著調的家夥。
克蘭時不時就會來找他，不談彆的，隻是坐在牆角，陪他喝一杯味道寡淡的麥酒。
而每到飯點，莉雅總會親手端來一碗熱氣騰騰的肉湯或是燉菜，放在杜德手邊的桌上。
“杜德大叔，嘗嘗這個哦！暖暖身子很快的。”
她從不多說什麼，隻是留下一個淺淺的微笑，便轉身去忙彆的。
但那食物的溫熱，順著粗陶碗的邊緣傳遞到杜德滿是老繭的掌心，再一點點滲入四肢百骸。
那是在林中小屋裡，啃著硬肉乾和冰冷漿果時，從未體驗過的溫暖。
黑石城堡裡流淌著的友善和溫暖，對於杜德這位孤獨的德魯伊來說，是最好的養老之地了。
這裡的規矩很少，或者說，幾乎沒有規矩。
克蘭從不像其他貴族那樣擺架子，無論有啥突發情況他都是衝在一線的。
這種隨性自在的氛圍，讓杜德慢慢放下了些許戒備。
他開始嘗試著走出那個角落，開始觀察這個他曾經不屑一顧的人類領地。