卡拉斯單膝深陷冰冷苔蘚，腐殖的潮氣浸透軀殼。
薇翠絲指尖那沉重如山的意誌消散了，壓垮靈魂的領域悄然退去，但他依舊跪在原地，仿佛被抽走了脊梁。混沌之爪無力垂落濕冷苔蘚，旁邊是那枚徹底熄滅、布滿蛛網裂痕的塵隱之鱗。
胸膛深處，那道最深的裂痕空空蕩蕩。
一種極致的虛脫感淹沒了他。不是力量耗儘，而是存在根基被剝離後的空洞與寒冷。那點幽綠的搏動，那支撐他承受靈魂撕裂、穿越星骸墳場的微弱火焰，消失了。連同痛苦與那一絲微茫的希望，一同被薇翠絲帶走。
他感覺自己像一具被掏空的星輝傀儡，徒留軀殼，內裡隻有寒風呼嘯。
視線模糊，遠處泥濘中奄奄一息的暗爪，巨樹上死寂的魔龍殘骸，都蒙上了灰翳。
薇翠絲靜立他麵前，覆著翠鱗的手掌微合。一團柔和而凝練的翠光在她掌心懸浮流轉，光核中，一點微弱卻頑固的幽綠星火在跳躍——正是從他靈魂中剝離的“種子”。
她翡翠眼眸低垂，專注凝視掌中光團，那亙古的疲憊似乎更深了。她未再看卡拉斯，仿佛他隻是一個完成使命的容器，再無價值。
“種子…需要鮮血澆灌，需要絕望的土壤。”她空靈的聲音在寂靜林間響起，帶著近乎殘忍的平靜。
“守墓人的職責，是延緩腐朽，而非奢望新生。它，不屬於這裡。”
目光移向森林深處那永恒黃昏般的翠霧，似在穿透無儘空間，望向遙遠未知。
卡拉斯手指在苔蘚中微動。虛脫中，一絲冰冷憤怒如毒蛇抬頭。
鮮血澆灌？絕望土壤？他們流的血還不夠？經曆的絕望還不深？一路走來，騎士團、暗爪、魔龍、苔痕、西塔…還有塵隱！所有人的犧牲，難道隻為最終獻祭給這枚被奪走的“種子”？
他猛抬頭，布滿裂痕的星輝之軀因憤怒微顫，冰冷瞳孔死盯薇翠絲平靜的側臉。
“你…到底要拿它做什麼？”聲音嘶啞，帶著被逼絕境的凶戾。
薇翠絲未答。她隻輕合手掌。那團包裹幽綠種子的翠光瞬間收斂，沒入覆鱗掌心，消失無蹤。
然後，她轉身，赤足踏濕潤發光的苔蘚，無聲走向森林深處。
纖細翠影很快被巨蕨垂藤吞沒，隻留那句冰冷宣判在潮濕空氣中回蕩：
“樹已死。離開這裡，褻瀆者。在汙穢徹底吞噬這棺槨之前。”
離開？
卡拉斯望向她消失的方向，又低頭看爪邊死寂的塵隱之鱗。
離開？去哪？星脈之樹已死，最後希望被奪，暗爪魔龍瀕毀…回塔克西絲教會統治的黑暗世界？或繼續在虛空中漂流，直至被腐心化為塵埃？
冰冷絕望，如林間滲出的寒氣，一點點凍結他的血液。
就在死寂絕望即將徹底淹沒他時——
嗡！
一聲極微、似幻覺的震顫，從爪邊傳來！
卡拉斯猛低頭！
是那枚塵隱之鱗！
它靜躺冰冷苔蘚，布滿裂痕的表麵，竟極微閃爍了一下！非之前幽藍星輝，而是一種更內斂、更深邃、近乎純粹靈魂波動的銀灰微光！
這光微弱如風中之燭，一閃即逝，快似錯覺。
但卡拉斯絕不會看錯！冰冷意誌瞬間凝聚，混沌之爪小心如觸易碎夢境，輕覆冰冷鱗片。
無光再亮。鱗片依舊死寂、冰冷、布滿裂痕。
然就在指尖觸到鱗片中心最深裂痕的刹那——
一個聲音。
極微、斷斷續續、似隔億萬光年傳來、疲憊到極點的聲音，直接在他意識深處響起：
“…卡…拉斯…”