林間的風帶著滇西特有的潮濕氣息，卷著落葉掠過陳生的臉頰。他半跪在地上，指尖撫過蘇瑤胳膊上剛添的擦傷，聲音裡滿是後怕：“怎麼不等我們彙合？你剛痊愈，怎麼能跟日軍硬拚？”
蘇瑤靠著樹乾坐下，喘著氣笑了笑，抬手擦掉額頭的汗珠：“我發現川島芳子身邊跟著個戴眼鏡的男人，手裡拿著個鐵皮盒子，看著像是重要物件，想湊近看看，沒成想被他們的暗哨盯上了。”她頓了頓，眼神變得凝重，“而且我總覺得，川島芳子剛才根本沒儘全力追我，她好像是故意把我引到這片樹林裡來的。”
趙剛往地上啐了口唾沫，手裡的駁殼槍還冒著青煙：“管她耍什麼花招！下次再讓我遇上，直接一槍崩了，省得夜長夢多！”
林浩蹲下身檢查著日軍留下的彈殼，眉頭緊鎖：“這些是三八大蓋的子彈，但彈頭上有特殊刻痕，應該是經過改裝的。鬆本一郎的部隊裝備比我們預想的還要精良。”他站起身，看向陳生，“陳先生，這裡不宜久留，日軍很快會派增援過來，我們先回鎮上的安全屋再說。”
陳生扶起蘇瑤，小心翼翼地避開她後背的傷口，語氣柔中帶剛：“慢點走，我扶著你。以後再遇到這種情況，第一時間發信號，不許再獨自冒險。”蘇瑤臉頰微紅，點了點頭，任由他扶著往前走，指尖不經意間觸碰到他的手腕，感受到他掌心的溫度，心中泛起一絲暖意。
一行人穿過密林，沿著隱蔽的小路回到瑞麗鎮上。安全屋藏在一家香料鋪的後院，推開吱呀作響的木門，一股濃鬱的八角和桂皮香氣撲麵而來。屋內陳設簡單，一張八仙桌，幾把木椅，牆角堆著幾袋香料，看起來與普通商戶的後院彆無二致。
“幾位先歇著，我去門口望風。”林浩的副手小王說完，便守在了院門口。
蘇瑤坐在椅子上，喝了口熱茶，緩過勁來：“那個戴眼鏡的男人，我聽日軍士兵叫他‘中村博士’。川島芳子對他格外恭敬，走路都讓他走在中間，那個鐵皮盒子，他一直抱在懷裡，寶貝得很。”
“中村博士？”陳生沉吟道，“難道就是負責秘密實驗室的人？”他想起林浩之前提到的赤鐵礦，“如果他們真的在研究新型武器，那中村手裡的東西，很可能跟赤鐵礦有關。”
趙剛一拍桌子：“那還等什麼？明天鬆本一郎演講，我們直接動手，把那個中村博士抓來問問，不就什麼都知道了？”
“不行，太冒險了。”蘇瑤立刻反駁，“鎮廣場肯定布滿了日軍，我們一旦暴露，不僅完不成任務，還會連累當地的地下黨組織。”她看向陳生，“你向來心思縝密，肯定有更好的辦法，對不對？”
陳生看著她信任的眼神，心中一暖，沉吟道：“我們可以兵分三路。一路由林浩同誌帶領，在廣場周圍布置埋伏，製造混亂，吸引日軍注意力；二路由趙剛負責，趁機潛入中村博士的住所，尋找關於赤鐵礦和新型武器的資料；我和蘇瑤則去廣場附近的鐘樓，觀察鬆本一郎和川島芳子的動向，伺機行動。”
林浩點了點頭：“這個計劃可行。中村博士住在鎮東頭的洋樓裡，那裡有兩個日軍守衛，我們可以提前安排人手，配合趙剛同誌行動。”
就在這時，院門外傳來一陣輕微的敲門聲，節奏是事先約定好的三長兩短。林浩起身開門，門外站著一個穿著傣族服飾的年輕女子，肩上挎著一個竹籃，籃子裡裝著新鮮的蔬菜和水果。
“是阿月同誌。”林浩介紹道，“她是我們安插在日軍據點附近的眼線，對瑞麗的情況很熟悉。”
阿月走進屋，摘下頭上的鬥笠，露出一張清秀的臉龐，眼神靈動而堅定。她放下竹籃，從籃子底部掏出一張折疊的紙條，遞給陳生：“這是我今天早上在日軍據點外聽到的消息，鬆本一郎已經察覺到有抗日分子潛入瑞麗，明天的演講其實是個陷阱，他調集了大量兵力，就等著我們自投羅網。”
陳生展開紙條，上麵是密密麻麻的小字，記錄著日軍的兵力部署和埋伏地點。他心中一凜：“鬆本一郎果然狡猾，幸好阿月同誌及時送來情報，否則我們就中了他的圈套。”
阿月看著蘇瑤，眼中帶著敬佩：“這位就是蘇瑤姐吧？我早就聽說過你的事跡，你在猛臘鎮炸毀日軍軍火庫的事情，在我們這裡傳得很廣。”她頓了頓，繼續說道，“我還打探到，川島芳子其實是鬆本一郎的表妹，她的父親是日本陸軍中將，母親是中國滿清貴族後裔，所以她既懂日軍的軍事部署，又熟悉中國的風土人情，很難對付。”
蘇瑤笑了笑：“都是些分內之事。以後還要多靠阿月妹妹幫忙，我們才能順利完成任務。”
阿月臉頰微紅，有些不好意思地說道：“蘇瑤姐太客氣了。對了，我還發現一個奇怪的事情，最近總有一個穿著灰色長衫的老者，經常在日軍據點和中村博士的住所之間走動，看起來像是個藥商，但我總覺得他眼神不對勁，不像個普通的生意人。”
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陳生心中一動：“灰色長衫？老者？”他突然想起在騰衝時李伯提到的“夜鶯”，“難道這個人就是‘夜鶯’？”
趙剛立刻說道：“管他是不是，下次再讓阿月妹妹看到，我們直接把他抓來審問！”
“不行，”陳生搖了搖頭，“‘夜鶯’既然能潛伏這麼久，肯定非常狡猾，沒有確鑿的證據，我們不能輕易動手，否則隻會打草驚蛇。”他看向阿月，“阿月同誌，麻煩你以後多留意這個人的動向，儘量摸清他的身份和目的。”
阿月點了點頭：“放心吧，陳先生，我會注意的。”她站起身，“時間不早了，我該回去了，晚了會引起日軍的懷疑。”說完，她挎起竹籃，悄悄離開了安全屋。
屋內眾人再次陷入沉思。蘇瑤看著陳生，輕聲說道：“既然明天的演講是個陷阱，那我們的計劃就得改一改了。”
陳生點了點頭：“沒錯。鬆本一郎想引我們上鉤，我們不如將計就計。”他眼中閃過一絲狡黠，“我們可以讓林浩同誌帶領一部分人手，在廣場外圍製造小規模的混亂，讓鬆本一郎以為我們已經中了圈套，然後趁機調動兵力圍剿。這時，趙剛你就帶著人，潛入日軍的軍事基地，尋找秘密實驗室的位置；我和蘇瑤則去中村博士的住所，想辦法拿到關於赤鐵礦和新型武器的資料。”
林浩皺了皺眉：“可是軍事基地守衛森嚴，就算鬆本一郎調動了一部分兵力，基地裡剩下的守衛也不在少數，趙剛同誌他們很難潛入進去。”
“我有辦法。”蘇瑤突然說道，“我在猛臘鎮的時候，認識一個曾經在滇緬公路上修路的老工匠，他對滇西的山路和地道非常熟悉。我聽說他現在就在瑞麗附近的村子裡，我們可以去找他幫忙，說不定他知道通往軍事基地的秘密通道。”
陳生眼中一亮：“太好了！蘇瑤，你還記得他的名字和具體住址嗎？”
蘇瑤點了點頭：“他叫老周，住在離瑞麗不遠的芒市村。明天一早，我和你一起去找他，趙剛和林浩同誌留在這裡，繼續打探日軍的消息，順便準備一下行動所需的物資。”
趙剛有些不放心：“你們兩個人去會不會太危險？要不我跟你們一起去吧？”
陳生笑了笑：“放心吧，我們換上當地的衣服，裝作走親戚的樣子，不會引起懷疑的。而且人多反而容易暴露，我們兩個人行動更方便。”他看向趙剛，“這裡的事情就交給你了，一定要多加小心。”
趙剛點了點頭：“好，你們也一定要注意安全，有什麼情況及時發信號。”
第二天一早，陳生和蘇瑤換上了當地村民的衣服，蘇瑤頭上裹著頭巾，手裡提著一個布包，裡麵裝著一些糕點和水果，裝作走親戚的樣子，朝著芒市村的方向走去。
滇西的清晨，霧氣彌漫，山路兩旁的竹林鬱鬱蔥蔥，偶爾傳來幾聲鳥鳴，打破了清晨的寧靜。陳生走在前麵，時不時回頭看看蘇瑤，生怕她跟不上。
“陳生，你還記得我們第一次一起執行任務的場景嗎？”蘇瑤突然問道，臉上帶著一絲微笑。
陳生愣了愣，隨即想起了幾年前的事情：“當然記得，那次我們在上海，為了獲取日軍的情報，潛入了一家洋行，結果遇到了日軍的埋伏，多虧了你機智，我們才順利脫身。”他看向蘇瑤，眼中滿是柔情，“那時候我就覺得，你不僅勇敢，而且非常聰明。”
蘇瑤臉頰微紅，低下頭說道：“其實我那時候很害怕，要不是你一直在我身邊保護我，我可能早就慌了手腳。”她頓了頓，抬起頭，眼神堅定地看著陳生，“陳生，跟你在一起執行任務，我總是覺得很安心。”
陳生心中一暖，停下腳步，輕輕握住她的手：“蘇瑤，以後不管遇到什麼危險，我都會在你身邊保護你，永遠不會讓你受到傷害。”
蘇瑤的心跳瞬間加速，她能感受到陳生掌心的溫度和力量，心中充滿了幸福感。她點了點頭，沒有說話，隻是緊緊回握住他的手，兩人並肩往前走，霧氣中，他們的身影顯得格外親密。
大約走了兩個時辰，他們終於到達了芒市村。村子裡的房屋都是傣族風格的竹樓，錯落有致地分布在山坡上。村民們看到他們，臉上露出了警惕的神色，畢竟在這戰亂年代，陌生人的到來總是會引起懷疑。
蘇瑤朝著一位正在門口織布的老婦人笑了笑，用當地的方言說道：“阿婆，您好，我們是從騰衝來的，想找一下老周師傅，您知道他在哪裡嗎？”
老婦人抬起頭，上下打量著他們，問道：“你們找老周做什麼？”
蘇瑤說道：“我們是他的遠房親戚，聽說他身體不太好，特意來看看他。”她從布包裡拿出一塊糕點，遞給老婦人，“阿婆，這是我們帶來的一點心意，您嘗嘗。”
老婦人接過糕點，臉上的警惕神色稍稍緩和了一些：“老周在村東頭的竹樓裡，你們順著這條路一直往前走，就能看到了。”
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“謝謝阿婆。”蘇瑤和陳生異口同聲地說道，朝著村東頭走去。
很快，他們就看到了老周的竹樓。竹樓看起來有些破舊，門口堆著一些木材和工具。蘇瑤走上前，輕輕敲了敲竹樓的門：“周師傅，您在家嗎？”
過了一會兒，門開了，一個頭發花白、臉上布滿皺紋的老者出現在門口，他手裡拿著一把斧頭，看起來剛在劈柴。“你們是誰？找我有什麼事？”老周的聲音有些沙啞。
蘇瑤笑了笑：“周師傅，我是蘇瑤，幾年前在猛臘鎮的時候，您曾經幫過我，您還記得嗎？”
老周仔細打量著蘇瑤，過了一會兒，眼中露出了一絲驚訝：“哦，我想起來了，你是那個女娃子！當年要不是你，我可能早就被日軍抓去修路了。”他側身讓他們進屋，“快進來坐。”
走進竹樓，裡麵的陳設非常簡單，一張竹床，一張竹桌，幾把竹椅，牆角堆著一些草藥。老周給他們倒了兩杯茶水：“現在日軍到處抓人，你們怎麼敢跑到這裡來？”
蘇瑤說道：“周師傅，我們這次來，是想請您幫個忙。我們聽說您對滇西的山路和地道非常熟悉，想問問您，有沒有通往瑞麗日軍軍事基地的秘密通道？”
老周的臉色瞬間變得凝重起來：“你們要去日軍的軍事基地？那裡守衛森嚴，進去就是死路一條！”
陳生說道：“周師傅，我們知道很危險，但日軍在基地裡研究新型武器，一旦研究成功，後果不堪設想。為了國家和百姓，我們必須冒險一試。”
老周沉默了一會兒，歎了口氣：“其實確實有一條秘密通道，是當年修建滇緬公路的時候，我們為了躲避日軍的抓壯丁，偷偷挖的，一直通到軍事基地後麵的山穀裡。”他頓了頓，繼續說道，“但是那條通道非常狹窄，而且裡麵黑暗潮濕，還有很多岔路，一不小心就會迷路。”
蘇瑤眼中閃過一絲喜色：“太好了！周師傅，隻要有通道就行，再難走我們也不怕。”
老周看著他們堅定的眼神，點了點頭：“好吧，我帶你們去。不過你們要答應我，一定要小心謹慎，千萬不能逞強。”
“謝謝您，周師傅！”蘇瑤和陳生異口同聲地說道。
老周拿起一把火把和一把砍刀，說道：“通道入口在村後的山洞裡，我們現在就出發吧，趁著白天，路上能安全一些。”
三人朝著村後的山洞走去。山洞隱藏在一片茂密的樹林裡，洞口被藤蔓和雜草掩蓋著，不仔細看根本發現不了。老周用砍刀砍斷藤蔓，露出了黑漆漆的洞口。
“進去吧，跟著我走，千萬彆走丟了。”老周點燃火把，率先走進了山洞。
陳生和蘇瑤緊隨其後。山洞裡果然非常狹窄，隻能容一個人側身通過。火把的光芒照亮了周圍的岩壁，上麵布滿了水珠，顯得格外潮濕。
“小心腳下，這裡的石頭很滑。”陳生緊緊牽著蘇瑤的手，輕聲提醒道。
蘇瑤點了點頭，緊緊跟在他身後，心中充滿了安全感。她能感受到陳生的細心和體貼，心中的愛意越來越濃。
大約走了半個時辰，前麵的通道漸漸變得寬敞起來。老周停下腳步，說道：“前麵就是岔路口，左邊的路通往軍事基地的山穀，右邊的路是死路，你們可千萬彆走錯了。”他把火把遞給陳生，“我就送你們到這裡了，再往前走，就靠近日軍的崗哨了，我年紀大了，走不動了。”