戰鬥結束後的龍島，仿佛一個重傷的巨人，在焦土與殘骸中艱難地喘息。硝煙尚未完全散儘，空氣中混雜著金屬熔毀的刺鼻氣味、能量過載後的臭氧味，以及一絲若有若無、來自那告死鳥之舟的冰冷死寂餘韻，這種味道讓人喉嚨發緊。
生存的本能壓倒了疲憊與悲傷。在獨眼船長粗啞卻有效的號令下，還能行動的人們立刻投入了清理與搶救。海盜們和龍島戰士們用工具，甚至用手，搬開扭曲的金屬殘骸，將傷員小心地抬到臨時搭建的醫療棚。那裡彌漫著草藥與消毒劑的味道，伴隨著壓抑的呻吟聲。
塵隱是最忙碌的之一。它小小的身影在受損最重的新生晶簇林間急速穿梭，翠綠的光點從它手中灑落，滲入那些斷裂、失去光澤的水晶枝乾。
它焦急地引導著地脈中殘存的力量，像縫合傷口般，一點點修補著晶簇內部受損的能量脈絡。一些焦黑的土地被翻開，新的、生命力頑強的草籽被撒下，它們需要時間，但希望已經埋下。
星槎所在的臨時船塢區域叮當作響，火花四濺。獨眼船長脫掉了破爛的上衣，露出精壯卻布滿舊傷疤的上身，親自揮舞工具，帶著手下搶修這條寶貴的戰艦。
替換燒毀的能量導管，加固被撕裂的船殼，校準失衡的推進器。汙能核心暫時安靜下來，但每次靠近，都能感受到那被層層封印下的、令人不安的悸動。汐雅警告過，這隻是暫時的穩定。
汐雅本人大部分時間都待在那間由精靈水晶和金屬殘片臨時拚湊成的實驗室裡。調律者戰艦的碎片被放置在強能量隔絕場中，即使如此，它們依舊散發出冰冷的、拒人千裡之外的氣息。
汐雅的眼睛布滿血絲，緊盯著光屏上滾動的複雜數據流和結構分解圖。那些暗金色的幾何紋路仿佛有著生命般不斷變化重組，試圖抵抗著她的解析。這是一場無聲的較量，每一次微小的進展都耗費著她巨大的心力。她尋找著弱點，尋找著規律，更尋找著任何可能與“搖籃”相關的蛛絲馬跡。
暗爪的力量恢複速度驚人。龍裔戰軀的強大底蘊和那純淨秩序能量的饋贈在他體內形成了完美的循環。
他不再長時間趴伏休息，而是經常振動雙翼，升到高空。他的巡邏路線覆蓋了整個龍島及周邊海域，那雙熔金色的豎瞳比任何探測器都更銳利，能捕捉到最細微的能量異常或空間褶皺。
有時他會猛地俯衝而下，利爪精準地抓起一塊半埋在焦土下的、仍在散發微弱汙染能量的構裝體碎片，將其徹底捏碎淨化。他的存在，本身就成了龍島一道移動的、令人安心的屏障。
當他落地時，通常會走到卡拉斯身邊。他的步伐沉穩，覆蓋鱗甲的身軀在龍島的光線下流淌著啞光般的暗金色澤。他學會了更流暢地說話，雖然用詞依舊直接簡練。
“北麵海域，空間平穩。”
“西側晶簇林，能量恢複加快。”
“未發現入侵跡象。”
他像一名最忠誠的衛兵，彙報著情況。有時他會低頭看看自己那足以撕裂金屬的爪子，再看看卡拉斯為了繪製加固空間的符文而顯得有些蒼白的小手。
“你需要更多能量。”暗爪會這樣直接地說出來，不是詢問，而是陳述一個在他看來顯而易見的事實。他甚至會將自己狩獵來的、蘊含著精純生命能量的海獸肉推到卡拉斯麵前，用行動表達著他的關切。這種表達方式笨拙卻無比真摯。
卡拉斯沒有拒絕。他確實需要能量。架構師的真印每一次運轉，都在大量消耗著他的精神力和體內儲存的能量。他一邊吸收著暗爪帶來的食物中的能量，一邊持續工作著。他的感知如同最精細的網，掃過龍島的每一寸土地，天空，甚至深入淺層地脈。
他修複著之前戰鬥造成的、肉眼難以看見的空間裂紋，加固著相對薄弱的節點。他的主要精力放在新生巨樹上，確保它與龍島地脈的核心連接暢通無阻。這棵巨樹是龍島生機的中樞，絕不能出問題。
莉莉安依舊沉睡在聚星法陣中，臉色比之前紅潤了些，但絲毫沒有蘇醒的跡象。那場預知未來的警示似乎耗儘了她全部的心力。
卡拉斯每天都會花時間在她身邊坐一會兒，感受著她平穩卻微弱的靈魂波動，確保法陣運轉正常。星輝如同溫柔的紗幔籠罩著她，那是龍島能給予她的最好保護。
這天黃昏，卡拉斯完成了對新生巨樹周邊區域的最後一遍空間加固。他感到一陣深深的疲憊襲來，不僅僅是身體上的，更有精神上的。
他走到一處可以眺望大海的高崖邊，坐了下來。夕陽正緩緩沉入海平麵，將天空和大海都染成一片溫暖的橙紅，暫時驅散了戰爭留下的陰冷。
沉重的腳步聲自身後傳來，不用回頭，卡拉斯也知道是誰。暗爪在他身旁坐下，龐大的身軀像一座小山，擋住了部分夕陽，投下長長的影子。兩人沉默地看著日落。
“它們會再來。”卡拉斯忽然開口，聲音平靜，打破了寂靜。這不是疑問，而是肯定的判斷。
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“嗯。”暗爪低低應了一聲，熔金色的瞳孔中反射著落日的光芒，沒有絲毫意外，“下次，會更厲害。”
“我們不能一直等著它們來打。”卡拉斯繼續說道，目光依舊望著遠方，“那個‘搖籃’，是關鍵。必須弄清楚它是什麼，在哪裡。”
暗爪轉過頭，看向卡拉斯：“你知道去哪找？”他的問題總是這麼直接。
“不知道。”卡拉斯回答得同樣乾脆，“汐雅在破解那些碎片，希望能找到線索。獨眼需要時間把星槎修好，甚至變得更強。我們都需要時間。”
他頓了頓，聲音低沉了些，“在我找回更多力量，在你完全掌握新能力之前，龍島必須穩固。這裡是我們的根。”
暗爪順著卡拉斯的目光，也望向那片無儘的大海。他的利爪無意識地輕輕敲擊著地麵的岩石，發出篤篤的輕響。
“你確實太小了。”暗爪再次提到了這個話題，他的語氣裡沒有嘲笑，隻是一種基於事實的觀察，甚至帶著一絲不易察覺的擔憂，“需要很多能量，才能長大。”
這次，卡拉斯沒有笑，隻是輕輕“嗯”了一聲。這確實是他目前無法回避的現狀。
最後一縷陽光消失在海平麵之下，夜幕如同巨大的天鵝絨幕布，緩緩籠罩下來。焦土之上，那些新點燃的燈火和修複中的晶簇散發出的微光，與天穹上逐漸亮起的星辰交織在一起，構成了一幅脆弱卻堅韌的畫卷。
夜風吹過，帶來了涼意，也帶來了新生草木的微弱氣息和遠處叮叮當當的修複聲。
暗爪沉默了很久，久到卡拉斯以為他不會再開口。然後，那個低沉而穩定的聲音再次響起，帶著一種不容置疑的堅決。
“不管‘搖籃’在哪，不管有多遠。”暗爪說，每一個字都清晰有力，“我們一起去找。一起打。”
卡拉斯側過頭，看向暗爪在星光下顯得格外清晰的側臉輪廓。他能感受到對方話語中那份毫無保留的支持和並肩作戰的決心。
他點了點頭，小小的臉龐上露出一絲堅定的神色。
“好。”他簡單卻鄭重地回應，“一起。”
夜色徹底籠罩了龍島，但高崖上的兩個身影，一高大一幼小，卻仿佛成為了這片焦土上最新、最堅定的坐標。修複的工作仍在繼續，遠方的謎團依舊籠罩，但方向，已然在星火與承諾中，悄然確立。
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