無儘的幽暗裡，莉莉絲像一個迷失的幽魂，失落地遊弋著。
海水重新包裹了她的身體，熟悉的冰冷本該帶來安寧，此刻卻隻讓她感到刺骨的孤寂。
她下意識地尋找著那道本該如影隨形的熟悉身影，可精神鏈接的儘頭，隻剩下一片死寂的空白。
莫莫……已經不在了。
這個認知，比地牢裡那乾燥的空氣和灼燒的電光，更讓她窒息。
她不敢再回想那片漂浮著斷肢的冰海，不敢再碰觸脖頸上那個冰冷的金屬項圈。
她隻是麻木地朝著珊瑚王庭的方向逃去。
仿佛隻要遊得夠快，那些屈辱、痛苦和絕望就追不上她。
當那座由活體珊瑚構築的宏偉宮殿出現在視野中時，莉莉絲才稍稍放緩了速度。
穹頂上無數發光的晶石，將珊瑚王庭照得亮如白晝；巡遊的族人，瑰麗的珊瑚建築，一切都和她離開時一模一樣。
可她知道有什麼東西，已經永遠改變了。
一座由巨型白蝶貝構成的精致小屋前，一個粉色的身影正焦急地來回遊動。
看到莉莉絲的身影出現，莉莉婭的眼睛瞬間亮了。
“姐姐！你終於回來了！你去哪裡了？我好擔心你！”
莉莉婭一把抱住她，聲音裡帶著哭腔。
感受到來自妹妹的溫暖與關切，莉莉絲心中那塊堅冰才仿佛融化了一角。
她僵硬地抬起手，拍了拍妹妹的後背，把痛苦暫時拋下。
“我沒事，莉莉婭。隻是……出去辦了點事，有點累了。”
“姐姐，你的臉色好差……”
莉莉婭仰起頭，擔憂地看著她蒼白的臉。
“沒什麼，回去休息一下就好了。”
莉莉絲輕輕撫摸著妹妹的耳鰭，“你乖乖待在家裡，哪裡都不要去。等我回來。”
安撫好妹妹，莉莉絲沒有片刻停留，轉身朝著王庭中央那座最宏偉的珊瑚宮殿遊去。
她必須去見女王陛下。
然而，這一次，當她遊向那象征著無上權力的王座大廳時，卻感覺到了一種前所未有的壓抑。
以往對她總是笑臉相迎的侍衛們，此刻都板著臉，氣氛明顯有些不對。
大廳裡光線昏暗，隻有王座方向透出微光，氣氛凝重得仿佛海水都已凝固。
她才剛剛遊入大廳的範圍，還沒來得及靠近王座，四名身披甲胄的王庭近衛便從陰影中無聲滑出，將她包圍在中央。
冰冷的叉戟交叉著，擋在她麵前。
眼看這陣勢，莉莉絲的心一點點沉了下去。
王座之上，一道由深海熒光絲綢織成的帷幕低垂著，將人魚女王達芙妮的身影遮蔽，隻有一道柔和魅影被光線所勾勒。
“莉莉絲。”
一個慵懶而魅惑的聲音，從帷幕之後傳來。
那聲音仿佛帶著魔力，卻又蘊含著不容置疑的威嚴。
“我之前派你去查探人類的態度，你就是這麼做的？”
女王的聲音裡聽不出喜怒，但那份若有若無的不耐卻像海溝最深處的水壓，讓莉莉絲幾乎喘不過氣。
“被人類抓去了那麼久，你是不是把這裡泄露出去了？”
“沒有！女王陛下！我什麼都沒……”
她急切地想要辯解。
“夠了。”
達芙妮直接打斷了她的話。
“在你被捕的那一刻，就該自我了斷。這是冰鰭氏族戰士的榮耀，也是最後的責任。”
女王的聲音陡然轉冷，“就因為你和你妹妹那點可笑的意外，差點害得我們整個族群，都要為你們的愚蠢陪葬！”
莉莉絲呆立在原地，事實的發展已經完全偏離她原先的計劃。
她以為自己是去複仇，是去扞衛族群的尊嚴，守護未來冰鰭氏族的安寧。
可是在女王的眼中，她的一切行為都隻是會招來滅頂之災的麻煩。
帷幕後的聲音帶著一絲厭倦，“把她帶下去，關進淵獄。”
“是！”
四名人魚近衛上前一步，就要動手。
“等等！”
莉莉絲在巨大的恐慌中，終於想起了自己此行最重要的目的。
“女王陛下！那個人類……他讓我給您帶個話！”
她一口氣將克蘭的要求全部說了出來，包括三天後的黃昏之約，以及……莫莫的死訊。
她希望，自己“丈夫”的慘死，能夠讓女王意識到那個男人的可怕，能夠動搖她的決定。
然而，帷幕之後隻傳來一聲輕不可聞的嗤笑。
“這麼說來，你的擅自行動不僅沒能帶回任何有用的情報，反而把我們全族都暴露在了敵人的視野之下？”
達芙妮的聲音裡，充滿了毫不掩飾的譏諷。