張基身邊的三位護道人領命後，化作不起眼的流光，潛入暮藍星，開始秘密探查各方勢力分布。
他們原打算從邊緣城鎮入手，徐徐圖之，卻沒想到，僅僅一日之後，竟有一老一少兩人主動尋到了他們臨時的落腳處，自稱是暮藍星“名門望族”的代表，有意“合作”。
三位老者皆是曆經世事的人精，略一觀察，便知來人雖心懷鬼胎，但所述身份大抵不假。更重要的是，以他們三人的實力，即便對方真有什麼花樣，也翻不出掌心。這簡直是瞌睡遇到了枕頭！
三人心中暗喜，當下不動聲色，佯裝被對方“誠意”打動，隨即將這一老一少帶回了隱匿於外層空間的星艦之上。
“公子，”年長的護道人領著兩人來到主艙，對正把玩著一塊紫色晶體的張基躬身稟報，“此二人自稱暮藍星比古斯家族的主事者，主動尋來，言明有要事與公子相商，似是與那…永樂有關。”
張基聞言，略顯蒼白的臉上閃過一絲玩味，這才抬眼，仔細打量起眼前的兩位“土著”。老者約莫五六十歲模樣，麵皮白淨，眼神精明中帶著刻意掩飾的諂媚；年輕人則約二十出頭，相貌還算端正，但眉宇間有一股揮之不去的陰鷙與急於表現的神氣。兩人衣著用料華貴，但款式在張基看來，實在土氣得很。
張基心中鄙夷，麵上卻迅速堆起一副“禮賢下士”的和煦笑容，甚至從座椅上微微起身示意：“哦？原來是暮藍星的豪傑到訪，快請坐。不知二位如何稱呼？尋張某，所為何事？”
那老者，即麥凱希，連忙帶著身邊的麥巴德躬身行禮，姿態放得極低。“不敢當公子‘豪傑’之稱，”麥凱希臉上掛著恭敬的笑，“鄙人麥凱希，忝為比古斯家族現任家主。”他側身引薦身旁的青年，“這是我族著力培養的下一代少主和繼承人——麥巴德。”
兩人並未真的落座，依舊保持著微微躬身的姿態。麥凱希繼續道，語氣變得義憤填膺：“我等冒昧前來，實是看不慣那永樂的囂張跋扈，更是為公子前日所受的冒犯感到不平！那永樂，不過是個走了些運道、驟然得勢的狂徒，根基淺薄，卻心高氣傲，目中無人，竟敢對公子您不敬！我比古斯家族在暮藍星經營多年，深知此獠必成禍患，故特來投效，願助公子一臂之力，鏟除這個不識抬舉的東西！此乃我族一點微薄心意，還請公子笑納，萬勿推辭。”
說罷，他眼神示意。麥巴德立刻上前一步，神色恭敬地從手上的空間戒指中取出一物。那是一套散發著暗沉金屬光澤、造型古樸的全身煉甲，被巧妙地安放在一個木製的人體模具上，九塊甲片俱全，雖無能量灌注顯得黯淡，但其材質本身流露出的堅韌與隱隱的星辰感，卻讓張基身後的三位護道人眼睛微眯。
一名護道人上前，接過那套煉甲，呈到張基麵前。張基伸手，指尖拂過冰涼的甲片，觸感堅硬無比，遠超尋常金屬，心中貪念更熾。他正想取下一塊細細查看，甚至想當場試試能否穿戴。
“公子且慢！”一直恭敬垂首的麥巴德忽然急切抬頭，出聲阻止。
他這一動，張基身後的三位護道人氣息瞬間鎖定了他，隻要他有絲毫異動，便會迎來雷霆一擊。
張基動作一頓，倒也不惱，反而饒有興致地看向麥巴德，等待他的解釋。
麥巴德被三道冰冷氣息鎖住，額頭瞬間見汗，連忙解釋道：“公子息怒！晚輩絕無惡意！隻是…隻是這‘煉甲’，乃是我暮藍星修煉者以獨有秘法，配合自身星力與伽馬金屬鍛造而成，與穿戴者性命交修。外人若想穿戴，不僅需要對應的星力修為引動，最好還需有高階星力者在旁輔助調和，否則強行穿戴，輕則經脈受損，重則可能引發能量反噬，傷及自身啊！”
“哦？還有這等講究？”張基收回手，臉上的笑容淡了些，但眼中的興趣卻更濃了。他揮揮手，讓護道人將煉甲收起。
“如此寶物，張某便卻之不恭了，日後自當找機會好好研究。那麼，麥家主，麥少主，除了獻上這份厚禮，你們此番前來談合作，具體有何打算？不妨詳細說說。”
他本想直接問“你們有什麼利用價值”，但想到對方可能掌握更多關於伽馬金屬煉甲的秘密，甚至可能知道其他寶藏所在，便按捺住性子，換上了更“友好”的詢問道。
通過翻譯器，麥凱希清晰地理解了張基的言外之意。他心中冷笑，知道對方是豺狼本性，但眼下為了家族的未來和除掉永樂，與虎謀皮勢在必行。他沉吟片刻，露出一副老謀深算又坦誠的樣子：
“公子明鑒。我們比古斯家族在此地盤踞數代，對這暮藍星的一草一木、各方勢力糾葛了如指掌。那王永樂雖暫居繁族之主位，看似風光，實則根基不穩，與許多舊有勢力，包括我族，皆有嫌隙。公子若想掌控此星，榨取其價值，由我們這等‘自己人’作為代理，遠比您親自派人與那些冥頑不靈的土著打交道要高效得多。”
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他觀察著張基的神色，繼續加碼，拋出最關鍵的“誠意”：“為了表示我族絕無二心，合作達成後，我兒巴德，以及族中數位核心子弟，願隨公子前往您的母星，在公子您的座下聽用、學習。我們的人質在您手中，自然全心全意為公子辦事，將此星每年產出，大半奉上！”
這分明是主動送上質子，以示忠誠，同時也在謀求一個靠上張家這棵大樹的機會。
“哈哈哈！”張基聞言，終於開懷大笑，拍掌讚道，“好！好一個‘自己人’！麥家主果然是明白人，這合作方式，深得我心！”
他笑罷，臉色忽地一沉，目光如針般刺向麥凱希父子，“不過，空口無憑。你們總得讓我看到些實實在在的能力和計劃。說說看，你們打算怎麼對付那個讓我丟了麵子的永樂？光靠嘴皮子，可拿不下一位‘星輝境’。”
一直伺機表現的麥巴德此時上前一步，臉上露出與他年齡不太相符的陰冷笑容，壓低聲音道：“公子，那王永樂看似無懈可擊，實則有個最大的軟肋——他重情，尤其是對他的親人。他自幼在南區邊緣部落長大，雖父母早亡，但據說仍有血脈親眷流落，更有一手將他帶大、情同父祖的老護衛。隻要我們設法將這些人‘請’到手中…那永樂就算是一頭猛虎，也得乖乖戴上枷鎖，任我們拿捏！此事，我族已有一些線索，正在加緊暗中查訪。”
“哦？攻其必救，挾親以製…”張基眼睛一亮，讚賞地拍了拍麥巴德的肩膀，力道不輕，“你這想法，甚合我意！不錯，麥少主是個人才。若此次合作順利，你便跟在我身邊辦事吧，宇宙廣闊，比你窩在這小地方有前途得多。”