晨光再次透過石門縫隙，為沉寂的殿堂帶來熹微。經過一夜的深度休息，眾人的氣色明顯好轉。
水手們不再是一副瀕死的萎靡，眼中重新有了神采，儘管麵對未來依舊忐忑，但求生的欲望已壓倒了一切。
老巴爾將最後幾塊處理好的【純淨混沌水晶】分發給眾人。水晶內蘊含的混沌能量被卡拉斯以架構師之力初步梳理、中和了其中的狂暴特性，變得相對溫和，足以被緩慢吸收，維持身體所需。
卡拉斯站在那池光芒略顯黯淡的淨化之泉旁，目光掃過聚集過來的幸存者們——老巴爾，以及六名傷痕累累卻眼神堅定的水手。暗爪龐大的身軀臥在一旁，燃燒著暗金火焰的豎瞳半開半闔，無形的威壓讓這片空間顯得格外肅穆。
“我們有三條路。”卡拉斯的聲音清晰而平穩，打破了沉寂，“第一，嘗試修複外麵的‘翠風號’殘骸。我們找到了這些水晶，或許能提供臨時動力。好處是，船隻相對熟悉，一旦修複，我們擁有一定的自主性。壞處是，修複工作艱難，材料奇缺，且不確定這片‘平靜期’能持續多久，一旦再次陷入狂暴海域，以殘骸的狀態，凶多吉少。”
他頓了頓，繼續道：“第二，啟動下層那個古老傳送陣。好處是，如果成功，可能瞬間脫離沸湧之域，抵達一個未知但可能安全的地點。壞處是，坐標固定且另一端狀況不明，強行啟動風險極高，很可能迷失甚至被空間亂流撕碎。”
“第三，”他最後說道，目光投向殿堂深處那些刻滿符號與圖譜的石板，“留在這裡，深入研究這座遺跡。這些石板可能記載了更多關於這片海域、乃至離開的方法。好處是相對安全，可能獲得更多知識和力量。壞處是，時間不確定，等於將命運完全寄托於未知的發現，並且要時刻防備混沌核心可能的恢複與反撲。”
他將選擇權擺了出來，沒有獨斷專行。經曆了生死與共，這些幸存者有權知道並參與決定自己的命運。
水手們麵麵相覷，低聲議論起來，臉上寫滿了糾結與不安。修複船隻聽起來最實在，但希望渺茫；傳送陣誘惑巨大，卻如同賭博；留在遺跡看似穩妥，卻可能坐困愁城。
老巴爾沉默了片刻，看向卡拉斯，恭敬地問道：“大人，您的判斷呢？您和暗爪大人…更傾向於哪一條路？”
所有人的目光都集中到了卡拉斯身上。
卡拉斯沒有立刻回答，他走到那些古老石板前，手指拂過上麵冰冷的刻痕。“這座遺跡的主人，曾經試圖駕馭混沌，他們失敗了。但他們的知識和嘗試，本身就是一個巨大的寶藏。徹底解讀這些，或許能讓我們真正理解沸湧之域，甚至找到安全航行其中的方法。”
他話鋒一轉，又看向下層階梯的方向：“而那個傳送陣…風險雖大，卻可能是最快的捷徑。另一端無論是什麼，總好過在這裡被動等待。”
最後，他望向石門縫隙外那片暫時平靜的海域：“修複船隻，是基於我們現有條件的務實之舉，但也是最沒有把握的一條路。”
他轉過身，目光堅定起來：“我的建議是，不做單一選擇。我們時間有限，必須並行。”
“老巴爾，你帶兩個人，負責清點‘翠風號’殘骸所有可用的部分，評估修複的可能性，哪怕隻是製造一個能勉強航行的木筏。同時，利用找到的工具，嘗試采集礁石群中可能存在的、具有一定浮力或韌性的特殊海生植物或礦物。”
“其餘人，輪流協助老巴爾，並負責警戒。這片平靜不會持續太久，我們必須時刻警惕。”
“而我，”卡拉斯看向暗爪，暗爪也抬起巨大的頭顱，與他目光交彙，“我會和暗爪一起，全力解讀這些石板，並嘗試與下層傳送陣建立更深的聯係，看能否穩定其坐標，或者至少，確認另一端的狀況。”
這是一個大膽而務實的計劃。不將希望完全寄托於某一條路，而是多線並進，充分利用現有資源和時間。
老巴爾眼中露出欽佩之色，立刻躬身：“是，大人！我們這就去辦！”他點了兩個看起來體力恢複最好的水手，毫不猶豫地走向石門，開始研究如何從內部安全開啟它。
其他水手也紛紛行動起來，有的開始整理所剩無幾的物資，有的則主動到石門附近擔任警戒。
卡拉斯不再耽擱，與暗爪一起，再次沉浸到那些古老的石板之中。這一次，有了之前的基礎，加上暗爪蛻變後對混沌能量本質的更深層直覺，他們的解讀速度快了許多。
石板上的符號不再是天書，逐漸顯露出其意義。它們確實記載著一種獨特的“混沌導航術”，並非強行對抗混沌亂流，而是像衝浪者駕馭海浪一樣，感知能量的細微流向與頻率，尋找其中的“路徑”與“間隙”。
還有一些圖譜，描繪了沸湧之域內部幾個相對穩定的能量節點，似乎是那個古老種族建立的臨時錨點或前哨站。
同時，卡拉斯分出一部分心神，不斷以架構師的感知去觸碰下層那個傳送法陣。他不再試圖強行啟動，而是像解碼一樣，細細感悟法陣結構中蘊含的空間信息，試圖從中剝離出關於目標坐標的蛛絲馬跡。
時間在緊張而有序的探索中緩緩流逝。
石門被老巴爾他們設法從內部打開了一道可供人出入的縫隙，外麵的陽光和略帶腥鹹的新鮮空氣湧入，讓人精神一振。他們開始小心翼翼地清理纏繞在殘骸上的海藻與汙物，評估著損壞程度。
一切都似乎在向著好的方向發展。
然而，就在下午時分，負責警戒的水手突然發出了低沉的警示哨音！
卡拉斯和暗爪瞬間警覺，衝到石門邊。
隻見遠方原本相對平靜的海麵，開始泛起不正常的漣漪。天空那短暫的湛藍再次被緩慢彙聚的混沌色彩侵蝕。空氣中那種令人不安的躁動感，正在重新加劇。
“平靜期…要結束了。”老巴爾看著遠方，聲音乾澀。
比他們預想的，要快得多。
決策的時刻，被大大提前了。他們必須在混沌再次徹底吞噬這片海域之前，做出最終的選擇。
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