短暫的死寂籠罩著陌生的山穀。暗紅色的天幕低垂，壓得人喘不過氣。空氣中彌漫的硫磺與腐朽氣息，刺激著每個人的鼻腔。
短暫的逃生喜悅，迅速被眼前這片死寂而詭異的景象衝淡，取而代之的是更深沉的茫然與不安。他們從一場絕境，逃入了另一片未知的險地。
獨眼船長將年輕衛士輕輕放下，一屁股癱坐在地，大口喘著粗氣，劫後餘生的虛脫感讓他暫時顧不上環境詭異。“老天爺……總算……總算逃出來了……”
他喃喃著，環顧四周，眼神卻依舊警惕。
汐雅顧不上休息，立刻檢查卡拉斯和年輕衛士的狀況。卡拉斯依舊昏迷，但臉色不再那麼嚇人，呼吸平穩，仿佛陷入了深沉的睡眠。年輕衛士則已經蘇醒，雖然虛弱，但眼神恢複了清明，失去右臂的傷口被一層柔和的能量封住，不再惡化。汐雅稍稍鬆了口氣，但眉宇間的憂慮未散——卡拉斯何時能醒？
呂桑德強撐著疲憊的身體，仔細觀察著周圍。他抓起一把暗紅色的泥土，指尖撚動，又抬頭望向那扭曲的、如同巨獸骸骨般的山脈輪廓，銀眸中充滿了困惑與驚疑。“這裡……感覺不到任何星辰之力……也並非我們所知的任何一處星域……能量屬性……充滿了衰敗與……死寂？我們到底被拋到了什麼地方？”
暗爪將卡拉斯小心地安置在一塊相對平整的岩石旁，自己則如同最忠誠的守衛，矗立在一旁。熔金的瞳孔不斷掃視著山穀的每一個角落，利爪微抬，肌肉緊繃。
環境的詭異和潛在的未知危險，讓他的龍裔本能始終處於高度警戒狀態，絲毫沒有因為暫時安全而放鬆。他喉嚨裡發出低沉的、充滿警告意味的咕嚕聲，提醒著其他人。
與暗爪的警惕形成鮮明對比的，是坦禹的平靜。他站在稍遠的地方，背對著眾人，依舊眺望著遠方的骸骨山脈，仿佛在欣賞一幅尋常的風景。他那平凡的麻衣身影，在這片衰敗之地中，顯得格格不入，卻又帶著一種奇異的和諧。
“前輩……”呂桑德忍不住開口，向坦禹詢問，“此地是……”
坦禹沒有回頭，平淡的聲音隨風傳來，卻讓所有人心中一凜：“‘葬骨荒原’的邊緣……或者說，是某個偉大存在隕落後，其殘骸與法則演化出的……一片遺棄之地。”
葬骨荒原？偉大存在的殘骸？遺棄之地？
每一個詞都讓人心生寒意。
“我們……還能回去嗎？”獨眼船長咽了口唾沫，問出了最關鍵的問題。
“路，總是有的。”坦禹的回答模棱兩可，他的目光似乎穿透了山脈，看到了更深處的東西，“但能不能走到出口，看你們自己。”
他緩緩轉過身，目光第一次正式地掃過驚魂未定的眾人，最後落在了昏迷的卡拉斯身上，又移開，看向依舊保持戰鬥姿態的暗爪。
“覺得暫時安全了？”他忽然問了一句，語氣聽不出喜怒。
獨眼船長和年輕衛士下意識地點了點頭，隨即又覺得不妥，僵在那裡。呂桑德和汐雅則更加警惕起來。
隻有暗爪，低吼一聲，利爪上的星火非但沒有熄滅，反而燃燒得更加穩定，表明了他的態度——他從未覺得安全。
坦禹的嘴角似乎極輕微地動了一下，像是無聲的嘲諷，又像是某種認可。
“在這地方……”他抬手指了指暗紅色的天空，又指了指腳下衰敗的土地，“……放鬆警惕，就等於把脖子伸進絞索。”
話音剛落——
嗚嗷——！
一聲淒厲、尖銳、非人非獸的嚎叫，猛地從遠處那骸骨山脈的方向傳來！聲音中充滿了饑餓、瘋狂與毀滅欲！
緊接著，是第二聲、第三聲……成片成片的嚎叫彼此呼應，由遠及近，如同潮水般向著山穀湧來！
大地開始輕微震動，似乎有無數東西正在快速接近！
獨眼船長猛地跳起，臉色煞白。年輕衛士掙紮著想抓起武器。呂桑德和汐雅瞬間背靠背，能量湧動。
暗爪瞬間進入戰鬥狀態，身軀微微低伏，將卡拉斯牢牢護在身後，對著嚎叫傳來的方向發出了充滿威脅的咆哮！
戰鬥，從未遠離。
鬆懈的念頭剛剛萌生，利齒已然抵近喉嚨。
坦禹平靜地看著瞬間進入臨戰狀態的眾人，尤其是如臨大敵的暗爪，淡淡地補充了後半句：
“聽到了嗎？……認為戰鬥很遠的，現在成了獵物。而一直準備戰鬥的……”
他的目光再次掃過暗爪燃燒的利爪。
“……才是能活下去的龍。”
山穀之外，恐怖的嘶吼與奔騰聲，已清晰可聞。
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