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李師傅懊悔地說：“既是同行，為何來我這兒拆台？”
何葉平靜地回答：“我並不是修車匠，說同行隻是給你留點麵子。”
“其實我是廚師。”
“看彆人修過幾次，覺得有手就能乾，沒什麼難的。”
這番話像重錘一樣擊中了李師傅的心。
他當年拜師學藝吃了不少苦，整整三年才出師。
而眼前這人竟說看看就能學會？
李師傅感覺受到了極大的打擊。
“行，你這手藝真行。”
李師傅豎起大拇指，“今天我真是開了眼界，以後不敢小看人了。”他雖然後悔打賭，但字據已經立下，實在無法抵賴。
冉秋葉從震驚中回過神來，快步走到何葉麵前：“何葉，對不起，是我太武斷了。沒想到你修車技術這麼好。”
何葉淡淡地搖了搖頭。要不是李師傅說話難聽，他根本懶得管這事。
“何葉，中午有空嗎？我請你吃飯吧。”冉秋葉眨了眨眼，“你幫了大忙，我總得表示一下。”
“好啊。”何葉爽快地答應了。
冉秋葉推著修好的自行車，驚喜地發現車輪轉動得非常順暢：“簡直跟新車一樣！你手藝太棒了。”
兩人正說著，身後傳來李師傅的喊聲：“小夥子，要不要來我這兒工作？這年頭有手藝不愁沒飯吃。”
“沒興趣。”何葉頭也不回地拒絕了。
走出一段路後，冉秋葉不停地打量著煥然一新的自行車，眼神裡充滿了喜愛。
“想試騎就試試。”何葉看穿了她的心思。
冉秋葉羞澀地抿嘴一笑，輕盈地跨上車座。輕輕一蹬，車子就滑出了老遠。
“天哪！比新買時還好騎！”她開心得像個孩子。
突然一個踉蹌，車身猛地傾斜。何葉迅速上前，穩穩地接住了快要摔倒的冉秋葉。
少女整個人跌進他懷裡，臉蛋瞬間紅得像熟透的蘋果。她能清晰地聽到自己撲通撲通的心跳聲。
“對、對不起……”冉秋葉聲音細小，低著頭不敢看他。
“沒事就好。”何葉鬆開手，若無其事地扶起倒地的自行車。
為了緩解尷尬，冉秋葉連忙轉移話題：“我知道附近有家老北京火鍋……”
熱氣騰騰的銅鍋裡，紅白湯底翻滾著。何葉點完菜，發現對麵的姑娘一直盯著桌麵。
“冉老師不能吃辣？”
“啊？哦……有點……”冉秋葉抬頭又迅速低下，耳尖泛著淡淡的粉色。
鴛鴦鍋裡的湯汁咕嘟作響，蒸騰的熱氣模糊了兩人之間微妙的氣氛。
炭火銅鍋熱氣騰騰地端上來時，整個房間瞬間彌漫著誘人的香氣。何葉手法熟練地將各種配菜依次下鍋，冉秋葉托著腮幫看他操作，忍不住發問：“你常吃火鍋嗎？”
“算是常客了。”何葉往翻滾的湯底裡下著肉片，“之前在修車鋪時就好奇，你真的是廚師？”
“在紅星軋鋼廠掌勺，負責食堂。”他撈起一片燙好的羊肉，“多門手藝總沒錯。對了，看你像文化人，平時愛看書嗎？”
聽到這個稱呼，冉秋葉耳尖微紅，卻莫名感到心頭一暖。要是換作彆人這樣叫她，她早就生氣了，偏偏對何葉生不起氣來。
“書是我的命！”她眼睛一亮，終於找到了能聊的話題，“從魯迅到外國小說，逮著什麼讀什麼。《呐喊》《彷徨》都能背幾段呢。”
趁著姑娘滔滔不絕，何葉悄悄喚出係統麵板。【過目不忘】技能標價5000幣，他毫不猶豫地買下初級版，又花一萬升到二級。記憶如潮水般湧來，少年時讀過的文字在腦中日漸清晰。
“《邊城》裡茶峒的渡船……”待冉秋葉說完，他不緊不慢地講起沈從文筆下的湘西風情。當說到在月光下等儺送時，對麵姑娘的眸子亮得像是盛滿了星光。
暮色漸濃的飯館裡，兩人從明清話本聊到異國傳奇。直到銅鍋裡的高湯熬乾最後一滴，冉秋葉才驚覺已經過了打烊時間。何葉望著她依依不舍的模樣輕笑：“故事永遠講不完，改日再續？”
該走了。冉秋葉輕喚一聲，目光飄向窗外，晚霞已將天邊染得絢爛。
暮色不知何時已悄然降臨。葉哥，你知道的真不少。聽你一說，才發覺世界如此廣闊，倒顯得我孤陋寡聞了。她臉頰泛紅，似乎還沉浸在剛才的對話中。
片刻後，她才平複了心情，但臉上仍閃過一絲失落。時間過得真快，要是能永遠停留在此刻該多好。這個念頭剛一閃現，她就猛然驚醒，頓時羞得滿臉通紅。偷偷瞥了何葉一眼，見他並未察覺，才暗暗鬆了口氣。
再仔細端詳眼前人，與初見時已大不相同。他輪廓分明，眼神深邃，渾身散發著獨特的魅力。她突然意識到，何葉確實長得英俊。
喜歡那些故事嗎？何葉微笑著問道。
喜歡！她毫不猶豫地回答。
那我以後常講給你聽。這話讓冉秋葉的臉瞬間變得滾燙，心裡卻像吃了蜜一樣甜，她鬼使神差地應道：好呀。話音剛落，她就後悔了，連忙借口去結賬起身。
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已經結過了。何葉笑著解釋，明天陪我去挑輛自行車吧？
聽到再次邀約，她心頭一暖：我下午正好有空。
約定次日在餐館門口見麵後，兩人漫步在街上。見天色已晚，冉秋葉提出借他的自行車，何葉卻說：不如我載你回去？