喧囂，像一鍋燒沸的滾油，將整個廣場都炸得滋滋作響。
蕭天宇坐在蕭家觀禮席那張冰涼的太師椅上，卻感覺自己被架在火上炙烤。周圍的一切都變得不真實，族中長輩們壓低了聲音的驚議，旁邊幾位世家公子探究的目光，遠處人群裡爆發出的陣陣嘩然……所有的聲音都扭曲、拉長，像無數條濕滑的觸手，從四麵八方探過來，要將他牢牢纏住，拖進一個名為“笑話”的泥潭。
他的身體是僵的，從指尖到脊背，都像被灌注了寒鐵。
他隻是呆呆地看著。
看著高台上，那個被墨老高高舉起的名字。
看著那個在萬眾矚目與沸反盈天的中心，卻安靜得像一尊玉雕的少女。
淩雲溪。
這個名字，曾幾何時，是他生命中最耀眼的徽章。他記得，他第一次見到她，是在淩家的後花園。那時的她，不過十歲，穿著一身鵝黃色的衣裙，正踮著腳去夠樹上的一隻紙鳶。陽光穿過繁茂的枝葉，在她身上灑下細碎的金光，她回眸一笑，那雙眼睛，比他見過的任何星辰都要明亮。
那時候，整個青陽城都知道，蕭家的麒麟兒，與淩家的天才少女，是天造地設的一對。他為這份婚約感到驕傲，為擁有這樣一個未婚妻而自得。她的光芒，也是他的光芒。
後來，那光芒熄滅了。
他記得退婚那一日。淩家的大廳，氣氛壓抑。他將那紙休書扔在地上，沒有看她的臉。他不需要看，他能想象出那張臉上是何等的蒼白、無助與絕望。他聽到了她細若蚊蚋的哀求，聽到了周圍人或同情或鄙夷的議論。
那一刻，他心中沒有半分不忍，隻有一種解脫。
像甩掉了一個沉重的包袱，像割掉了一塊已經腐爛的贅肉。他蕭天宇，是蕭家的未來，他的妻子，必須是能與他並肩，光耀門楣的女人，而不是一個靈脈儘毀，連引氣入體都做不到的廢物。他做的，是為了自己，也是為了蕭家的顏麵。他堅信，他沒有錯。
從那以後，他記憶中的淩雲溪，就定格成了一個灰暗的剪影。她總是低著頭，眼神怯懦，衣衫陳舊，像一株在陰暗角落裡見不到陽光，慢慢枯萎的野草。每一次在街上偶遇，他都能從她身上感受到那種深入骨髓的自卑與塵埃感。
他甚至會生出一絲憐憫。但那憐憫，是高高在上的，是施舍。就像人看到一隻可憐的流浪犬，會隨手扔下一塊骨頭，但絕不會將它帶回家。
可現在，台上那個……是誰？
那個身影，依然瘦削，但那份挺直的脊梁，卻像一柄刺破蒼穹的利劍，帶著不容彎折的傲骨。那頂鬥笠的薄紗，隔絕了所有人的窺探，也隔絕了所有的情緒。她沒有因為這驚天的逆轉而狂喜，沒有因為這遲來的榮耀而激動，更沒有向他，向淩家，向所有曾經輕視她的人投來一個哪怕是挑釁的眼神。
沒有。
什麼都沒有。
她就那麼站著，仿佛這一切的喧囂，都與她無關。仿佛“第一名”這個足以讓任何年輕煉丹師瘋狂的頭銜，於她而言，不過是腳邊的一粒塵埃。
這份極致的平靜，這份深入骨髓的漠然，讓蕭天宇感到了一種前所未有的……恐慌。
這不是他認識的淩雲溪。
無論是那個驕傲明媚的天才少女，還是那個卑微怯懦的廢柴棄婦，都不是。眼前這個，是一個全然陌生的存在。
他腦海裡，不受控製地浮現出煉丹大會前夕，在藥材鋪門口的那次相遇。他摟著柳若雪，居高臨下地看著她。而她，隻是平靜地掃了他們一眼。
當時，他隻覺得是故作姿態，是虛張聲勢。
現在他才明白，那不是。
那是一種真正的，發自內心的無視。就像巨龍不會在意腳下的螻蟻，神明不會理會凡人的祈禱。她在用眼神告訴他：你，以及你身邊的一切，於我而言，毫無意義。
一股尖銳的，仿佛被什麼東西狠狠刺中的痛感，從他心臟的位置蔓延開來。他下意識地捂住了胸口，呼吸變得有些困難。
“天宇，你怎麼了？”
身旁，父親蕭戰的聲音低沉地傳來。
蕭天宇回過神，對上父親那雙深不見底的眼睛。那雙眼睛裡沒有責備，沒有憤怒，隻有一種沉甸甸的，讓他喘不過氣的審視。
“我……我沒事。”他張了張嘴，喉嚨乾澀得厲害。
蕭戰沒有再說話，隻是將目光重新投向了高台。但他身上散發出的那股無形的壓力，卻像一座山，沉沉地壓在了蕭天宇的肩上。
蕭家的幾位長老，也停止了交頭接耳。他們的目光，像一把把小銼刀，一下一下地，在他身上來回刮過。那些目光裡，有震驚，有困惑，有探究，更多的，是一種蕭天宇從未見過的……失望。
他感覺自己的臉頰在發燙，像是被人當眾扇了無數個耳光。
他退掉的，到底是什麼？
一個廢物？
一個他蕭天宇，他蕭家，永遠也高攀不起的絕世妖孽？
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