密室中，長明燈的火苗，輕輕地跳動了一下。
那一句“當整個牧場都要被焚燒時，裡麵的牛羊，能逃到哪裡去”，像一根無形的絞索，套在吳玄的脖子上，並緩緩收緊。
他張著嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、類似漏風的聲音，卻一個字也說不出來。眼前這個少女蒼白的臉龐，與那雙平靜得可怕的眼眸，在他眼中扭曲、變形，最後化作一幅末日降臨的恐怖畫卷。
畫卷裡，天空是燃燒的血色，大地龜裂，青玄宗的山門在烈焰中化為焦炭，那些他看著長大的弟子們，無論平日裡是頑劣還是勤奮，都在火海中哀嚎，最終變成一縷青煙。
他這一生，都在為了一個卑微的夢想而活。
他接手青玄宗時，宗門已是風雨飄搖，老掌門臨終前，拉著他的手，隻說了一句：“守住，彆讓祖宗的基業，斷在我們手上。”
為了這句話，他省吃儉用，把每一塊靈石都掰成兩半花；為了這句話，他厚著臉皮去求那些大宗門，隻為給弟子們換來一兩個參加招募大會的名額；為了這句話，他夜夜對著宗門稀薄的靈脈發愁，愁得頭發都白了大半。
他以為，自己這輩子最大的敵人，是貧窮，是沒落。
直到淩雲溪出現，他才看到了希望，看到了振興宗門的曙光。他甚至開始幻想，有朝一日，青玄宗也能成為二流，甚至一流宗門，弟子們走出去，都能挺直腰杆。
可現在，淩雲溪告訴他，他錯了。
錯得離譜。
他不是在守護一座行將傾頹的祖宅，他隻是在一個即將被付之一炬的巨大羊圈裡，辛辛苦苦地……給羊羔們添點草料。
他所有的努力，所有的期盼，所有的夢想，在這一刻，都變成了一個無比荒誕、無比可悲的笑話。
“噗通。”
吳玄從石椅上滑了下來，癱坐在冰冷的地麵上。他整個人仿佛被抽走了骨頭，眼神渙散，口中喃喃自語：“牧場……牲畜……燒了……全燒了……”
他忽然抬起頭，布滿血絲的眼睛死死地盯著淩雲溪，聲音裡透著一股他自己都未曾察覺的怨毒與絕望：“為什麼……為什麼要告訴我？你為什麼不自己一個人走？你走了，他們就不會找到青玄宗！你就讓我，讓我們，安安穩穩地，做個糊塗鬼不好嗎？！”
他像一個溺水者，在沉沒的最後一刻，抓住了一根稻草，卻發現那根稻草，就是把他拖下水的那塊石頭。
淩雲溪靜靜地看著他。
看著他從震驚，到恐懼，再到此刻的崩潰與遷怒。
她沒有動怒，甚至連眼神都沒有一絲波動。她隻是覺得，長明燈的火光，有些刺眼。
在前世，她也曾見過無數神隻，在麵對無法抗衡的絕境時，露出比吳玄此刻更加醜陋百倍的嘴臉。他們會跪地求饒，會出賣同伴，會為了苟活，拋棄一切尊嚴與榮耀。
與之相比，吳玄此刻的失態，倒顯得有幾分……真實。
“掌門。”
淩雲溪開口，聲音不大，卻像一盆冰水，兜頭澆在吳玄的天靈蓋上。
“我若走了，天道宗最多是多費些手腳來找我。但他們已經知道了青玄宗，知道了你我之間的關係。你覺得，他們會放過一個可能藏著我線索的‘羊圈’嗎？”
她向前走了一步，居高臨下地看著癱坐在地的吳玄。
“他們不會。他們會把這裡翻個底朝天，會用最殘忍的手段，拷問每一個弟子，從他們神魂中榨取關於我的一絲一毫的信息。到那時，青玄宗的下場，比被一把火燒了，還要淒慘萬倍。”
吳玄的身體劇烈地顫抖起來，他想到了那些畫麵，牙齒都在打戰。
“所以，我回來，不是為了連累宗門。”淩雲溪的聲音，冷得像她此刻身受的傷，“而是因為，從他們盯上我的那一刻起，我和青玄宗，就已經被捆在了一起。一榮俱榮，一損俱損。”
她頓了頓，語氣裡多了一絲難以察覺的譏誚。
“不，說錯了。沒有一榮俱榮，隻有一損俱損。”
吳玄的呼吸一滯，他緩緩抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡，終於重新聚焦，映出了少女清冷的麵容。
是啊，他怎麼忘了。
淩雲溪是什麼樣的人？
她是在宗門招募大會上，拒絕所有一流宗門，選擇了破敗的青玄宗的人。
她是在宗門大比上，以一己之力，為整個宗門贏回尊嚴的人。
她是在天道宗第一次來犯時，以金丹初期的修為，硬撼金丹後期，浴血奮戰，保全了宗門的人。
她若想走，這世上，有幾人能留得住她？
她之所以回來，之所以站在這裡，告訴他這殘酷到令人發瘋的真相，不是因為她走投無路，而是因為，她壓根就沒想過要一個人逃。
吳玄看著她，看著她蒼白的臉色，看著她衣衫上尚未乾透的血跡，看著她那隻無力垂落、被黑氣纏繞的左臂。
一股巨大的、難以言喻的羞愧，瞬間淹沒了他。
他剛才……他剛才在做什麼？他在怨恨這個為了宗門拚上性命的弟子，他在責怪這個剛剛從生死線上掙紮回來的功臣。
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“我……”吳玄的嘴唇哆嗦著，一個“我”字出口，卻再也說不出下麵的話。他想道歉，卻覺得任何言語都顯得蒼白無力。他想站起來，卻發現雙腿軟得像麵條，根本使不上力。
他隻能像個犯了錯的孩子，低下那顆曾經為了宗門而高傲，此刻卻卑微到塵埃裡的頭。
“嗬嗬……”他忽然低聲笑了起來，笑聲嘶啞，比哭還難聽，“我剛才還在為宗門賬上的那點靈石發愁，想著下個月的丹藥該從哪裡省出來……現在看來，真是……可笑啊。”
這是絕望到極致後，生出的自嘲。