卡拉斯臉朝下砸進地裡。
冰冷粗糙的焦土硌得他生疼，塵土嗆了滿嘴。他劇烈咳嗽，掙紮著撐起上半身。手中暗銀長杖傳來熟悉的冰冷觸感。
他猛地回頭。
心臟狂跳，看向身後。
山壁，徹底塌了。
一個巨大的坑洞留在那裡，被翻滾的灰黑煙塵籠罩，像一道醜陋的傷疤。碎石堆成了小山，把之前看到的岩石門楣和洞口埋得嚴嚴實實。隻有煙塵裡偶爾竄出的細小電弧，證明著剛才那場對撞有多麼恐怖。
祭壇空間，石心回響，還有那道蒼白的裂紋…全被埋了。
但他靈魂深處那點被冰冷注視的感覺，卻像跗骨之蛆，揮之不去。
“卡拉斯！”
一個帶著驚喜和擔憂的聲音傳來。
塵隱化作一道拖著星塵尾跡的翠綠光點，瞬間衝到他麵前。星塵構成的小臉上表情複雜，又喜又怕。
“你出來了？你怎麼樣？”
卡拉斯艱難咽下嘴裡的土。胸口還殘留著酸脹麻癢，皮膚下的暗金符文脈絡隱隱發燙，提醒著他剛才的經曆。
他想說話，目光卻被不遠處的情景死死抓住。
暗爪。
巨大的黑色龍軀蜷縮在焦土上，身下是一片觸目驚心的暗金色血泊。
它身上原本插著的幾根金色光矛已經斷了，被崩飛了，但留下的傷口更加猙獰。
左翼被洞穿撕裂，皮肉翻卷，邊緣焦黑。背脊上幾個血洞，拳頭大小，深可見骨，暗金血液還在慢慢往外滲。
最要命的是側腹，光矛沒了，卻留下一個可怕的豁口。每次微弱的呼吸，都讓豁口邊的肌肉痛苦抽搐，湧出更多血，彙入身下的血窪。
它巨大的頭顱無力地擱在地上，眼睛半閉著。隻有鼻孔裡偶爾噴出的、帶著痛苦氣息的溫熱白霧，證明它還活著。
但也僅僅是活著。
它的氣息弱得像風中殘燭，隨時會熄滅。
一股冰冷的絕望，瞬間衝垮了卡拉斯剛逃出來的那點慶幸。
他掙紮爬起來，踉蹌著撲向暗爪的頭。
“暗爪！撐住！老夥計！”他嘶啞地喊著，雙手按在黑龍冰冷的鱗片上，想感受到心跳。
暗爪的眼皮顫動了一下，想睜開，卻沒力氣。喉嚨深處發出一聲幾乎聽不見的、飽含痛苦的嗚咽。
“血！它流了太多血！”塵隱帶著哭腔喊。它懸浮在暗爪腹部的豁口上方，手足無措。
它的星塵之力帶著生機，小心靠近傷口，想止血。
可暗爪的血裡蘊含著強大的星塵本源和守護意誌，對塵隱這純粹星塵之靈的力量，有種本能的排斥。
綠光剛碰到翻卷的皮肉和暗金血液，就發出“滋滋”聲，像水滴落在烙鐵上，瞬間被蒸發、驅散，根本進不去！
“不行！它的血在排斥我！”塵隱急了，身體的光芒因挫敗而閃爍。
卡拉斯看著不斷擴大的血泊，看著暗爪越來越弱的氣息，心如刀絞。
薇翠絲說過，暗爪的血脈是鑰匙，是壓製熵變的關鍵！
可現在，這把鑰匙正在他眼前碎裂！鑰匙沒了，石心回響的封印怎麼加固？熵變怎麼應對？更重要的是——這是和他生死與共的夥伴！
他猛地想起薇翠絲低語中提到的方法——以血為契！以守護意誌為引！
可具體怎麼做？薇翠絲沒說！
就在卡拉斯心急如焚，幾乎絕望時，他眼角的餘光瞥見了暗爪身下血泊邊緣——那幾頭僅存的、擠在一起發抖的汙血腐狼。
其中一頭特彆枯瘦，一條前腿斷了，以扭曲的角度耷拉著。
它似乎被暗爪那蘊含強大力量的龍血吸引，也可能是被死亡氣息刺激得發狂。
它拖著斷腿，一點點爬向血泊邊緣，伸出潰爛的舌頭，小心舔了一口焦土上沾染的暗金龍血！
“嗷——！”
一聲淒厲短促的慘嚎！
和之前那頭直接爆體的腐狼不同，這頭沒立刻死。
它的身體劇烈抽搐，暗紅色的褻瀆紋路在皮毛下瘋狂扭動，和侵入體內的暗金力量激烈衝突！獨眼瞬間布滿血絲，痛苦地在地上翻滾。斷腿處流出的汙血和舔到的暗金龍血混在一起，在焦土上拖出詭異的痕跡。
就在這痛苦掙紮中，一個極其細微的變化發生了！
這頭腐狼斷腿處流出的汙血，在碰到身下被暗金龍血浸染的焦土時，沒有立刻被淨化或湮滅。
相反，那汙血像被什麼引導著，沿著地麵上暗金龍血的軌跡，極其緩慢地、像有生命一樣向前“爬”了一小段！
最終，這縷汙血，竟然碰到了暗爪腹側豁口邊緣流出來的、最新鮮的暗金血液！
“滋啦！”