水簾之後，石縫之內，是近乎凝固的死寂。
那隻踏入的黑色雲靴，像是一枚釘入棺木的最後的釘子，將淩雲溪所有的生機與退路，都徹底封死。靴子的主人沒有立刻進來，他隻是站在那裡，身影被外麵奔騰的水瀑切割得支離破碎，形成一道扭曲而壓抑的剪影。
淩雲溪靠著濕滑的岩壁，連呼吸都已摒住。她能感覺到，自己殘存在體內的最後一絲混沌之力，正在與那股陰冷的噬魂能量做著最艱難的纏鬥，每一次對抗，都像是無數根燒紅的鋼針在經脈中攪動。她現在，甚至連抬起一根手指都無比困難。
時間仿佛被拉長到了極致，每一息都漫長如一個世紀。
終於，那道剪影動了。
他側過身，以一種毫無聲息的姿態，擠進了這道狹窄的石縫。
來人同樣是一身黑袍，臉龐平滑如鏡，正是那名代號“太二”的探子。他與方才逃走的太一，仿佛一個模子刻出來的，唯一的區彆，是他的氣息更加冰冷，更加沉凝，像一口千年不化的寒潭。
他沒有看淩雲溪，目光先是落在了石縫深處，那片被水浸透的地麵上。那裡，有幾點淩雲溪未來得及處理的，她自己咳出的血跡。然後，他的視線才緩緩上移，定格在淩雲溪那隻被黑氣纏繞的左肩上。
最後，他的目光，終於落在了淩雲溪那張蒼白如紙的臉上。
他沒有立刻動手。
他隻是在看，在觀察，在剖析。像一個最高明的工匠，在審視一件出了問題的、卻又結構精密的造物。他的神識，如同一柄柄無形的手術刀，在淩雲溪的身體內外來回刮過，分析著她衰敗的氣血，枯竭的靈力，以及那道詭異的肩傷。
淩雲溪任由他探查，沒有反抗，也無力反抗。她隻是抬起眼，迎上對方那片虛無的“臉”。
“太一的胳膊，是你斬的？”
一道冰冷的意念，直接在她識海中響起。沒有疑問，隻有陳述。
淩雲溪的嘴唇動了動，一絲血沫從嘴角溢出，她卻扯出一個極淡的弧度，聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦：“他跑得倒快，我還以為，你們天道宗的人，都是不怕死的。”
太二那張平滑的臉上，看不出任何情緒變化。但淩雲溪能感覺到，周圍的空氣，溫度驟降，岩壁上凝結的水珠，都覆上了一層薄薄的白霜。
“你，知道天道宗？”他的神識波動，第一次出現了一絲漣漪。
這個問題，讓淩雲溪的心，徹底沉了下去。
她剛才那句話，隻是基於之前偷聽到的對話，和那滴黑血的推斷，故意詐他。她想看看，對方在聽到“天道宗”三個字時，會有什麼反應。
可對方的反應，卻反過來證實了她最壞的猜測。
不是驚愕，不是疑惑，而是“你，知道天道宗？”。
這句話的潛台詞是：一個凡界土著，一個金丹初期的螻蟻，怎麼“配”知道天道宗的存在？
在他們眼中，這方世界，連知曉他們名號的資格都沒有。
這一刻，淩雲溪腦海中所有關於天道宗的線索，都串聯了起來。
神界信件中的語焉不詳，前世摯友的背叛，黃金戰矛上那扭曲的邪神印記，以及眼前這兩個金丹後期殺手那純粹的、視眾生為草芥的惡意。
他們不是尋常的宗門，不是為了爭奪資源，不是為了擴張勢力。
他們是更高維度的“捕食者”。
這方世界，連同曾經的神界，在他們眼中，都隻是一個圈養著牛羊的牧場。他們偶爾降臨，不是為了交流，不是為了共存，而是為了“收割”。
而自己，這個本該在上一輪“收割”中徹底死亡的靈魂，因為一場意外，重新發出了不該有的光。於是，牧場主派來了兩個經驗豐富的屠夫，來拔除這根不聽話的“雜草”。
想通了這一切，一股遠比身上傷勢更甚的寒意，從淩雲溪的尾椎骨，一路竄上天靈。
這不再是私人恩怨，不再是簡單的複仇。
她要麵對的，是一個將整個世界都視作食糧的，龐大、未知、而又無比邪惡的恐怖存在。
未來的路，將不會有片刻的平靜。隻要她還活著，天道宗的追殺，就會如跗骨之蛆，永不停歇。
“看來，你身上的秘密，比我想象的還要多。”太二的神識再次響起，打斷了淩雲溪的思緒。
他向前逼近了一步，石縫本就狹窄，這一步，幾乎讓他與淩雲溪麵麵相對。那股冰冷的，帶著腐朽氣息的威壓，如同實質的牆壁，將淩雲溪死死壓在岩壁上，讓她幾乎窒息。
“太一很蠢，他竟然想殺了你。”太二的意念中，透著一絲居高臨下的評判，“你這樣的‘變數’，活著，比死了更有價值。我會把你帶回去，長老會對你很感興趣。”